，远山如黛，江上波浪森然，船舟若苇。一支近处的渔船飘在水上，船尾一白发老叟在摇橹，船头一女子在下网，那女子见杜霄雪着男子妆立在船头，从身前驶过，不由得痴看了片刻，痴了之后，低了头，红了脸，躲进蓬下去了，躲进蓬后，又过半刻，蓬里起了歌声，江南的子夜歌，情丝淼淼，心意幽幽。身后的玉纹见此，便拉着杜霄雪的袖子，笑道：公子，此卿大有意趣。杜霄雪脸上一红一冷，骂道：作死的。过了那渔船，那歌声也没在了江风里，也许那女子早就没唱了吧，只见前方的山脚卧着一渔村，几间茅屋落在江畔，几道炊烟，袅袅娜娜的升腾着，杜霄雪见此景致，随口吟道：烟火渡斜阳，渔声唱寒江。静了一会儿，身后的玉纹问道：小姐，怎只有两句，还有两句呢？杜霄雪道：诗词之属，言情达志即可，心中之意尽了便行，管他几句呢，吟安一个字，捻断数根须，都是那些书蠹们才做的无聊事。玉纹笑道：小姐就是想捻断胡子，也没胡子可捻。杜霄雪听了，也是一笑，然后带着玉纹回舱去了。
行了快大半个月，因玉纹吩咐了船队的总把式，务必年节前赶到京城，舟子们惧那杜府的权势，也得了不少酒肉吃喝，生怕耽误事情，无不卖力的干活，距过年尚有十四天，离京也就七八日的航程了。这日，船在江上行着，忽有一蚱蜢舟撵了上来，给杜霄雪送了一封讯贴，杜霄雪问过那人，又开了帖子看了，原是京城孙家的船队也在江上，认出了杜霄雪船上杜家的旗幌，便遣人过来问询一声。杜霄雪命玉纹赏了那人，又写了封回信命那人带回。随后，走出舱外，只见江上不远处也行着一队四艘的船舫，头船上立着一面写有孙字的旗幌，一男子站在船头，与杜霄雪行了一礼，杜霄雪也还了一礼，又立了一会儿，便各自回舱去了。玉纹知孙家与自家的杜家是三代世交，关系非比寻常，便满心欢喜的说道：小姐，可巧碰见了孙府的人，这下路上不会闷了。杜霄雪道：你要嫌闷，游去孙家的船上待着。玉纹嘟着嘴道：我是怕小姐闷了，这一路上你就知看书，那几本破书不知看了几遍了，早知如此，还不如我们来时那样走官驿，骑马坐车的还能看看山水，成天关在这破舱里，人都蔫了。杜霄雪道：我看你每日和那鹦哥不是聊得挺欢的。玉纹苦笑道：再关在这船上，聊上几天，我都快成鹦哥了，人家梁山伯化蝶，我倒化了鹦哥，到时天天与小姐念诗听。杜霄雪笑道：你要成了鹦哥，我立马吩咐厨子烤了你下酒。玉纹笑道：阿弥陀佛，那我不是要成小姐肚子里的蛔虫了，以后小姐什么事可都瞒不住我了。杜霄雪听了，也是一笑，不再与玉纹嚼舌头，拿起刚才的集子看去了。
傍晚时分，船队泊在了一处码头上，快上晚饭时，玉纹走来笑道：小姐，下面的人收得了一尾三十多斤重的青鱼，你倒是去看看，有书案那般长。杜霄雪一面看书，一面道：有什么可看的，不就是一尾鱼。玉纹笑道：说不定鱼肚里有书信呢？杜霄雪道：诗里说的是鲤鱼，又不是青鱼。将书放下后，推开窗子看了看，又道：把那鱼给孙家的人送去吧。玉纹见此，惋惜似的叹了口气，便转身传话去了。不一会儿，回来时，笑道：小姐，孙家的人来了，还送了两筐腊货。杜霄雪便起身迎了出去，见刚在在江上与自己互礼的那人，又带着一妻眷，从跳板上走了过来，杜霄雪认得那人是孙家青字辈的族叔，虽是孙家旁系，然也在孙府上管事，是个说话有些斤两的角色，顿时面色生笑，待那两人走过跳板，便命玉纹去扶那女眷，自己则行礼道：孙家叔叔，怎亲自来了，本应我去叔叔那里才是。那人也回礼笑道：都一样的，今日碰见了，又听得是雪姑娘在船上，我欢喜得什么似的，一等泊船便带着你婶婶过来了。说着，又让妻与杜霄雪作礼见面，那妻笑道：在京城成日听得雪姑娘大名，今日倒是有缘，见着本人了。杜霄雪也回礼笑道：今日见到婶婶，才是霄雪的福气。又与那人与其妻道：叔叔婶婶来了，就一道吃顿便饭吧。那人也笑道：那就打扰了，刚才送去的那条大鱼，却是少见的稀罕物，倒感激雪姑娘了。杜霄雪笑道：哪里，哪里。到了舱里，玉纹吩咐灶房安排些时鲜的菜肴，又寻了瓶陈酿的花雕，便立在杜霄雪身旁，张罗伺候着。饭菜上来后，玉纹给那人与其妻斟了杯酒，又才为杜霄雪倒上了，杜霄雪举杯笑道：叔叔、婶婶尝尝这江南的黄酒，虽没咱们京城的好酒珍贵，但也就尝个新奇。三人掩袖喝完后，吃了些菜肴，又互敬了几巡，那人问道：雪姑娘这趟是去了江南？杜霄雪笑道：去杭城办些事情。那人之妻道：那般天远地远了，可苦了雪姑娘了。那人便接话道：我看我们两府里的那些后生，也就雪姑娘是翘楚人杰，又吃得苦，又办得事，天知道谁家有满天的福气，日后能讨得雪姑娘去。杜霄雪笑道：哪里，哪里，叔叔这样夸赞，到让霄雪无地自容，孙府那么多孙子辈的才俊，又是男儿，又知书达理，霄雪哪里赶得上。那人叹了口气，又饮了口酒，说道：不是夸雪姑娘你，说句不该说的，别说我们孙家，就是你们杜家，还有京城其他豪门望族的子孙，知世道艰难、筚路蓝缕的少，大都只知享乐享福的，光知享乐也就罢了，偏还要生处多少是非来，前些日子，我离京来办事时，我家大哥的公子牧心就胡闹了一回。那人夹了筷子菜，又饮了口酒水，继续言道：我们家的牧心，你们在京城想必也听说过，端得是混世魔王，我大哥也往死里打，就是打不怕，这些年在外头做了多少糊涂事，前不久，一个吏部的官员，虽说官职不大，也没什么过硬的靠山，与我们家牧心在一家酒楼上起了口角，说我们家牧心勾引他老婆，你猜怎样，我们家牧心命人将那官员按住，活生生的给他灌了一坛的陈醋，人给呛了个半死。那人还未说完，那人之妻便使着眼色道：你给霄雪女儿家说这些干嘛？那人听了，看了看杜霄雪，拍拍脑袋，笑道：是我糊涂了，雪姑娘见谅。杜霄雪也笑道：我们两家三世之交，说说家事也没什么，我看牧心哥哥倒是个聪明的人，只是年少轻狂，等年纪老成了，自然就好了。那人笑道：雪姑娘说的是。又饮了几番，谈了些路上的见闻后，那人与妻别了杜霄雪回去了，杜霄雪送过了跳板，走到码头上，在那人催劝下，才转身回了船上。
之后几日，杜霄雪与那孙家的船队相伴而行，到京城时，两府的人马已等在了码头，来接杜霄雪的是府里的一位族叔，杜霄雪见了那族叔，叙了一番寒暖后，又一道去别了孙家的人，才领着一队货物往府里去。到了府宅，杜霄雪领着玉纹