父的那个养女吧。”
被叶皓言一语点破心事，江明锦长长地叹了一口气。
“我同你说过，天下何处无芳草，何必单恋一枝花，”叶皓言摇摇头，“我父亲看过你的文章，很是欣赏你。如今，你前途一片璀璨，而那‘堂妹’终究是‘堂妹’，甚至都不是‘表妹’。且不说她出身，光这辈分都由不得你肖想。”
江明锦不言，那张清俊的脸上满是愁苦，似是不想多说。
“好了好了，这是你的事，我也不多说了，”叶皓言无奈，“不过我是真的挺好奇，到底是怎样一朵解语花能让你痴迷成这样子。等确定完你母亲妹妹下落，我倒是想陪你一起去看看她，瞧瞧她到底长什么模样。”
两人说话间，已到了马厩所在的偏角。江明锦两三步冲进马厩内间。果不其然，李氏和江怡婷正躺在角落的草堆上，衣物脏乱。
江明锦两眼一黑，心中登时警铃大作，正不知如何是好，就听跟在他身后的叶皓言提醒说：“别怕。不是你想的样子。”
他指着二人的脸和身上的污物：“你看。哪有人采花会这么采的？”
江明锦仔细一看。那黄一块黑一块的东西，可不是牛粪么！
叶皓言低着头，用脚踢着一样物事：“啧啧，上好的湘妃竹……笔头是没法看了，全是……屎。”说完，他后知后觉地抿了抿嘴，自己身为贵胄，嘴里冒出这么个字眼多少有失身份。
等把李氏和江怡婷喊醒，尖锐的哭叫声混在一处，刺破天际。
“我的脸！啊！”
“哪个王八蛋干的好事！别让我知道是谁，否则非活剥了他的皮！”
“我不活了！呜呜呜！我现在又臭又脏……我嫁不出去了！”
江怡婷哭得上气不接下气，泪水混了脏污在脸上更是一团泥泞。她用衣服擦拭，越擦越气，也越擦越脏。泪眼朦胧中，她看到兄长旁边站着的表情微妙的叶皓言，指着他大喊：“是他！一定是他！世子！我与你无冤无仇！你为何要这般害我！”
“我？”叶皓言指着自己，一脸疑惑，“害你？”
江怡婷继续哭诉：“不是世子你找小厮给我传话，让我来这儿与你相会么！”
此话一出，李氏也不骂不哭了，和江明锦齐齐看向叶皓言。
叶皓言哭笑不得：“江三小姐，饭可以乱吃，话可不能乱说。我可从未让人给你传过话啊。”
“……这纸上明明写着的！”江怡婷擦擦眼泪，翻出纸条，“‘我在马厩等你’，不是你喊我来，我能无缘无故来这儿？”
江明锦接过纸条和叶皓言一看——字体勉强工整，但这字写的……运笔毫无章法，结构散乱，完完全全的初学者。叶皓言多少也是颇有盛名的风流才子，哪会写出这样毫无水准的东西来？
江明锦不由得叹气，这种哄小孩一样的把戏，只怕也就这个一心想飞上枝头做凤凰的妹妹才会信了。
李氏掏出另一张纸条：“什么情况？你那边怎么还有一张？”
将两张纸条的内容一对，李氏这边的字条上写的大意不变，不过少了个叶皓言的落款。
看着那字，江明锦心里顿时有了计较。
两女这才知道自己被人耍了。
江怡婷又呜呜哭了起来，怎么办呢？被人拿马粪画成这样，又被世子看到，还冲撞冤枉了世子，她以后可怎么办呀！
“阿丘。去通知老爷。再喊几个婆子丫鬟过来，带夫人和小姐去梳洗。”江明锦吩咐身边的阿丘道。
阿丘领命离开。
叶皓言见江明锦表情阴晴不定：“知道是谁？”
江明锦看他一眼，不说话。
李氏不像女儿，不是个傻的。这一比对，心里多少有了数。等阿丘带着丫鬟婆子过来，都不着急回去梳洗，直接吩咐下人，狠狠地说：“去！给我把云华轩的小贱蹄子带过来！”
“母亲！”江明锦祈求，“世子还在呢！”
“在了更好，”李氏拍拍衣物站起来，“就请世子看出好戏罢！”