纷纷披衣出来张望。
周拂衣拢着外袍站在窗边，目光望着遥远的西天：“在你们的眼里，如今这火势是什么模样的？”
“属下愚钝，只能看见被火光照亮的群山。郡主，千金之子坐不垂堂，我们还是赶紧……”
女人撩起眼皮，懒懒地“嗯”了一声。
她长眉斜飞入鬓，眼尾平滑上翘，眼下的小痣拢着明明暗暗的火，在暗夜中妖冶异常：“不怕，瞧着近，实则隔得远。秦氏宅院就是烧得灰都不剩了，也殃及不了这里。”
侍卫在窗外瘆人的风声中，想起了这位郡主的荒唐传闻：传说她出身不祥，魂镇幽冥，多智而近妖。
周拂衣在炽盛的火光中眯起眼，感觉到了一阵腥甜的香风，比新鲜的血肉还要恶心。
她手臂上的青黑图腾像是活物一样，扭曲着攀附到指尖，周拂衣拿扇子捂住自己的口鼻，嘴角含着一点若有若无的笑。
她好像听不见外面大声的号呼，神色淡淡地眺望着远方的火：“这世间的万物，也不比一张纸结实。一烧，就什么都没有了。你说是不是？”
“是……是。”侍卫背上冷汗涔涔。
“你下去吧，今夜不必再来。”
“属下遵命。”侍卫倒退着出了门，只见郡主站在窗边，她的影子拓在墙上，极长，极薄，像一柄镇魂的宝剑。
有人从窗外敲了两下窗棂，周拂衣问他：“事都办妥了？”
“人已送回碧落乡了。”薛怀矜穿着那身黑色道袍，隔着窗户递过来一个小酒樽，“你这么恨自己的叔叔？”
周拂衣抿了口，尝出了一股香甜：“是醉三秋吗？”
“小丫头舌头很灵，知道什么酒好喝。”
周拂衣捏着酒盏，低声说：“自打十年前起，陛下最恨巫蛊之术，要不是那帮文臣武将天天往上递折子拦着，他恨不能御驾亲征，踏平西南。可他实在是昏聩极了，一个昏了头的帝王，怎么能够打得了胜仗呢？恰好我是一个获罪的郡主，得陛下恩惠，不该回报他几分吗？”
“你们大周养了个大祸害。”
“长在这九重宫阙里，谁的手会是全然干净的呢？”周拂衣拨动蜡烛，火光从她脸侧一闪而过，在她的眼尾曳出一条狭长的影子。
周拂衣支开靠着山溪的窗户，溪石上映着粼粼的火光，她伸出手，指尖接住了一枚尚未燃尽的朱雀符。火苗停在她手里，温顺地打了个圈，熄灭了。
周拂衣抬起头和天空中展翅欲飞的火鸟对视，快意地说：“再烧得旺些，烧得干干净净才好。”
她对薛怀矜说：“接下来的事，就劳烦你了。”
薛怀矜背插长剑，血红的剑绦在风中猎猎作响。
“放心，我从不背诺。”他饮了一口醉三秋，瞧着群山在火光中现出形貌，“上穷碧落，无何有乡，这沈姑娘的美梦，是该醒了。”
他们并肩看着这冲天的火光，溪水潺潺，将天色映照，映出一只展翅欲飞的朱雀。
“往后的路，她得孤身一人前行。”
等到天明时分，大火才算彻底扑灭了。
秦家的宗祠被烧得干干净净，祖宗牌位，牌匾瓦舍，全都化作了一片焦土。
所幸宗祠并无人居住，贮藏宝物的石库更是不惧火烧。
秦家的家主进库查探，在祠堂的墓葬里，却发现了一具全身焦黑的尸体，正是昨夜试胆跑丢的小弟子。
没人知道他是何时进了宗祠，也没人知道他如何进去石库，还是一起试胆的人认出了独倚楼的酒壶，才将他的身份对上。
此人名叫秦梧，十三岁上，平日里沉默寡言，做的最过的事情也不过是闯了后山。
他身上并无致命伤痕，死时皮包骨头，不像是被火烧死，反倒像是遭人榨干了骨血，全身都蜷缩成了一团。
众人将尸体翻过来一看，只见他的一双眼睛也烧成了赤色。众人左看右看，只见他的死相竟和展翅欲飞的鸟一模一样。
天降大火，恐有不祥。
不知是谁先说了这么一句，秦梧的死讯就这样穿遍了——
“此子得罪了朱雀大神，遭天谴啦！”