慕青桐看着躺在床上却满脸倔强的凌成。
她问道：“为什么？”
凌成看着她，道：“若不知殿下对哥哥的心思，殿下来，凌成自然欢喜，可如今知晓了，殿下来，一则，凌成如今只剩哥哥一个亲人，不愿看到哥哥为我忍让，二则，凌成也会忍不住想，殿下过来看的到底是我，还是哥哥。”
他语中有些难过，凌志似乎是有些被触动，别过了脸去，倒显得慕青桐是个恶人了。
“你方才说不介意我后院人多，却又怕我过来是来瞧你哥哥，这话岂不是自相矛盾？”
“不矛盾的，”凌成半张脸被被子盖住，他道：“虽是说不介意，可心底也会痛，尤其若那人是哥哥，都不知是该怨谁才好，只能怨自己。”
凌成年纪小，说话也是坦诚到让在场另外两个习惯了算计的人心底激起波澜，慕青桐瞧了他许久，方才说道：“既是如此，你好好养病，我不来了便是。”
这话原是如了凌成的意，岂料他整个人竟在被窝中缩了一下，少年音中带上些若有若无的哭腔。
他道：“谢过殿下。”
短短四个字，却任谁都能听出他话中的难过，凌志看了他一眼，眼圈微微发红，微别过头去，不知在想些什么。
慕青桐却笑起来，她道：“你瞧，我说不过来，你也不开心，你到底是想要如何？”
凌成吸了吸鼻子，“我不想如何，我只想看殿下准备如何。”
居然还带上了几分小孩子的心性。
白日里的不愉快在这时被掩盖下去，慕青桐笑意真切了些，道：“我也不准备如何，只是想你好好养病，其余事情都先押后不谈。”
凌成目光触动了一下，还有想问的，但还是倔着没问出口，慕青桐眉头微挑，道：“好了，我先回去了，不打扰你们兄弟休息了。”
一直到从南口院出去，她笑意才减淡了一些。
宝珠跟在她身侧提着灯，没怎么说话，被她吩咐移植过来的凤凰木开出火红一片，煞是好看。
“暗卫那边查的如何了？”她问道。
“已经查明了，是晋洮公子命人动的手，下手之人是他手底下的一个小厮，暗卫去晚一步，到的时候已经被毒杀了。”
这倒不让慕青桐意外，眼下后院剩下这三人，一个荆玉原本就是顶了个名的假把式，怀疑不到他头上，一个狄芦心思缜密，若真是他下的手，应当不会留下这么明显的痕迹，唯有晋洮易冲动，且胸无城府。
“既然是这样，那便按府规罚吧，杖责三十，此后禁足在引梅堂，不得外出。”
“是。”
宝珠犹豫了一下，又问道：“殿下，既然要罚晋洮公子，那下月的生日宴，殿下准备让哪位公子陪同出席？”
原本的四位公子中，荆玉来历不明，相全和狄芦身份低，一直都是由晋洮陪同慕青桐的。
如今生日宴在即，晋洮却被罚了，这三十杖过后他少说也是两月无法起身，自然不能陪同。
况且若前脚罚了人，后脚马上又在生日宴上露脸，只怕南口院那边又要有意见了。
慕青桐倒是没想到这一点。
她的生日宴只宴请高门贵族，算是一种应酬，此前带着晋洮，除了他原本也算是出身名门以外，多少也带着些挡酒的意思。
倒也不是必须带。
不过宝珠这么一问，她居然也下意识开始想要带谁好了，等意识到自己似乎被带到沟里了以后，她揉揉眉心，道：“最近都不安分，这次生日宴就不带人了，清净些。”
目光微顿，她又问：“你突然说起这事，难道是有人选？”
“人选倒是谈不上，只是奴婢觉得殿下若是无人可带，不如带上凌副将。”
“哦？”
慕青桐摆出一副愿闻其详的样子。
“凌副将曾在叶将军手下做事，礼数应当是差不了的，殿下不能喝太多酒，还是带上个人才好。”
“只是因为这个？”慕青桐问。
“是。”
前方，慕青桐忽然停下了脚步。
她看着宝珠，道：“我以为你应当不喜欢凌志才是。”
宝珠心脏漏掉一拍。
“殿下这话是何意？”
“他是叶其手下的副将，”慕青桐面色没什么变化，她道：“四年了，你始终对叶家有意见，这处却没有针对他，倒是难得。”
似乎是被她这话吓到，宝珠脚下一软，跪倒在地上，心乱如麻，又掐着自己的掌心让自己冷静下来，她道：“奴婢确实不喜欢叶家，可奴婢是殿下手下的人，自然要为殿下做打算。”
她目光中有些许回忆之色，又好像有些可怜，道：“当年奴婢家乡闹饥荒，奴婢与姐姐快要饿死在路上时，是殿下救了我们姐妹，那时奴婢与姐姐便发誓这辈子誓死效忠殿下，如今姐姐虽然没了，但当年的恩情，奴婢始终是记得的。”
宝珍伺候慕青桐的时间比宝珠要长多了，宝珠一提起她，慕青桐的目光也有所松动，她扫过宝珠的脸，停住的脚步继续向前。
“我又没怀疑你，跪着做什么。”
她语气淡淡消散在风中，却让宝珠实打实松了口气，抹掉方才吓出来的汗珠，又跟了上去。
而在慕青桐走了以后，南口院中又是另一番光景。
原本胆小怯弱的凌成从床上起来，凌志端了盆水过来，却被他挥退。
他这会儿完全不像那个卑微的少年，反而隐隐像个上位者，他道：“这东西画起来也麻烦，今日就不洗了。”
凌志点了点头，转而又将水盆放回了架子上。
他动作不算快，只是一边放，一边问道：“接下来准备怎么做？”
“接下来不着急，”凌成那张脸上有阴暗之色闪过，他道：“金令一定在慕青桐手中，咱们现在需要做的是取得她的信任，得到进出桐乡阁的资格。”
而这一切不能操之过急，他们需要做的首先就是等。
凌志似乎是认同，但他又很快微蹙了眉，他道：“慕青桐在下月生日