你放心，我已经看清楚，我会站在你前面，保护你、保护奎因和阿尔弗雷德，我会一手撑起这个家，再不叫你吹打风雨，魏嫣，请你安心。”
“我们都是你的亲人，魏嫣，我们都活得好好的，”他的手掌放在魏嫣的后心，温热丝丝缕缕进入魏嫣的心脏，她于是觉得大概可以复苏。
一个全然冰冻的枯草，也许可以逐渐消融成为勉强生活着的样子。
“……切里斯，”魏嫣开口。
“嗯。”
“我可以向神明俯首称臣，可以将钦天监的判命视作金科玉律，也可以亲吻庞贝的脚面，叩首一千次，”魏嫣说，“如果我真是一切的根源，我可以去死。”
“那没有用，魏嫣，”切里斯将人扶起来，他整理魏嫣凌乱的头发，掏出手帕来，接她源源不断的泪流。
切里斯：“人间矗立在天堂和地狱中央，于是人间装潢成为天堂的样子，却叫人行走在滚烫的地狱熔岩之中。一个人的生死太无足轻重，魏嫣，神明平等地考验每一个人。”
“可我太累了，切里斯，”魏嫣说，“这考验有什么意义？走到最后又如何？谁胜谁负？”
切里斯：“我们不是为了胜负而活。”
魏嫣：“那是为了什么？”
切里斯：“目之所向，心之所求。”
魏嫣愣了一下。
切里斯：“那些没做完的事，那些还爱着的人，魏嫣，苦水倒尽，这世上当真没有一点温情，能够留住你？”
……
宴会厅中，烛光摇曳。
人们举着酒杯互相庆贺。
烘烤的果蔬和冒着油花的炙肉。
壁炉中被人投进昂贵的香料，奢靡的热气扑面而来。
斯兰的冬天来的比东安早一些。
从安京出发的时候还穿着单衣单裤，刚翻过了阿尔巴巴斯特山，却只能一件件地添衣。
坐在喧嚣的人群中，柳郎依旧觉得冷。
人们谈论美好的食物，谈论美酒和大方的皇庭。
谈论奎因的幸运，奎因的英俊和聪慧。
谈论国王与王后的感情天长地久。
谈论神奇的药草，也谈论神明。
这里的一切都和东安没有关联。
这是个完全陌生的国度。
透过幕篱的白纱，柳郎看得到棚顶的壁画。
绚烂的色彩勾勒身披霞光的圣者。
在他的光辉照射中，所有人都洋溢着幸福的笑容。
真好啊，他想着，可若所有人都去做那光芒中的人，又有谁去做神明呢？
“先生看出了什么吗？”
身边响起少年人的声音，柳郎收回眼神，看清坐在身边的贵族少年。
“我是阿尔弗雷德，”世子笑道，“被国王陛下派遣来招待您是我的荣幸。”
“你好，”柳郎的声音很沉。
“先生从东安来，想必没有见过斯兰的壁画，需要我为您讲解吗？”阿尔弗雷德道。
“见过的，”柳郎笑了一下，“只是没有见过这样大篇幅的，有些震撼，这讲的是神明路过拜留别的故事吗？”
阿尔弗雷德有些诧异，“先生对斯兰的神教有所了解？”
“只是听传教者说起过，”柳郎道，“在这里的人平等而幸福。”
阿尔弗雷德偏头笑道，“如果真正沐浴在神明的光辉中，当然如此——先生看了很久，是想起了什么吗？先生遇到过神迹？”
“不、不，”柳郎摆手，“我是个命途多舛的卑贱之人，怎么会有幸得到眷顾？只是……我曾见过如神明一般的人。”
阿尔弗雷德：“如神明一般的人？”
“是，”柳郎指了指棚顶的画，“他在的时候，每个在他身边的人，都能开怀幸福。”
阿尔弗雷德：“先生就在神明身边吗？那么您的生活一定充满幸运。”
“我……”他道，“我曾经如此。只是他已经走了，那以后我们都失去了快乐的权利。”
“这不是神明，”阿尔弗雷德摇头，“这只是个点燃自己的人。”
柳郎顿了一下。
“是的，”他说，“他点燃了自己。”
“孩子，”他透过白色的纱幔，看向阿尔弗雷德，“东安没有神明，点燃自己的人就是神明。”
“也许一千年之前，路过拜留别的也只是一个点燃自己的人，”柳郎笑笑，他把语气中的严肃剔除掉，转瞬间就变成了一个好像在和孩子开玩笑的人，“人们铭记他的恩德，于是口口相传中他飞升而去。但实际上，没有地狱阶梯和天堂神国，众生只在人海里浮沉。”
阿尔弗雷德扬眉，他摊手道，“虽然我笃信我的神明，但我仍尊重你的想法，先生。”
“喔，”柳郎点点头，这孩子的话有些超出他年纪的深意，他觉得有趣。
“今天遇到先生，不只是奎因的荣幸，更是我的荣幸，”阿尔弗雷德右手放在胸口，“您很特别，我学习到了很多。”
“特别？”柳郎道，“我只是世间最微末的万一。”
“不，先生，”阿尔弗雷德说，“虽然隔着纱幔，但我从您眼中看到了光。”
“是不屈和坚韧的光，如果您能够见到奎因，在他眼中也有这些，”他道，“当然，这传自于敬爱的王后殿下，她说这是东安人的信仰，叫做天理。”
柳郎的心脏一颤。
“国王陛下和王后殿下到了！”
通传忽至。
所有人起身迎接。
他们将左手立于肩上，用右手按压心脏。
偌大的宴会厅中只剩下柳郎一人直立。
在这王国最尊贵的两人走进殿中的一刹那，他们轻易就能看清彼此。
魏嫣的手放在切里斯的臂弯里。
他们相视说着话。
看得出，王后的形容有些憔悴，但国王将她保护的很好，他们紧紧牵在一起，讨论着什么，她面上带着温和的笑。