万鬼嚎哭。”华凌祁盯着彭婆子，不错过她任何表情，说，“您说，当时的稳婆该多害怕？”
“确，确实害怕。不过......”彭婆子嗫嚅道，“我不懂姑娘与我说这些做什么？”
“我易招邪祟，娘亲怕我活不成，便想出个法子，找人替我挡灾，人一多，便形成了......”华凌祁将铃铛举高，说，“影卫府。”
彭婆子捏着袖角，结巴道：“老，老身从未做过伤天害理之事，姑，姑娘要索命，找错人了吧！”
“是么？”华凌祁收回铃铛说，看向彭婆子说，“影卫除非认主，不然不会以真面目示人，不知这皮囊下藏着位什么样的美人？”
彭婆子脸色一黯，从身后抽出刮骨刀，挥动膀臂，朝着华凌祁的脖颈划去。
华凌祁后仰，同时袖中甩出短刀格挡。
哑奴见势，抬脚踹到彭婆子胸口。
彭婆子避之不及，摔进雪堆里，她啐出喉间血，阴狠地盯着华凌祁。
华凌祁玩赏手中短刀，带笑的脸上寒光闪过，在这凛冬里愈发绝艳动人。
彭婆子咬紧牙，扬起手边的雪，趁华凌祁不备，脚下发力，再次举刀迎面攻击。
华凌祁侧身躲闪，左掌侧击其腕部，彭婆子站立不稳，她右掌击打其下颚，彭婆子踉跄后倒。
华凌祁飞身单膝压到彭婆子心口，刀抵着她侧颈，柔声安抚道：“告诉影卫府主，明日卯时跪到我门前。”
彭婆子扭动挣扎，恼羞成怒：“黄口小儿德不配位，还想操控影卫府……”
话未说完，彭婆子便捂着耳朵凄厉嘶喊。
华凌祁站起身，拿着帕子拭刀，垂眸说：“耳朵既然不是用来听话，割掉也无妨。明日卯时，我要见到府主，若这话，婆婆带不到，那另一只耳朵我也要讨回来了。”
她瞥了一眼痛不可言蜷在雪里的人，转身离去。
雪地里唯有飘落一方带血的帕子。
艳阳高照，碧空如洗。
景龙街的宅子门口停留着一辆车舆，华凌祁回来时，身上血气未消，心道不好。
展湦坐在正堂，屋门大敞，抬眼就能看到大门口，他手中的茶盏轻碰，专注喝茶，听到动静，细柔地声音：“茶都换了两盏，姑娘叫咱家好等。”
华凌祁疾走到屋内，行礼道：“有劳公公跑一趟。这茶是太皇太后赏的香竹箐，我粗人一个不懂茶，公公带些回去，也不浪费了好东西。”
展湦颇为受用，搁下茶盏，站起身，仔细整理衣袍扬声说：“皇上口谕！”
屋内人皆下跪听旨。
“命华凌祁即刻进宫。”展湦说，“姑娘，请吧。”
日光照雪，晃得人眼疼。
萧岂桓的圣旨来得猝不及防，华凌祁匆匆换了身干净衣衫便随着展湦走了。
太极殿。
华凌祁着素袜跪在六年前的位置，眼前的方池中犹如散落的星河，她晃神须臾，俯首贴地高呼：“臣女华凌祁叩见皇上。”
“起来吧。”萧岂桓开口道，“走近说话。”
华凌祁又规规矩矩地走到那高位之下，她乖顺地站在杂乱的酒壶间，垂眸不动。
“太皇太后真是宠爱于你。”萧岂桓缓步拾级而下，手背滑过华凌祁的侧脸，说：“这张脸好看，竟让人神魂颠倒到不再计较身负的罪恶。”
殿内空荡，渺云纱微动。
阴冷砭骨。
萧岂桓捏着华凌祁的下颌，双目逼视：“若不是念及朕那未出世的皇儿，华家逆天之罪，你本该舍身到军营以慰藉将士。”
他闭着眼睛凑近华凌祁，深嗅道：“你与皇后的味道太不一样。”
华凌祁眸光微动，他口中的“皇后”指的是华凛阴。
“皇上醉了。”华凌祁冷静道，“是否要臣女唤中常侍进来伺候。”
萧岂桓置若罔闻，松开手，说：“魏其王想让你进他家的门，朕就得拟旨洗脱华家的罪，就为这张脸？还是这身体？”
他眼底疯狂，将华凌祁按在石阶上，一手握着她纤细的脖颈，抵着她鼻尖，说：“朕把这幻象毁了，如何？”
华凌祁撞到扶手石柱，被背后的石阶硌得生疼，面露痛楚：“天下是您的，天下之物皆归您所有。”
萧岂桓五指用力，嗤笑道：“是么？朕最爱皇后跳舞，可是她享了极高的尊荣，入了最奢华的皇宫，再也不曾跳过。天下归朕吗？可你的心呢？你有没有心？”
华凌祁顿感呼吸不畅，艰难开口：“自然，以真心，换真心。”
似是有所触动，萧岂桓卸了力，慌乱地剥她的衣衫：“真心？哈哈哈，谁对朕有真心？！朕要毁了，亲手毁掉！”
醉酒的人疯起来力气惊人，华凌祁不便动手，攥紧衣领，说：“这身上有莲珠，皇上执意如此？”
萧岂桓的手微顿，失魂落魄道：“莲珠......”
华凌祁跪到地上，说：“照泽寺的莲珠。臣女的筋骨悉数断裂，莲珠以我为养料，在体内成长。若与男子结合，臣女重新瘫废，可对方要有怎样的危险，臣女不明。陛下不信，可唤方士询问确认。”
莲珠......
幼时的一幕在脑海中轰然炸开。
小小的身影为捡滚落的竹篾绣球，无意撞见萧現莲珠发作。
萧現的肉身松垮挂在骨架上，只见黑青色的如藤蔓触角似的东西顺着脉络蜿蜒爬行。
年幼的萧岂桓没敢再看，可那犹如厉鬼附身的画面怎么也挥之不去，他不敢告诉任何人，害怕极了就将自己关在角柜中。
对方有何危险？
萧現晚年沉迷后宫，但凡被他宠幸的妃嫔，全都身体羸弱。
那时，众人都道萧現喜欢这样的弱柳扶风。
长大后，他也能猜到些许。
当年得知姜锦妩将这东西给了华凌祁，他甚至暗自欣喜。
“衣裳破了。”萧岂桓不复癫狂，捞起地上的酒壶，望着窗外，说：“找宫娥换身整齐的。”
华凌祁捂着衣