燕婉坐在小院子里的石凳上，就这么坐了一夜，直至东方既白，孤舟从屋子里出来练早功。
孤舟拍拍她，说：“说什么了，这么魂不守舍的。”燕婉像从梦里惊醒一样，忽然又笑起来，对着她摇了摇头。
燕婉脑海里都是嘎鲁的样子，想起她最后开玩笑似地问：“如果有机会，你会跟我们一起走吗？”
她当时没有回答，直到回到小院子里，她试图用这样一个冰凉的夜晚让自己冷静下来，然而太阳出来的时候，她释然了，那是整个夜晚被默念了千次万次，直至滚烫到不能再被熄灭的回答。
一定会的。
一定会离开这里，飞到连风也去不了的地方。
很快，嘎鲁在这年的霜降随着瓦剌的马车离开了京城。临行前，寒江雪问她要不要去送别，她没去。她盘算着队伍离开的时间，朝着夕阳道了一声再见，同时在心里对自己说：下一次再见，就是自由身了。
然而不等她细细咀嚼自由身这三个字，命运的滔天巨浪摧枯拉朽般倾倒在她眼前。
得知兰英的死讯的时候，她坐在榻上逗小玄儿玩，屋子里生了火，外头下着小雪。
笠人掀开门帘，卷进来一阵冬夜的寒风。她就站在门口，对着燕婉说：“燕婉，江夫人死了。”
“谁？江夫人？什么江夫人？”
“江夫人，你娘，你娘死了。”
燕婉顿时感觉浑身上下的血一下子全流到了脚上，她不记得她有没有放好小玄儿，她只记得她一下子就到了门边，抓住了笠人的手，说：“什么？不可能，我娘是兰英，金陵城的兰三。你是不是听错啦？”
“怎么会听错，胡尚仪明早就要来......”
......娘死了，不，不不不，娘不会死，她至亲至疏的娘，她又爱又恨的娘，造了她肉身，又抛弃她的娘！她怎么会死？怎么会死？那样要强又脆弱，吝啬又慷慨的娘，怎么会死？
她还有太多太多怨恨，太多太多遗憾，太多太多留恋没对她说过。她那样恨她，恨不得要叫她伤心欲绝而死，她那样爱她，爱到她无法自制地渴求她的垂怜。
这样一个娘，怎么就死了？
哦，她知道了，是江家——是大哥，是小弟，是父亲——是他们把她给逼死的！上次她来时，已经显了病根，但小弟这么不懂事，大哥又那么自私，父亲又向来都是冷漠的，没有人，没有一个人能关心她！他们是刽子手！是杀人魔——
她突然愣住了。
她想起给尼姑庵里给世松夹鱼的那只手，那只带着佛珠的手，她又想起元宵节牵着小弟的那只手，那只手大概是干燥又温暖的，然后她想起那双监视着她的眼睛，愤怒地颤抖着的嘴唇——都是冰冷的。
——娘分明是乐在其中。她有什么资格，来可怜这样的娘？凭她是人家挥之即来，呼之即去的女儿吗？
她的平静同她的悲伤与愤怒一样来得那么快。旁的人都诧异于她平静，以为她是悲伤过度以至于无法宣泄。寒江雪怜悯地看着她，轻轻地抱了抱她，让她想起那天在中秋夜宴上看到的那两个挨着的女人，于是她也哭了。
——她哭她自己，她这样的委屈，无人能倾听，她这样地委屈，却迟迟才明白。
那天晚上雁心摸着她的头，给她点了一支安神的药香，说：“哭出来就好了。”她好不容易不那么委屈，一听这话，又哭了一场。
哭完饿得很，孤舟带她去偷吃的，结果小厨房什么也没有，还被笠人抓到，然后给她下了一碗面吃。在小厨房吃了一碗，还不够，还想吃，又给做了炒饭吃，结果不知道怎么的，把阿婵馋醒了——最后小院子众人半夜各吃了一碗炒饭，燕婉一个人吃了一碗面两碗饭。
结果就是撑得睡不着。
正好小玄儿半夜醒了，燕婉乐得抱着她哄她睡觉。她抱着女儿，蹑手蹑脚地在屋里晃荡。
不知道什么时候外头下起了雪，她在漆黑的屋子里，听不见下雪的声音，但能看见月光下雪花的影子——真是一场温柔的雪，她想，下辈子，不要再当母女了——就连相遇也不要再相遇了。
她抱着女儿，发出长长的一声叹息。
半个月之后，她收到了杏芳的来信——想不到杏芳的字这么漂亮。杏芳在信里说了些她同兰英的往事，并说现在兰英死了，她不想也不需要再留在江家了，只是离开江家，她不知道要去哪里，她写了一些她迷茫的原因，写给燕婉看，又像是写给自己看，比如离那些江湖往事已经很远啦，她上了年纪啦——但是她找到当时在京城做生意留下的账本，还有好些人欠着债，再加上兰英给她留了一笔钱，最后她写：大抵去京城看看，运气好，接着做生意。然后就是一些叫她要保重自己，不要太难过的话，絮絮叨叨写了两张纸。
燕婉拿着那沓纸，又翻了一遍，如果运气不好呢？她有点担心杏芳，但她转念一想，这可是杏芳。再不济，这可是京城。
春雷一响惊蛰到。今年的春天雨水好像特别多，撑着伞来来去去，一不小心就把袖子沾湿了，衣裙下摆也都是泥点子。
一天下午，她和阿婵、孤舟坐在屋子里，敞着门，一边听雨声一边吃阿婵捣鼓出来的鸡油饼，可能因为略去了很多步骤，不太好吃，但就着雨声吃一口，倒是别有滋味。燕婉心不在焉地吃着，想着最近都不怎么见笠人，于是问起了孤舟，孤舟砸吧着鸡油饼，说：“叫声孤舟姐来听听。”燕婉白她一眼，孤舟说：“你还想不想知道？”燕婉啧了一声，叫了一声孤舟姐，孤舟满意地点点头，说：“我不知道。”“嘿！”燕婉说着就要打掉她手上的饼，但她眼疾手快，护住那块不怎么好吃的鸡油饼，又说：“我是不知道她们具体在干嘛，但宫里都在传，前朝出事了，笠人消息灵，认识的人多，各处打听去了。”
燕婉一下想起那天夜宴听到葛若愚说的话——要变天了。
“不过你放心，就算今天晚上一道雷劈下来，把皇城劈得个鸟不拉屎，你的全尸，我也能保全。”
“......那我还得谢谢你？”
“小事，不打紧。”
“瞎贫，说认真的！这么一说，总感觉最近寒江雪也