新月如钩，挂在柳梢头。
春寒已退，院里的花苞点缀在横斜之间，有的含芯吐蕊，已开了小半，丝丝香气沁在空气里，于鼻尖萦绕不散。
远处的琴歌雅乐犹如被条细细的丝线吊着，近了又远高了又低，似羽毛般挠得人尖儿发痒。侍女倚翠脚步匆匆，提着裙摆一路小跑，穿过游廊，踏过青石小院，在一粗制木门前停下，“咚咚”两声便直推门而入，急急催道：“宋娘子，还没好吗！”
灶台前的人犹在忙活，手上不停，不回头地说：“马上，马上！”
“前边儿的舞快结束了，驼酪粥要紧着送上去，”说完，又忍不住抱怨，“唉，这么重要的宴席，怎么这会儿只有你一个在这儿忙活。其他人都去哪儿了！”
那宋娘子苦笑着说：“几个丫头年轻，眼瞅着这席到尾声了，又是二小姐压轴一舞，都想去前头瞅瞅见见世面，我心说这粥我一人做也够使，就由着她们去了。”
倚翠两三步，捡着处空椅子“咚”地一声坐下来，冷笑道：“她们哪是想去看二小姐，她们是想去看看安亲王世子！”
大少爷江明锦及第，于今日举行烧尾宴宴请宾客，请了读书时交好的友人作上宾，便是安亲王世子叶皓言。
据说安亲王老来得了这么一个独子，宝贝得紧。此次与江明锦同中一甲，刚登科就被委以重任，皇家三月后中元祭天也是交由他操办。
皇族身份加上坊间对其仪表不凡的夸赞，府中众女眷都挤破了头想一睹这炙手可热的朝廷新贵真容。
“姑娘别气，这是最后一道菜了，不耽误事儿！”宋厨娘说着，起锅开始盛粥。
倚翠一张俏脸鼓鼓，不开心摆在脸上。是没耽误事儿，可是耽误她的事儿了！
“叶世子这次赴宴还带了名随行的侍卫，”倚翠惋惜道，“端得好相貌，气质出尘，谪仙似的人儿，比叶世子还亮眼几分，我都没能多看几眼！”
她本在前厅呆得好好的，偏被使来这儿传菜，正在气头上呢。
“姑娘别气，粥好了，”宋厨娘把盛好的粥一一放在盘子上，“亏得这次宴席请得人不多，不然真就忙不过来了。”
倚翠忽地从椅子上跳下来，神神秘秘地跟宋厨娘咬耳朵：“对了娘子，你知道为什么这次宴客请的人少么？”
“为什么啊？”
“前几日，”她边说边往门外的方向看了眼，确认没其他人旁听才继续道，“夫人使着几个婆子，把堂小姐抓进祠堂，狠狠地打了一通。”
“有这事？”
宋厨娘知道这位堂小姐。
她是江老爷胞弟江旭鹏的养女。
那江二老爷早年浪迹于烟花柳巷，与一苏姓的风尘女子相识相恋，因爱极了她，女子身边带了个拖油瓶也没嫌弃，不仅力排众议将母女俩接回了家，连姓都是随的母亲。
可那之后没多久伊人便因病香消玉殒，江旭鹏也思念成疾，卧床不起，临终前将养女托付给了自己已成家分府的兄长养育。
这段往事传来传去，传成了一段男子重情重义的佳话，听者无不唏嘘。而那位住于深闺深居简出的异姓小姐，宋厨娘见过两三次，是个娇娇柔柔的斯文人，真不晓得能在什么事情上惹夫人生气成这样。
“我也是听夫人院子里的丫头说的，”倚翠压低声音，“说是大少爷夜里找夫人谈话，说要求娶她为嫡妻！”
“啊？这……名义上也是堂亲，只怕是不妥吧？”宋厨娘一惊，手上还未交接的粥跟着一晃，险些洒出来。
“那可不止是不妥，”倚翠接过摆粥的案盘，“宋娘子想想她娘的出身，想想她那不知道哪儿的生父，夫人怎么可能同意！折了一个二老爷还不够，还得为这母女赔上大少爷似锦的前程不成？”
“……也是。”
“这狐媚子的女儿真就也是个狐媚子，”倚翠表情颇有些不服，“都不知道她怎么搭上大少爷的，勾得大少爷失了心神，这等忤逆行径都做得出来。要知道，夫人都给他相看好合适的人家了，就等着上任后去提亲呢！”
“那，夫人就因着这事儿减了席面？”江府出了这么个状元，原本宴会是要大办的，可最后只请了些熟客，贵客也只叶世子一人。
“这事只是引子，”倚翠道，“夫人惩戒堂小姐的时候，也不知怎的走了消息，让大少爷知道了。夫人要划破狐媚子的脸，大少爷疯了一样扑过去把人护了下来……”
“啊！”宋厨娘一声惊呼，“天呐！”
“就是这样，大少爷现在身上有伤，夫人怕客人多了，这事传出去闹大了影响不好，”倚翠说着，把身子侧向外间，“不说了，我去送粥。我今日给你说的，宋娘子你可千万别给别人说啊！”
“明白，明白！”
倚翠言毕，如来时般脚下匆匆地去了。
宋厨娘望着倚翠离去的方向，消化着刚才听见的事，心道，这高门大户里的是是非非还真与寻常百姓家不同，剪不断理还乱。
回首，眼见备菜桌上也乱作一团，擦擦手正欲收拾，忽听一声撕心裂肺的惊叫。
“啊——！”
这叫声有前厅的嘈杂碎语作垫，仍如在耳边炸响。宋厨娘一时不知发生了何事，连忙走出门外，向声音传来处查看。
夜色昏沉，暗香浮动，疏影绰绰。
一抹腥甜自游廊一角幽幽飘散，愈近愈浓。
宋厨娘越是靠近，心中越是惴惴不安，她放缓步子慢慢挪过去，呼吸也被心里隐隐不详的预感带动，变得粗重。
丝缕风轻轻摇晃树影，枝叶摩挲，沙沙作响，仿佛黑暗中有什么未知的东西在游走，在靠近……
缓——
宋厨娘嗅着空气中越发浓郁的血腥气，停下了脚步。
游廊尽头，一朵暗绛色的花铺满墙面，绚烂绽放。
而花朵正中瘫坐着一人，温热的白粥溅落一地，先前还鲜活的双眼正死盯着地面——
倚翠死了。
朱门绮户是藏不住事的。
叶皓言在席间饮酒，脑中还回味着方才江家二女儿的惊鸿一舞，就