凉爽的夜风吹过，亭内的光线随着摇曳的八角宫灯，忽明忽暗。
谢芳华放下酒盅，脸上带着几丝寥落，“既然你提起那日的事，阿姐也跟你说句推心置腹的话，我不同意你嫁给崔文恪，并非是阻拦你寻求自己的幸福，而是崔家实在不是什么好去处，阿姐自己受过的苦，不想你再去受一遍。阿爹说过，只要咱们兄妹三个平安顺遂，就是他的圆满，现在阿爹不在了，我不得不为你多打算一些，芳菲，你能明白阿姐的苦心吧？”
“我……明白。”谢芳菲笑得有些假。
“明白就好，我有些头晕，就先回去了，妹妹也早些回去歇了吧。”谢芳华说完站了起来，仿佛为了印证她说的话，起身的时候人忽地趔趄了一下，一副不胜酒力的模样。
谢芳菲见状，心头暗喜，面上却看不出什么，赶在琥珀前头扶住了谢芳华，“咱们姐妹俩好不容易坐到一处说说话，阿姐何必这么着急回去？”说着冲一旁的琥珀道：“你去给阿姐盛碗醒酒汤来，我陪阿姐再坐一会儿。”
昏暗中，谢芳华闭了闭眼，掩下心头的苦涩，笑道：“也是，那我就再陪你坐会儿。”
琥珀接到谢芳华的示意，紧紧抿着唇，出去拿醒酒汤。
一切进展都如自己预想的那般顺利，谢芳菲舒了口气，扶着谢芳华坐下，“以前都是我不对，误会了阿姐，以后咱们兄妹三人和和睦睦，这样阿爹在天有灵，也能安心。”
她嘴里说着话，眼睛不住地往一个方向瞄了又瞄，这时方妈妈从黑暗中走出，欠身道：“二小姐，太太有事找您，这会儿正在院子里等着，您看……”
“哦？”谢芳菲故作意外，稍后略显歉意地冲谢芳华道：“阿娘这会儿找我，定是有什么要紧事，阿姐稍坐，我去去就回。”
谢芳华一手支额，眼睛迷离地看着她，点了点头，“去吧。”
得了她的话，谢芳菲轻轻嗯了一声，脚步轻盈地出了亭子。
谢芳华怔怔地看着很快没入夜色中的谢芳菲，放下一直撑住额头的那只手，坐直了身子，之前的迷离之态尽去。
她给过谢芳菲机会，若是之前她起身要走，谢芳菲不曾拦她，就还算顾念着她们之间的这份姐妹之情，她依旧会像从前那般爱护她，疼惜她，可是谢芳菲到底还是拦了，没人知道被拦住的那一刻，谢芳华的心里有多少悲凉和痛意。
谢芳华沉默地坐着，直到身后响起一阵悉悉索索的动静，她冷着脸望去，一脸醉态的陈荣从亭外，探出头，露出一个猥琐的笑容，“嘿嘿，表妹，我来了……”
他本在姑母院子里吃酒，下面的丫头给他捎话说谢芳华在园子里等他，陈荣一听这大半夜的，表妹约他前去，哪里还会耽搁，巴巴的跑来一看，果然亭子里就谢芳华一个人，还备着好酒好菜，这不明显是想跟他成就好事？
陈荣色|欲熏心，三步并作两步跨进亭子，只因醉得不轻，上台阶的时候还被绊了一跤，他扶了扶幞头，嘿笑一声，凑近谢芳华，装模作样地拱手一礼，“表妹，表哥这厢有礼了。”
本以为接下来可以亲近佳人，好好温存一番，不料谢芳华就像不认识他似的，尖叫一声，高声叫道：“来人啊！园子里有贼！”
贼？贼在哪？
陈荣左右看了看，还没等他反应过来，就被人用麻袋兜头罩住，接着就是无数棍棒对着他劈头盖脸的一顿招呼，直打得陈荣惨叫连连，哭爹喊娘。
琥珀挥着手中的棒子，恨恨地往麻袋上面砸，直到麻袋里的人一动不动，一股骚臭的气味隔着麻袋散出来，她才算泄了心中那口恶气，将棒子递给一旁的粗使婆子。
“死了？”谢芳华端坐在亭子里，冷声问道。
“大小姐放心，死不了。”琥珀往麻袋上啐了一口。
谢芳华嗯了一声，陈荣虽坏，但罪不至死，今日给他一个教训让他熄了心思即可。
园子里这番喊打喊杀的动静，自然惊动了一直关注着这边的陈氏母女，陈氏由谢芳菲搀着匆匆赶了过来，“都给我住手！”
粗使婆子们见太太来了，连忙停了手，看守角门的刘婆子上前邀功，“太太，咱们园子里进了贼，差点冲撞大小姐，奴婢们已经将那贼人拿住了！”
陈氏怒不可遏，甩手就给了刘婆子一个耳光，“混账东西，还不快给我将人放出来，这是你们表少爷！”
“表少爷？”刘婆子有些傻眼，唯唯诺诺地准备去解麻袋。
“慢着！”谢芳华站了起来，看向陈氏，一脸冷意，“阿娘连看都不曾看过，为何就说这麻袋里的贼人是表哥？”
陈氏一噎，张了张嘴，说不出话来。
“难道说，阿娘早就知道表哥进了咱们园子？”谢芳华接着又问。
“胡说…我怎会知道……”陈氏支支吾吾，一脸心虚。
“阿姐误会了，今日表哥来府上做客，这会儿到处找不见人影，阿娘一时心急，才会误认为是表哥进了园子。”谢芳菲适时出声，替陈氏解围。
“对，对，正是如此。”陈氏强装镇定，冲呆站在一旁的粗使婆子们指挥道：“你们还不赶紧把麻袋解开，看看是不是表少爷！”
婆子们看了一眼谢芳华，见她不再阻拦，便大着胆子上前扯开了麻袋。
麻袋一去，陈荣那被打得猪头一般的脸就展现在众人眼前，此刻正闭着双眼躺在地上，人事不知，只那胸膛微微的起伏表明了人还活着。
陈氏嗷的一嗓子，扑了上去，“荣儿，荣儿？”
“真是表哥？”谢芳华走近两步，看起来很是意外的样子，“表哥也真是的，这黑灯瞎火的，悄悄摸进园子，害我吓了一跳，还以为是进了贼，真是大水冲了龙王庙……”
“你少在这里假惺惺！要是荣儿有什么好歹，我要你偿命！”陈氏抱着陈荣，瞪着谢芳华，恨得咬牙切齿。
谢芳华眼眶一红，用帕子按了按眼角，“阿娘，我不知道是表哥，谁能想他这会儿会在咱们后院游荡。”
仆妇们见状纷纷替大小姐委屈起来，是啊，纵是表亲，到底也是个外男，这大半夜摸进人家后院，要说没点别的心思，鬼才信呢，太太怎么能不分青