不知为何，朱棣天生就生了一身像是在地里耕了几年田的肤色，不过好在黑里透红，看起来十分健硕壮实，加之五官端正，结合了父母的长处，所幸是越长越英俊潇洒。
“你这孩子，都说书中自有黄金屋，平日里多读些书，多同那些大儒名家交谈，自然有你学不完的道理。”
一旁调解的贵妇人就是德冠六宫的当今皇后，皇帝的结发妻子马秀英，年过四十的她，既有母仪天下的气场，又不失贤妻良母的淑德，令六宫之内的妃嫔皇子无不心摹手追。
“再者，你父皇平日哪里少了提点教诲？你又学会了多少？还要你亲自跑出宫去见识？”·
众皇子看完了热闹，都各回自己的居所去了，只剩下一家三口面面相觑，朱棣才终于从地上站起来。
“你这孩子倒是有心，若真是如你所说，还算是个懂得爱惜百姓的亲王，只是私自出宫这种事，绝不许再发生，记住了吗！”
“啊——记住了，记住了父皇！”
朱元璋一手捏起朱棣的耳朵，毫不留情的将他拽起来，痛得朱棣哭爹喊娘，马皇后忍俊不禁，却也并不阻拦，她知道，朱棣向来是个明辨大是大非的孩子，但性子里的倔强却是谁都改不了的，也应该被父亲多多教育。
“滚吧。”
朱元璋气已消了大半，仍然在佯怒，摇头叹气将朱棣轰了出去，不过却打心里赞许儿子有如此的见地。
“你呀，你说这孩子犟种，倒也不看看是谁的种？”马皇后嘲笑道。
“哈哈，真是老子的儿子！”
帝后二人已笑作了一团。
很快就到了第二天，朱棣与徐懿宁约定的日子。
大本堂是朱元璋所设的读书场所，集天下经史典籍，聚四方大儒文士，专门教育皇室子弟读书，这日授课先生正是朱元璋下诏招揽的当世大儒李希颜。
“上古有贤君唐尧，其茅茨不剪，采椽不斫，粝粢之食，藜藿之羹，冬日裘，夏日葛衣。为人简朴敦睦，光照四方。”
李希颜正襟危坐，捋捋胡子，抑扬顿挫地引经据典。
“也就是说，他住的是用没有修剪过的茅草芦苇、没有刨光过的椽子盖起来的简陋房子，吃的是粗粮，喝的是野菜汤，冬天披块鹿皮，夏天穿件粗麻衣。此等贤君，乃万世君王楷模。”
李希颜继续说着，讲到动情处乃至慷慨激昂，顾盼神飞。
可此刻已经快到午时，课桌前的皇子们大都已经昏昏欲睡，哪里还听得进去这枯燥乏味的说教，有一名年岁尚小的皇子更是直接趴在桌上睡了过去。
即使是皇子，李希颜也从不迁就，手执戒尺向那瞌睡的小皇子打去，教室内立刻传来一阵哭声，所有的皇子都被吓得颤栗不敢言语。
“李老头真是可怕，四哥你看，九弟挨打了。”
坐在后排的五皇子吴王朱橚和一旁的四哥开始交头接耳，朱橚与朱棣是一母同胞，只相差了一岁，平日里走得最近，又同住一宫，常常在一起打闹玩乐，故而感情甚笃，几个年长的哥哥早已成婚，其他弟弟年纪小，也只有他二人最是无话不谈。
朱棣没有心情与他闲聊，只是问到：
“昨晚我交代你的事情，记下了吗？”
“四哥，我、我怕，要是父皇发现了，我可就惨了，四哥不如放个枕头在被子里，或是找个忠心耿耿的小宫人替替你……”
朱棣昨天刚被朱元璋教训过，并加强了他宫中的看守，勒令不许燕王出宫，否则宫人就要一同受罚，但今日因与徐懿宁有约，他还是毫不犹豫的设法再次出宫，只是需要五弟的协助。
“笨蛋，也不动动脑子，我宫里盯我盯得紧，怎么会看不出来人和枕头？宫人们再忠心耿耿，有几个敢跟父皇作对，冒这个险的？你干是不干？下次先生布置的功课，我可不替你写了，还有你逃课和小宫女厮混的事，我全都告诉父皇母后。”
“好好好！我…我干还不行吗。”
朱橚被四哥拿捏得毫无办法，心想自己实在是冤枉极了，但又想到四哥有自己的把柄，平时又对他颇为照顾，也就忍了下来.
散学后，朱棣与朱橚回到宫中，立刻开始实施偷天换日之计。
先是朱橚装模作样地拿起书本认真看起来，还交代任何人不许进书房打搅，又是朱棣回宫后立刻装病躺在了床上，二人计划趁无人之时，让朱橚代替朱棣躺在床上。朱棣与朱橚兄弟两人年纪相仿，所以连个头身形都相差不多，甚至于五官样貌也十分相似，只是一个稳重沉毅，一个轻佻放纵，眼神中也是不一样的情态，这计划听上去倒是可行的。
“哎呀！本王的头好痛，浑身都疼！”
朱棣故意捂出了一身汗，还用热水壶在手上、额头上都烫了一遍。
伺候燕王的内侍们纷纷围上前来，以为朱棣是受寒发烧了。
“你们都出去，本王要好好睡一觉，谁也不许进来，谁也不许打搅我。”
众人即将退下的时候，经验颇丰的老太监陈福看出了朱棣的不对劲，他平日壮如牛犊，不可能会轻易发烧，偏偏要叫太医来瞧一瞧。
更加火上浇油的是，陈福还特意吩咐人禀报皇后娘娘，说是四殿下身体不适，皇后爱子心切，定然不久就会赶来这里。
朱棣一听，一颗热忱的少男之心几乎凉透了，可无论如何反抗也没有用，把脉的太医扛着药箱已经在路上，马皇后也很快赶了过来。
“棣儿，怎么就发烧了呢？不会是昨晚没盖好被子吧？怎么都发烧了还不忘看书，快把手里的书放下。”
朱棣的计划被破坏，想到徐懿宁也许还在等待自己，也许被自己伤到心已经离开了，也许甚至会觉得自己是失信的小人，向来沉稳的他，竟然急得心乱如麻。