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与此同时，皇家机械学院，一个逼仄的小院中，同样还有未眠人。
公良墉正在书写信笺。
当年从枢密阁离开后，他再没见过自己的学生。
哪怕魏嫣远嫁斯兰，甚至与他在同一所学院之中。
是他公良墉当真铁石心肠？
魏嫣是他唯一的女学生，当年他亲口对枢密阁中所有人夸赞过韶歌公主的机械天赋，他的两个最得以的弟子，都与魏嫣有太深厚的关系……他不是没有人情的研究机器，他也有思念。
不论是当年远走斯兰还是如今拒绝和魏嫣的见面，他无非都是……不想把厄运传递给最亲近的人。
近来关于东安的消息渐多，他不免想到许多旧事。当年被所有人全力保护的小公主，如今早站在了残酷的命运之前，哪怕他们都置之不理，她也有了足够的力量搅动千里外的风云。眼看紫石英的实验就要有所定论，也许几十年来对甲胄不详的坚信，终究是自己片面的固执。
“……其中原委无可细究，只有传闻陛下将裁撤机械军，太子与其争执颇深，少将军在其中转圜不得，司徒氏倍感压力。”
提笔落字。
他原本想要找魏嫣面谈。
可是多年未见，身份地位变动颇多，时移世易，五年中又发生了太多事。对于司徒氏，对于这个小公主，多年的艰辛中没有自己一分助力，他终究还是有愧。
想说的太多，能说出口的又太少，思索良久，公良墉决定先写一封信。
“与赤狄战中，因所谓机动甲胄之诅咒者死伤颇众，陛下与国舅同心，认为此物不祥，应在战后封存。彼时吾尚有年轻意气，掷言请辞，谁料隔日陛下裁撤枢密阁，吾气愤万分之际，太子与吾长谈，言其中或有其他猫腻，劝我稍安勿躁。”
“可叹时光终不可回，我即刻启程远走，再听到故国传闻，已经是帝星命殒。”
“至德太子薨逝绝非巧合，机械军裁撤必有深意，现五年已过，时机早逝。吾欲揣遗憾长眠，却窥得公主或亦存究其本源之志。”
“伏惟老臣叩首立誓，肝脑涂地以助公主，查清故事，明晰仇敌。”
“伏惟臣公良氏墉再叩首，祈愿公主长乐安——”
手猛地一抖，毛笔掉落在纸上。
喉咙被一根麻绳勒住，公良墉几乎在瞬间被剥夺了呼吸。
他拼命地挣扎，只是踹翻了桌上的墨水瓶子。
漆黑的液体漫过，将一切色彩都吞没。
不行——
公良墉从没有过此刻这么想活。
若是几年前就罢了，他万念俱灰早无牵挂！可现在不行！
小公主刚刚走上复仇的道路，她身边已经没有一个亲人了，她怎么能再没有自己这个老东西？
他想抓住背后人的衣袖，却只摸到了铁甲。
他拼命挥手，击打向背后，叮当的铁器声响告诉他，原来背后没有人，此刻搅动绳索的，只是齿轮和滑杆。
呜呜的声响传来。
紫石英蒸汽蔓延了整个屋子，这是机动甲胄核心机运行的声音。
他亲手设计的东方，拥有带动力极强的核心机东方。
教廷军曾经斥巨资购买机器学习。
皇家机械学院作为皇室的直属，他本不该答应。
但他十分自负，他自认没有任何人能够破解他的技术。
再加上东方还没有成功完成量产，切里斯的财力早已经捉襟见肘，他于是卖了，这笔钱将东方送上了流水线……
回忆到这里结束，公良墉一生中无时无刻不在飞速云钻的大脑终于缓缓停下。
最后一个片段里无数闪回的画面都无法停留，太多未竟之事也不过是梦幻泡影，不论公良墉有多少事想做，此时却也只能说一句抱歉。
石英爆燃产生的蒸汽铺满了视野。
机械……
他想。
真是世界上最美的东西。
麻绳被悬挂在房梁之上。
机械手臂从窗口缓缓收回。
天才悄然陨落，除了喷溅各处的墨水，无人知晓此地发生了什么。
“把房门紧锁，简单处理一下，暂时不要让人发现，”庞贝交代着，“东方的技术已经完善，石英的秘密即将破解，这个老头对咱们没什么用处了。”
“既然如此，为什么不在外面处理？”教廷军统领疑惑道。
运用机械臂杀人，是大主教的命令，以暗杀的角度来看，在室外行凶然后处理掉，对于一个独居老人来说才是最万无一失的做法。
“公良先生作为机动甲胄的奠基者，我们应当给予尊重，”庞贝漫不经心道，“至于这位伟大的人的身躯……”
“就当是……我送给切里斯的礼物吧。”
庞贝将手中写着刺杀公良墉任务的卡片烧掉。
火光映出了和东方天边差不多的颜色。
“长夜已经走到尽头！”
他振臂高呼。
是彻头彻尾的神棍，或者说是疯子。
背后伏跪的无数人影却觉得神魂都被震慑。
“看啊！新的！新的天明！就要来了！”
“无可挣扎，不能违抗！这是……神的降临。”
铁甲摩擦之声震耳欲聋。
他们将左手立于肩上，用右手按压心脏，这是对神明起誓的礼节。
他们说：“谨遵神明的教诲。”
声浪涛涛，在中心教堂中回旋翻转。
……
紫石英杂质的提纯成功了！
魏嫣前脚刚刚换好了实验服，拉开实验室的大门，就被神色几乎癫狂的伊丽莎白抱了满怀。
“魏嫣、魏嫣！”伊丽莎白拼命地摇晃她，“你是对的！我们是对的！我们从几千种方法中找到了提纯石英的真正方法！降低的毒性可以达到九成！我们成功了！”
所有人都在狂欢。
好像只是一呼一吸间的功夫，皇家机械学院