燕婉听得入了迷，痴痴地在脑海里想象公主的样子——公主这么勇敢，个头应该是很高的，她又这样临危不乱，肯定要配一双亮得吓人的眼睛，最好要像钢刀一样，锋利又坚硬——公主应该不爱穿那些繁重的华服，大抵是一身便装，潇洒又轻快——哦，说不准，还会有一只游隼......
她想着想着，突然就想到了嘎鲁。
她珍贵的，自由的朋友。
同嘎鲁相识的那一天，仿佛就在昨天，可要仔细去回想，又确实已经过去很久了，嘎鲁，敖登，长街以至于她自己，都好像罩了层朦胧的雨雾，模糊的，潮湿的，是和京师太过格格不入的天气。
好在她现在已经适应了，这样干燥的天气。
正如同她接受了这样的命运——朱红色的，高高的宫墙，这样子，把头顶的天圈了起来，也把她圈起来。她心里有自由的种子，外头的含着水汽的风一吹，就生了不切实际的根，发了痴心妄想的芽，如今到了这样干燥的地方，都死去了——却也清净了。如今倒是能坦然地说，她是真的羡慕，也是真的嫉妒，那样自由自在的嘎鲁，不过也到此为止了。她想着那女人的名字，默默念了一声，只愿她一切都好，万事如意。
这时候她才发现，自己已经很久没有做过以前常做的荒诞离奇的梦，很久没有这样出神，飘到不属于这世上，只有她自己知晓的地方，从前常常出现的声音，再也没有听过了。
燕婉愣住了，她看着眼前滔滔不绝的阿婵，回过神来。
心里头，那些模糊的影子忽的一下全散开了。
瓦剌来朝，前朝有意无意地重视，阵仗搞得很大，但这热闹燕婉凑不上，东宫这边，只有寒江雪和太子出席。
寒江雪她们几个在那里呆了一天，晚上回来的时候只有寒江雪整个人看上去还精神，但也有种说不出的疲惫，笠人自己给自己倒了碗茶，喝着茶久久不说话，孤舟倒是简单，倒头就睡——不过她向来如此就是了。
燕婉看她们这么累，不想打扰她们，帮着雁心给她们煎了壶安神汤，径自睡了。
等第二天人睡饱了有精神，一伙人才闲聊了起来。大家围坐在一起听寒江雪说宴会上的见闻，特别是胡人贵族带来的贡品，不过无非是一些骆驼马匹，又或是貂鼠皮之类的，对这些东西寒江雪早就是见怪不怪，只是今年王族来朝，乌力吉公主特意献上一只自己驯化的金雕。
“好生猛的公主！”阿婵惊叹道。
寒江雪点点头，说起公主驯雕的场景。
朝贡礼天不亮就开始了，众人稍早些用过膳后就去了皇家猎场，公主早就到了那里，只见她戴一顶深蓝地红顶镶红宝石的翻檐尖顶帽，穿一身深紫地暗花袍子，腰间扎一条橙色围腰，里头别了一把花样别致的错金银匕首，端坐在马背上，马鞍上伸出一个支架，公主右手支在上头，手臂戴着熟牛皮做的手套，上头正停着那只巨大的金雕。
那金雕相当大，比十二三岁的小儿还要再大上一圈，远看像一团黑褐色的浓雾，把公主上半身都笼了进去，它头上戴着眼罩，嘴像黑色的铁钩，无声无息地停在公主身边，极偶尔，才能隐隐看见抓在手套上的，如长刀一样坚硬锋利的趾爪。
待众人落座，公主微微点头示意，说了一句：“献丑了。”接着，只听她吹一声哨子，远处立即有人从笼子里放出一只什么东西，细看才发现是一只狐狸，狐狸一获自由，立即窜了出去，而公主即刻摘掉金雕头上的眼罩，那金雕亮出了闪着精光的眼睛，那全黑的眼珠子一动，立刻牢牢锁住了逃窜中的狐狸，然而却不见鸟身有丝毫动静。公主微微一笑，对着这老雕急促又低沉地呼了一声。这巨鹰腾地升起来，猛然展开黑褐色双翼，那双翼少说有八尺，挥舞之间，有种遮天蔽日的可怖之势。
眨眼的功夫，那老雕已经升到半空中，竟把人眼前的太阳都遮掉，随后又逐渐变小，追着那狐狸而去了，众人抬眼看去，狐狸已经跑到很远的地方了，它精明地很，晓得金雕厉害，一望无垠的平原上它没有任何可能，只有跑到林子里，高高低低的树木杂草才能迷了巨鹰的眼——虽然也只一瞬，然而就这一瞬，就能叫巨鹰再找不到它踪迹。
但那老雕是何等沉着老练的猎手，只一眼就知道这狐狸欲躲到林子里逃生，于是它猛地扇动翅膀，迅速向上攀升，到了最高点，又一头扎下去，往林子方向俯冲，它速度极快，如白昼流星一般掠过天空——比狐狸抢先一步到了林子前。那狐狸被堵住去路，尽管自知左右逃窜都是徒劳，仍不甘地挣扎着跑向别处，那巨鹰这时显出残忍的耐心来，那狐狸跑一次，它扑一次，直至狐狸筋疲力尽，最终，随着老雕又一次猛扑，这狐狸还是做了老雕的爪下亡魂。
狐狸已死，公主并不着急，只等那巨鹰在原地发出咔咔的声音，这是呼唤驯鹰人的叫声。
一听那咔咔声，公主便夹紧马肚，纵马向那边奔去，并对着老雕方向长长地呼了一声，那老雕这才展开翅膀，朝公主飞来。
老雕飞回公主身边，公主亲昵地用指甲刮了刮那尖喙边缘蓝灰色的羽毛，随手从背袋里拿出一块生肉给那老雕吃了，又让老雕站在木头支架上，重新给它戴上了眼罩，这才翻身下马，把狐狸捡起来，放到马背上。
公主安顿好金雕之后才落了座，众人无不惊叹于这金雕猎狐之景，纷纷向公主表示敬佩，席间鸿胪寺少卿夸赞道：“真是天地山川之造化，才有这样的灵物。”公主点点头，说道：“在我们眼里，若说狼是地上跑的神，那金雕就是天上飞的神。它们敏捷强悍，在极端恶劣的地方也能生存，甚至把巢筑在悬崖上。”众人叹道：“那想必是极桀骜的，驯服这样的灵物，必然磋磨得很。”公主笑了，一转平淡语气，相当夸张地说：“难得很！”这语气把在场所有人都逗乐了，都说公主汉语好得很，王后眼光毒得很，竟能找来这样聪明又能干的公主。
说到这里，寒江雪笑了，忍不住说：“这乌力吉公主真是妙得很！要我说，比她王兄实在是强太多了。”众人围着金雕说了一会儿子话，又聊了聊草原风土人情，又把草原文化气候同京师的文化气候比较起来，乌力吉公主对答如流，从容自若，还把在座的都逗得很开心。“我原以为草原只广阔无垠，纵马放牛罢了，经她说，才