似未至时，见杜霄带着两个小厮，从街上走了过来。岳焕望着杜霄，见杜霄走近了，才看见自己，向自己这边走了过来，岳焕迎上去，行礼笑道：杜兄来了。杜霄也还礼道：岳兄来得可真早，这还未到酉时呢。岳焕笑道：反正在家也无事，所以早来了点。便领着杜霄进门去了，门内一间大堂，可容百人，正堂前搭了一桌高的木台，台上放着两把椅子、一张锦桌，台下前方摆着二十来张方桌，桌后空着一块地方，供人立着。岳焕带着杜霄在一张方桌前坐下了，两个小厮倒留在后方的空地，候着自家的主子。岳焕向堂倌点了壶茶水，又要了一盘瓜子、一叠干果，岳焕与杜霄倒了杯茶水，笑道：看看我们的龙井如何？杜霄看了看杯盏，只是端起了一下，又放回桌上，并不饮入唇舌，笑道：不渴，待会儿再尝。便伸手取了几粒瓜子，一粒粒的剥着。岳焕见此，倒也是一笑。不久，堂内人都坐立满了，闹哄哄的待那台上人，又过片刻，只见一中年男子拿着三弦琴，一豆蔻女儿抱着琵琶，从侧帘走出，对台下众人行了一礼后，坐在了台上那两张椅子上。男子先拨了琴，起了音，随着女孩的琵琶也铮铮琮琮的随上了，三弄之后，男子开了腔调，用苏杭白话唱了起来。杜霄听了片刻，问岳焕道：唱的什么，怎一句也听不明白。岳焕笑道：是首古诗，张继的枫桥夜泊。杜霄一笑，又听了片刻，对岳焕道：照着诗听，这唱得倒明白了些。男子唱完后，停顿了片刻，又另起了丝弦，换了曲目，那女儿唱了起来。杜霄问岳焕道：此曲子又是何？岳焕正听着曲声，闻言侧过头去，正欲答话时，只见那灯火照在杜霄的耳朵上，心头一惊一颤，也忘了回话。只见杜霄转过头来，笑着问道：曲倒还好，就是听不明白你们的地方话，她唱的是什么？岳焕看着杜霄，只觉杜霄眉目一恍，似水月漾荡，待回过神来，低头低声的道：来生缘。曲子完后，岳焕随杜霄一道走了出去，两个小厮从人群里，寻了过来，跟在身后。出了近水阁，夜色已落，街巷里灯火星星，走过一古木下时，杜霄见树上挂有一串灯笼，树下一火炉担子，和几张矮桌小杌，一老叟白发苍苍守在摊前，便问岳焕，那老叟卖的是何物。岳焕道：是馄饨，宵夜的。杜霄笑了笑，驻足片刻后，对岳焕道：不如也尝尝看。说罢，便坐在桌前。岳焕也随着坐到杜霄的对面，眼目倒看着那老叟，馄饨煮好了，端了上来，隔着碗里升腾的雾气，岳焕看了看杜霄，只见杜霄舀了一勺，吃了口后，对岳焕笑道：不错。吃过馄饨，两人走在夜色里，不知何时，月亮出了，婵娟似的，照着世间。临别时，杜霄忽问道：你说的那什么斋，可有这馄饨好吃。岳焕脸不由得一红，说道：有的，有的啊。杜霄笑道：那明日酉时，便去那，那什么斋。岳焕道：二老斋。别了杜霄后，岳焕归家途中，看了那一眼月亮，那光似流到了心里。
到了家中，父母未寝，等着岳焕，阿母照旧嚷了几句，岳焕一笑，敷衍了过去。倒是那童仆，见岳焕两手空空的归来，一脸苦相，似要哭了一般，岳焕便笑道：下回，下回吧。言罢，走到房中，取热水洗了脸足后，坐在书案前，想着今日的人事，明日的约定，那天间的月色，人间的烛火，都暖荧荧的燃在心头。又如往常那样，将那本唐诗的集子翻开一阅，却是玉溪生的：荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。岳焕心也不在书中，又随手翻了几篇，便入梦去了。
次日，岳焕醒来，想起昨夜之梦，梦见自己与杜霄一道去了北方，杜霄却在漫天大雪里，化为一鹤，嘹呖而去，不由得苦心一笑。在家心绪难宁的挨到了日斜，远未到酉时，岳焕便离家去了，告之父母时，见那童仆立在一旁，似欲言语，岳焕便对其笑道：记得你的事，这回不会忘的。出了门后，岳焕往二老斋的方向走去，街衢之上，行人熙攘，路过一家金银铺子时，岳焕见时候尚早，便逛了进去。到了二老斋，岳焕立在门前，候着杜霄，忽闻楼上有人唤自己，抬头看去，只见杜霄探出身子，正笑着招呼自己。岳焕一喜，三两步的上楼去了，见到杜霄，笑道：今日杜兄倒来得早啊。杜霄坐下后，也让岳焕坐了，笑道：昨日让岳兄久等，今日也该来等等岳兄。岳焕见杜霄一人坐着，也未带小厮，便笑道：今日杜兄怎一人来了，也没带童仆。杜霄笑道：即是来吃饭，还是一个人随便些。岳焕点头笑道：那倒也是。又见桌上只摆了茶水，未上菜肴，便笑道：杜兄还未点菜啊。杜霄道：这不等你来点。岳焕笑道：不知杜兄想吃什么？杜霄道：也不知你们杭城的风味，你按你喜欢的，点了就行。岳焕笑了笑，心头一动，唤过堂倌来，点了菜品。等着上菜时，杜霄问道：这里为何叫二老斋？岳焕笑道：这间馆子的前身，原是一老叟老妪摆的火炉担子，后因口味纯正，又干净，才开了这间门面，那老叟老妪卖了一辈子饭菜，说来也奇，后来年纪大了，竟是同一日走的，杭城的食客，念起二老的手艺、境遇，又为图方便，便称之为二老斋了。杜霄听了，一笑道：那也算白头偕老了。岳焕也笑道：那是他们修得的福缘，世人羡慕而难求的。不一时，菜肴端了上来，岳焕满心希翼，又不免忐忑的看着杜霄，只见杜霄每道菜尝了两筷子，虽面色怡悦，显得颇为喜爱，倒不也多吃。岳焕便忍不住的问道：杜兄觉得如何？杜霄笑道：口味倒也清爽，是你们江南人的性子。又动了几番碗箸后，杜霄放了筷子，掏出手绢，拭净了唇上的油渍，倒了一杯黄酒，对岳焕笑道：岳兄干一杯吧，明日我就要回北方去了。岳焕听了，不由得一惊，惊后，心头又是一凉，执起酒杯时，手指一颤，那酒杯落到地上，碎开了。杜霄见了，皱眉一笑，唤堂倌过来换了酒杯。岳焕又重新倒了酒水，也不敢看着杜霄，只是低头言道：怎明日就走了？杜霄笑道：这里的事情已办完了，当然要归家去，难不成在这杭城待一辈子。岳焕点着头，又问道：不知杜兄回北方哪里？杜霄静了片刻，然后笑道：京城。岳焕想起自己年后也要进京赴考，心头一热，却又难为情，不敢说出，便举起杯盏，与杜霄饮尽酒水后，从袖子里摸出一方锦盒，递与杜霄，脸颊滚烫的嗫嚅道：能遇见杜兄，也是在下的造化，这份薄礼望杜兄收下，也好做个念想。杜霄看着岳焕，思量了片刻，才伸手接了过来，仰头笑道：岳兄倒是个趣人，本来萍水相逢，未得深交，也不好意思收你的礼，但看你心诚，倒也罢了。说罢，怀了那方锦盒，又道：酒饭已足，且回去吧。岳焕便随杜霄下了楼，走到街上，岳焕与杜霄并肩而行，却藏着目光，言语时，也不敢