“怪火！” 一连串的脚步声后，房门外隐约传来蛇手的呼喝声： “把吃的送上来！别再自个儿偷偷——咳咳，偷偷，那个，偷偷‘检查’了！” 十几分钟后，重新关上的房间里，泰尔斯一个人坐在书桌前，瞪着蛇手刚刚送上来的食物。 他看着餐盘上小麦烤的白面包，燕麦粥，羊奶，甚至还有蜂蜜…… 以及烧鱼，鸡肉，猪肉，还有不少北地都没有的调味料…… 蛇手说，这是传说之翼从西荒贵族那里收缴来的？ 泰尔斯叹息着，把一口肉汤送进嘴里。 唔，味道真好——跟蝎子和蜘蛛，还有血刺蜥比起来的话。 漠神啊，以后谁再跟他说什么西荒贵族地处偏僻土壤贫瘠，动荡险恶又穷又苦的话，他就跟谁绝交…… 感受着胃部的逐渐充盈，泰尔斯对着空气问道： “所以，刃牙营地后来怎么样了？” 他等待了几秒。 “后来，”虚空里传来约德尔嘶哑难辨的声音： “威廉姆斯赢了。” 威廉姆斯，赢了。 泰尔斯咬住嘴里的汤匙，无奈地歪了歪眉毛。 哇哦。 还真详细。 就像他们初次见面，约德尔回答他“谁是我爸爸”时一样。 满口的外交辞令。 一想起曾经的事情，泰尔斯的嘴唇就忍不住上翘。 老天，他才多大啊，就开始怀旧了吗？ 但泰尔斯随即想起了什么，情绪一沉。 “王国秘科呢？” 泰尔斯问得很隐晦，但约德尔似乎知道他要问什么。 “他们没有马，被迫徒步回来。” 王子松了一口气。 所以，快绳、小巴尼、贝莱蒂、塔尔丁、坎农、布里，还有萨克埃尔。 他们…… 他的心情欢快起来。 “那真是充实而有趣的一天，不是么。”泰尔斯半开玩笑地道。 几秒后，空气里传来一个嘶哑的嗓音，带着微不可察的笑意： “是的。” 食欲大增的泰尔斯痛快地干掉餐盘里的食物。 “对了约德尔，你的伤势……” “已经好了，勿忧。” 空气里传来的回答无比迅捷，泰尔斯连话都没机会问完。 但这却让王子蹙起眉头。 “好了？” 泰尔斯放下咬了一半的面包。 伤势……好了。 他想起很久以前，约德尔曾经为他挡下三根歹毒致命的弩箭，身受重伤。 他们就此分别。 之后的事情，泰尔斯不再知晓——王子的使命催促着他前往北方。 一去六年。 过往的记忆与莫名的惆怅齐齐涌上他的脑海。 六年。 泰尔斯的笑容消失。 他沉默了一会儿。 “约德尔，这些年，你还……好吗？” 空气里的回答依旧简短： “好。” 泰尔斯轻轻点着头，嘴角微弯。 是啊。 还是那个他。 缄言，沉默，惜字如金。 那个曾经的面具护卫。 不是么。 想到这里，泰尔斯突然话锋一转： “你认识萨克埃尔，对么？” 这一次，空气里的回答过了好几秒才响起，充满莫名的感情： “很久，以前。” 泰尔斯皱起眉头，他的语气充满担忧： “他说，你的面具，那是王室的秘宝之一。” 房间里很安静。 没有回答。 泰尔斯深吸一口气。 他回过头，看着昏暗狭小的室内，依旧没有看见任何活人的迹象。 等不到约德尔回话，泰尔斯只得叹息着追问： “他还说，使用那个神奇的面具，是有代价的？” 又是足足好几秒的沉默，到泰尔斯忍不住想再开口的时候，面具护卫的声音传来了： “没事。” “每个人都有要付出的代价。” 他的声音依旧沙哑，但却充满未知的深意。 以及结束谈话的决绝。 他不准备说了——少年读出这一层意味。 可泰尔斯却不满意： “所以那究竟是什么？” 他担忧地望着身后的虚空，感觉自己隔空喊话的样子颇有些傻气。 没有回答。 “约德尔！” 这一次，泰尔斯的语气带了些催促的意思。 “你在六年前，被亚伦德刺杀的时候，还有之前在地牢里受的伤……那都不是小伤，但是你现在却……如果那有代价……” 可回答他的仍然只有寂静。 泰尔斯无奈地吐出一口气。 “我见到了！” 少年紧皱眉头盯着虚空，不满而担忧： “当瑞奇试图摘下它的时候，你的反应，就像是他要剥了你的皮一样！” “如果你真的没事，那为什么我从来没见过你摘……” 泰尔斯停下了急促的话语。 昏沉的室内一片死寂。 黑暗中的那片阴影也毫