因为魔鬼，莉亚。”
“他们冲进我的屋舍，屠戮我的至亲，将我的王的头颅碾践踏在地上。”
“他们做了最深重的恶，却消散在黑暗中，他们是真正的魔鬼，没有人能够捕捉他们的身影。”
“东方的土地上没有神明，魔鬼没有制裁者。”
莉亚如遭雷击，这个年轻的女孩子说出的话重若千钧，她被钉在地上，连呼吸都小心翼翼。
她好像忽然明白了，为什么这个跨越几千里路到异国他乡的公主，为什么甚至连一个身边人都没有带来。
这是个复仇者，她磅礴的野心疯长，她偏执的疯狂肆虐，她要冷酷如剑，更要坚硬如铁。一切亲和的情感都被她残暴地割断，关于她的来处，那也是她的归处，那里只能有仇恨，而没有丝毫值得宽恕。
她也忽然明白了陛下对她说的话，他说这个女人是斯兰未来皇帝的母亲……
事实如此，也仅此而已。
“殿下，”从那时起，莉亚便终于摆正了自己的位置，“您是奎因的母亲，也是陛下的亲人。”
“莉亚在在皇庭二十年，早已经将忠诚奉献给陛下，从此以后，您就是莉亚的主人。”
……
“好了莉亚，我会注意的，不过你看我现在吃得多，睡得也很好，不是比刚刚过来的时候看起来精神好了很多吗？”
魏嫣理亏的时候，就会摆出这幅乖巧的样子。跟平时那个嚣张跋扈没人能管的德行判若两人。
莉亚看着镜子里的人影，繁复的节日礼裙果然如她所料大了整整一圈。
年轻的女孩子在绛红色的衬托下老了足足十岁，宽大的腰身和她面上的疲惫相得益彰，苍老扑面而来，却又因为实打实的年轻而大打折扣，留下这样一个干瘪的影儿，分明还鲜活着，却像是早就枯死……
“你看啊，莉亚，”魏嫣看着镜子中的自己，“我已经老了。”
“王后殿下……”
“这样很好，”她说，“从前的我，就是太年轻了，现在我老了，那些保护我的年轻的人，却都再也回不来。”
莉亚不知道该说什么，她们都是经历过离别的人，这种痛楚根本无法弥偿。
“我们要快点了莉亚，”她忽然转变了语调，对过去的回忆戛然而止。
“到了奎因要睡觉的时间了，我今天还没能对他说爱。”
莉亚失笑，她知道这是世子告诉王后的，从那以后她每天风雨无阻，就是再忙也会和奎因说“爱”。
“殿下最近好像和世子相处得越来越好了，”莉亚道。
这大大出乎莉亚的意料——两个人好像都从未将自己摆在后母和继子的位置上。他们常常聊天，就像姐弟。
“我们……很投缘吧，”魏嫣道，“可能是因为有相似的经历？”
“怎么会？”莉亚惊道，她手脚十分麻利，已经将礼服裙上需要改动的东西全都标注清楚。
魏嫣一愣，心道也是。
毕竟阿尔弗雷德一直在父母的爱意包裹中，这和自己简直是天壤之别。
“难道不像吗？”阿尔弗雷德仰头看向魏嫣，“我们都失去了母亲的陪伴，殿下。”
魏嫣回想起和阿尔弗雷德聊天的时候。
“那不一样的，阿尔弗雷德，”魏嫣道，“陛下和王后那么爱你，这种事情我根本想都不敢想！”
阿尔弗雷德笑笑，“您从来都明白，您的父母会离您而去，冰冷而绝情地，是吗？”
魏嫣：“当然。”
阿尔弗雷德：“那么我刚好相反，殿下。”
阿尔弗雷德：“从我明白事理的那一刻开始，我就知道，我会在不远的将来离我的父母而去，冰冷而绝情地，不能遗留下任何留恋地。”
阿尔弗雷德笑笑，他的眸子好像已经看穿了一切。
“我们都不是缺爱的人，殿下，”他说，“在遥远的东方之国，一定有发自心底，用尽心力来爱着您的人，殿下。您心中的明媚和善并不会被悲伤所掩盖。”
“抛却这些爱的人，其实是我们。”
……
奎因有黑色的头发和黑色的眼眸。
这和斯兰人有本质上的不同。
但是很奇怪，虽然斯兰人照常保有着对王后魏嫣的嫌弃，可他们将同等程度的热情慷慨地送给奎因。
也许因为王室子嗣单薄的阴影已经延续了几代，又或许是因为世子的孱弱让太多人对王国的未来忧心忡忡。
“最简单的，他长得好看。”
对此，切里斯的评价十分直白。
魏嫣：“斯兰人就这么浅薄？”
切里斯：“你来到这里这么久，难道还没有发现？皇庭只是个摆设，斯兰所有的决策都是从教廷那些老家伙的‘小朝会’中确定的。”
切里斯：“不论是我、阿尔弗雷德还是奎因，都只是帝国的吉祥物而已。我们只是负责部署军队来护卫民众的安全和收缴税收——教廷才是斯兰的大脑，我们只是笨拙且时不时不听话的斯兰四肢。”
嗯……
魏嫣在路上走着，切里斯的话响在耳边，她的眉心越皱越紧。
毕竟他们正走在通往中心教堂的路上，雪白的地毯上铺满鲜花，人民的欢呼声震耳欲聋。
每一年的弥撒，魏嫣都但心自己走在路上的时候被扔些臭鸡蛋和烂菜叶之类的污秽……不过好在，根据切里斯的分析，前些年出于切里斯的皇威震慑，近几年因为他们对奎因的可爱更甚，当然更重要的，是魏嫣自己逐渐脱离了那个刺猬一样见谁都非扎一下不可的状态，逐渐回归了平静。
在道路的尽头，大主教身着雪白的圣袍，他脸上挂着得体且和蔼的笑容。
魏嫣：“既然教廷那么厉害，他为什么不把你搞掉，自己来当皇帝。”
她说着朝不远处的大主教努了努嘴。
切里斯偏头看着他笑了，“他倒是想，但你以为翰约斯顿家都是吃干饭的废物吗？就这么轻易地让教廷取而代之。”
魏嫣却笑了一声，“这样