燕婉最近觉得自己好像中邪了，总有人在她耳边细细说着话，又时不时有轻轻的呜咽声。可她不敢和爹娘说，爹娘将她养到十六七岁，正是谈婚论嫁的年纪，要是传出中邪的绯闻，爹娘的脸还往哪里搁，是爹娘给了她命，给她饭吃给她水喝，又给她请先生教她识字，这两年给她说媒的人要把家里的门槛踏破。
燕婉其人，温婉恬静，脸上常抿着笑，两弯柳叶眉，一对杏核眼，一片樱桃口，生的一副腼腆乖巧的模样，上有见多识广口若悬河的大哥，下有让人头痛聒噪顽皮的小弟，又有严厉刚直满腹经纶的父亲和慈爱少言的母亲，燕婉在家，鬼魂一样，没有说话的机会，因此并不说什么话，只是默默地看，默默地想，这种默默的日子并不枯燥，甚至可以称得上是怡然自得的，她一个人沉浸在文字里，如饥似渴地读那些经世致用的学问，有时候从小弟那里偷些稗官小说，野史志怪看看，虽说她一辈子都不能用，然总可以默默地想一想，想一些阴差阳错，想一些无稽之谈，想到荒谬之处自己还会痴痴笑出声来，更快乐的时候是晚上做梦，一会儿听见塞外铁马金戈之音，一会儿又是朝堂嘈嘈切切之声，只是醒来，对着架子床上雕刻的花样，会觉得有些寂寞，但这点寂寞并不妨碍她出落成诗经里窈窕淑女的样子，因此这默默又时有寂寞的日子也要到头了。
她父亲官运亨通，丁丑科进士出身，做到通政使，很得首辅大人的欣赏，太子时年也不过十七八，首辅大人有意让她做太子侧妃，这些她也是听大哥说的，大哥一边义愤填膺似的，说绝不会让她做个妾云云，一边又捧着她的手，说到时候去太子府上，就算是给未来的天子做小，江家也绝不会让她受一点委屈，后面又说了一大堆安慰的话，燕婉听得倦了，不由自主地走神，感受着他的手，这手她从没这么紧地握过，这双手温温热热，一点茧子没有，白皙修长，一边又想着，大哥这书真是没白读，口才好极了，一番话听下来，她是该心中熨帖。直到大哥紧了紧她的手，示意自己说完了，燕婉极快地反应过来，顿了顿慢慢又悲伤地说：“哥哥莫要说这样的气话，咱家对我多好，谁不知道，好吃好喝供着，衣服器用无一不是挑最好的给我，燕婉能有今日全赖父母护着，兄弟疼着，这个恩情我不能不报！眼下正是需要我的时候，哥哥可别再说这样的傻话，再说太子是什么样尊贵的人物，我能被举荐是我的福气，哥哥的一番好意，妹子心领了，哥哥不必担心燕婉，燕婉将来去到那里，一定小心谨慎，必定天天为父母兄弟祈福，若有来世……我还做江家的女儿！”兄妹二人抱头痛哭了好一会，大哥才走。
燕婉泪眼朦胧看着大哥走，一边想着，若有来世，若真有来世，当个什么好呢，她喜欢鸟，不如当个鸟，当株蒲公英也不错，江南去得，塞北也去得，也没人吃没人打的，累了就乘着风在人家书页上稍作歇息，歇好了，又乘着风到处晃荡。
天天装着兄友弟恭，累都累死了。若有来世，再当他家女子，他大白天发什么梦。突然有声音在耳边响起，燕婉一惊却并不意外。
你不要胡说，父母兄弟都对我极好，无功不受禄，我享这么多年的福，理当该报答爹娘，我和爹娘本是一荣俱荣，一损俱损的关系，再者，不过是做太子侧妃，又怎么了呢。
一荣俱荣，一损俱损，要荣他荣，要损你损，什么叫又怎么了呢，女子到了这个岁数，怎么糟践都是迟早的事，就是当他的太子妃，也不过是换个好地方糟践，是不是？
你又胡说……女子，女子就是这样子的……
那声音没再回话了。说起这声音，是自前阵子她随母亲礼佛回来后有的。那天她随母亲礼佛，正是刚入夏，天气并不很热，她们挑了一个天气很好的早上，就从家慢悠悠地出发，和母亲出来礼佛是为数不多的能看外面的机会，燕婉撩开帘子东看西看，小鱼探出水面透气一样地，贪婪地呼吸着外面的空气，快到街上的东来顺就听见一阵一阵的喧哗声，燕婉眼珠子滴溜溜投向那边，只看东来顺人来人往，好不热闹，又听有伙计在门前吆喝，原来是城里的裘老板从胡商那里得了许多稀罕宝贝，正大宴宾客，再看站在酒楼门口与故人寒暄的裘老板，人逢喜事精神爽，面上通红，颧骨挤得老高，真是好生得意。燕婉看了觉得很好玩，她觉得裘老板像只快乐的肥老鼠，有意思得很。她也像只老鼠似的，来回窥探着热闹的东来顺，探到二楼，突然一道目光闪来，好像抓住了她似的，竟使燕婉不得动弹。那是一位作胡人男子打扮的小姐，她手里捏着一只酒杯，挡住了一部分的口鼻，只看到一双眼睛，那眼神锐利得很，锋利得好像燕婉未曾见过的胡人的宝刀一般，寒光闪烁，泄出一丝霜气，突然，那小姐伸长手臂，举着酒杯向她示意，她眯着眼，脸上挂上一些笑意，像是收刀入鞘，燕婉僵着脖颈向她点头，再看向她，只见她目光炯炯有英气，神色温和了许多，明眸皓齿，嘴角要翘不翘的，显出一些顽皮无辜的神色。
轿子从东顺来悠悠晃过，燕婉回神，才发觉自己心如擂鼓。
之后的事，燕婉记得不大清楚了，她好像被人打了一巴掌一样，耳朵嗡嗡响，脑子也像浆糊一样。
之后几天她反复回味和那位小姐的相遇，她一身轻快打扮，星目含威，她从没见过这样的女子，就像是，就像是话本里女扮男装的侠客一样，有时候这样的侠客还会有一只游隼相伴，长啸一声冲入晴空，于云霄中寻找隐秘的猎物。
之后的某一天，燕婉就突然听见有人说话，一开始那声音朦朦胧胧，哭了三天三夜，奇怪得很，燕婉听着那哭声，不觉得害怕也不觉得厌烦，更有一种悲从中来的痛苦。等耳边的哭声停了，燕婉觉得心中没由得轻松了，之后就偶尔能听见那声音说话。
那声音说的话常使燕婉不知所措，总说些没道理的话，燕婉却不知道怎么反驳，翻来覆去也只有胡说两个字。
发呆间，母亲来了，带了她喜欢吃的虾饼来，她不喜欢吃甜的，就爱吃咸香口的烂面烧饼，小弟总因为这个笑话她口粗，她也总照例回个白眼，吃的东西还分什么三六九等，莫不是好日子过魔怔了，话本里的大侠客，揣块烧饼拿把钢刀，还不照样惩奸除恶和坏人周旋，也没见哪个坏蛋天天吃些精致点心就成了大侠的。
“母亲来啦！”她擦擦眼睛，搓搓手，作出一幅迫不及待要大快朵颐