沈云庭手里消失的火苗陡然间亮了起来，随之亮起的还有黑影周围的土地。
埋在地下的火苗凝结成了薄薄的刀刃，掷向黑影的脸，刀片削铁如泥，撩断了野兽的头发。
沈云庭披在肩上的外衣飘然而至，月光下衣服无风自动，仿佛有灵一般将一个黑影结结实实地包成了蚕蛹。
沈云庭反手将长刀钉入地面，双手捏诀，朗声念了一段祷词，她念祷的方式古怪，嘴唇几乎没有翕动，说的话却清晰异常：“土反其宅，水归其壑。昆虫毋作，草木归泽。”
炽烈的南明离火沿着刀刃飞快地向黑影涌去，火光照耀之处，黑色的雾气逃窜而去，露出黑影面庞上一道暗红色的长疤。
那也是一个活人！
鬼面人好整以暇地看着：“姑娘当心了，不要伤着自己。”
“你可快滚罢！”
沈云庭话音落下，撩动手中的长刀，斩裂了邪祟身上的阵眼。
那些黑影在烈火下好像感觉不到痛，用魔头一般嘶哑的嗓音大笑，笑得人毛骨悚然。
沈云庭从袖袍中抓出一叠朱雀符：“火来。”
刹那间，那些黑影剧烈地扭动起来。
沈云庭袖袍下的手松了又紧，朱雀符顺着风飞散在空中，牢牢地钉住了四方：“缚灵。”
黑影受了她这一击，身体逐渐变淡，沈云庭眼皮突然一跳，只见这群邪祟有几个挣脱了束缚，它们双手一张，周围布下的禁制陡然一晃。
沈云庭反手提起长刀，将一个黑影劈成了对半，虚影落地没入土中，沈云庭正要捏诀点火，谁能想到，在这天崩地裂的晃动里，有一个黑影飘飘然地落下来了。
袍摆在风中猎猎作响，那黑影踏着叶尖而来，旋身落在阵中。
“什么人，闪开！”
她这 “闪开”还没落地，这人周身的青蓝火苗就已经流窜开去，像一团泛着冷光的鬼火，直捣邪祟脚下而去。还未燃尽的朱雀符砸进地面，顷刻间燃成了更大的火。
在曳动的火光中，这人捏决，念了声：“定。”
刹那间，所有的邪祟都凝成了冰雕，定住不动了。
“这是……玄武的招式……你是什么人？”
黑影掐着脖子拧了拧：“大老远跑来为难一个姑娘，你们是愈发上不得台面了。”
“……小师叔？”
穿黑色道袍的黑影转过来，对沈云庭笑：“玄武座下，薛怀矜，叨扰了。”
沈云庭瞪着自称薛怀矜的男人：“你们是一伙儿的？”
“那当然不是。”
薛怀矜转过身：“我来了，他们都得滚。是吧，师侄们？”
“啧，怎么遇上他了。”鬼面人一拱手，“小师叔，我们还有些俗事要办，告辞了。”
那帮人牵着高头大马，还真滚蛋了。
沈云庭收刀入鞘，见薛怀矜稀奇地冲着南明离火瞧。
南明离火与外泄的黑气缠绕，呲呲地烧着。
“南明离火无物不焚，尤其是碰上阴毒的东西，不烧干净是不会熄灭的。让它烧吧。”沈云庭从地上捡起自己的袍子，哀叹一声，“又脏了。”
薛怀矜没想到这南明离火有这么大的威力，只好坐在石碑旁边等着。
此地再无旁人，一块块山石默然不语，摇曳的火苗不时发出哔啵的声响，风从石缝间溜过，发出窸窣的响动，仿佛满山的魂灵在黑夜上空窃窃私语。
沈云庭衣服被抻得皱皱巴巴的，她随手给邪祟盖上了，自己从口袋里拿出不知道什么东西。
南明离火炽热，飞快地驱散了沈云庭周身的寒意，她面孔白净，穿白衣，在山壁下仿佛一抹尚未消融的冬雪。
就这火光，沈云庭用缚衣的布条捆住自己的手臂，上边已经现出骇人的淤青。沈云庭也不做声，她撩起袖子，掏出一个细长的刀片，把附着黑气的皮肤一点点划开，透着黑气的血滴在地上，等淌出来的血变成干净的鲜红色，她才给自己粗糙地系好，龇牙咧嘴地往石碑上一躺。
她眼底浮上一层暗色，像是朔月时黑洞洞的天。她伸手攥住那团浮动的黑气，那气像是认得她的味道，柔顺地缠绕在她的指尖，急切地想要往她皮肉里钻。
她看了一会儿，将黑气挥散了。
她抬眼看向薛怀矜：“你是玄武的人，今晚为什么会来这里？”
薛怀矜手指拨着笛子，不甚在意地笑道：“玄武之名并不要紧，我乃天下第一的剑客。”
“天下第一？”沈云庭嗤道，“你说的天下是多大的天下？”
薛怀矜一手指天：“这寰宇之下，就是天下。”
“你也不怕吹破了牛皮。”沈云庭觉得他的话并不可信，追问道，“将来若是有人赢了你呢？”
“那我这名号只好拱手让给他做了。”
“没劲。”沈云庭撇撇嘴，“你今日不曾出剑，我哪儿知道你说的是真话还是假话？”
“剑在名在，剑断……世间便不再有薛怀矜这号人物了。”薛怀矜淡淡地笑道，“所以说我这名号价值千金。改日我出剑，你便知道这天下第一是谁的了。”
“千金不行，只值一壶酒钱。”沈云庭只说了一句话，“毕竟……来救我的酬金你已经收过了吧？”
薛怀矜将笛子塞回腰间，一副“你可算看出来了”的神情：“喝什么酒？”
“醉三秋。”
“好哇，那我便尝尝你这醉三秋。”
他们两人往独倚楼走去。
一阵阴风扫过，远处某家檐下挂着的金铎随风乱摆，晃出一阵不明所以的颤音。一簇星子不远不近地缀在后面，匿入火光之中，光就此沉寂了下去。
南方有异象，恐天降大火。
朱雀门徒盘踞在碧落乡之上，走水的却是山脚下的秦氏宗祠。
燎天的烈焰中，有人在哭嚎，垮塌的牌匾簌簌地坠在地上，烧成了齑粉，群山的山石被火光照得发亮，天色幽蓝，映着火焰。
这可真是一场大火。
驿馆中的人被冲天火光惊醒，