“小人自幼在安京歌楼买曲为生，”柳郎说，“政通年间也有几次有幸进宫奏演，公主殿下若对小人有分毫印象，是小人三生有幸。”
他低下头，再不看眼前的贵人。
只阿尔弗雷德恍惚意识到，此人说话的声音，与方才跟自己交谈时候略有不同。
“至于这幕篱……”他说着，向后退了半步。
“小人卖身于清风茶楼日久，身价明标。楼中的规矩，就是花了钱的客人才能见小人。”
“我花钱，”魏嫣说着竟不自主地向前，“你身价几何，我——”
切里斯拉住了魏嫣的手臂。
“呵。”
一声轻笑。
厅中的人惊奇地看着这一场闹剧。
远处听不清贵人们的交谈，进处就算是阿尔弗雷德也瞪圆了眼睛。这柳先生的身份非同一般，可看王后殿下的意思……
“公主殿下要当着国王的面，买下一个男人吗？”他轻声道。
“我花钱赎了你，还你自由，先生愿意吗？”魏嫣顿了一下，她好像生吞了些什么鲜血淋漓的感情，死死压在喉咙里，她眼中弥漫起一层不堪言说的红，摄人心魄的，带着致命诱人的危险。
“小人迷恋安京繁华，茶楼中往来贵客衣香鬓影，才是小人的归宿，”柳郎微微欠身，“公主殿下的好意，小人心领了，但远赴斯兰只是小人听从老板的吩咐，让公主殿下如此挂怀，倒是小人的不是。”
四外无比安静，人们的呼吸声汇聚在一起，将氛围衬托得颇有些紧张。
终于，魏嫣吐出一口气，切里斯的手也放开。
“我离开家乡日久，心念东安的人文风物，见到先生有些激动，您见谅，”魏嫣说。
好像所有人都吐出一口气，好像连这宴会厅的天花板都轻了几分。
“他日公主殿下回东安做客，赏脸来茶楼品茗，小人抚琴作陪。”
柳郎说着，便好似他拒绝万千远在京城的贵女。
“他日……回东安。”
魏嫣念了一声。
她极力寻找那“柳郎”的眸光，祈盼从繁杂的伪装中找到一丝似曾相识。
完全没有机会。
这不过是个风月场上的老手，一个收集女人心，又能弃之如覆水的琴师。
或许吧，或许，一切和他说的一样，这一场跋涉千里的救援不过是因为老板的吩咐，斯兰皇室的情谊也许可以为他的老板谋得丰厚的利润。这是一场彻头彻尾的交易，所有人冷眼旁观，只有她一个深陷在感动中无法自拔，过剩的情感叫她看走了眼，将一个商人当作……
“……好，”魏嫣说，她的声音不住颤抖，疲惫如水一样淹没了她。
就像她对切里斯说的那样，她太累了。
“他日——”
所有人都来不及反应，只有柳郎疾步上前。
下一瞬，王后倒在他的怀中。
“来人，快来人！医士！”切里斯从柳郎怀里接过魏嫣，他直接将人抱起来，来不及想为什么那人的动作能够如此及时而精准。
“诸位，还请不要惊慌，”阿尔弗雷德挡在切里斯身后，阻隔了向前涌动的人群，“王后殿下操劳日久，一定是太累了，我会在此地继续陪伴大家，还请大家尽情享受晚宴，不要太过担忧。”
人们渐渐走回了座位。
阿尔弗雷德的话在理。
一位过分担忧的母亲因为操劳而昏倒是很正常的事情，她可是斯兰的王后，自然会有最高等的医士看诊治疗，他们完全不需要担心。
只有柳郎一个人还站在原地，他维持着方才的动作。
他的手微微颤抖，像是在捧着眼前的空气。
水光滑落袍角，滚在地上砸出一个晶莹的花。
阿尔弗雷德的目光不由自主地在他身上停留。
这真是一个充满谜题的人，他周身被素白包裹，站在此处，可却像是带着漆黑的深渊，行走在骤雨狂风之中。
阿尔弗雷德想起他们方才的交谈。
东安的先知依靠燃烧自己化身为神明。
可在那以后呢？
最炽热的花火熄灭之后，散落的死灰，也许就是那人如今的样子。
……
是夜。
在巡逻士兵的脚步声逐渐消失之后，柳郎找准时机，越过了最后一层宫墙。
诚然，若贝利宫的守卫已经十分坚固，但是和长乐宫相比，还是差的太远。
他在最危险的地方也能来去自由，如履平地，更遑论此处。
不过几天前，他刚刚用一件血衣将大安王朝的帝后玩弄在股掌之间，从皇城守卫的眼皮下穿梭，在那破败如阴曹地府的东宫最高点，冷眼看无数火把点燃长乐宫的夜景，看这绝望繁华，看这致命游戏。
五年过去，东宫的焦糊气味不散，他只托着一盏油灯，向地下最深处前行。
轰隆的机枢运转，这里本早就被烈火摧毁。但好在他一直在精心复原着，这里是他亲眼见证着营造起来的，每一寸土地他都熟稔无比。
打开被灰尘埋没的大五斗柜，这是当年司徒家的东西，香樟木的木料重量十足，尉迟明宪带着人将东西拖过来，说腰痛得快要折断，非讹他的医药费。
并非太子讲究，一个训练场也要配上高级家具。
——这里要储的都是些救命的药材，不得不小心。
太子说。
地皮以上的东西全是御赐，少了哪一件都不好，地皮以下的东西花的全是他的私银，一个柜子百两银子，他说我给你解决了，太子说先当我欠着，来日你去韶歌那里讨利息。
不知何处来了阴风，将他回忆吹散。
手指抚过柜门，冰片、龙脑、苏合香，朱砂、滑石、羚羊角……
那时候这里还常年请着大夫，太子将自己练得快要能够开方。
他还开过玩笑，说你家和医药有些缘分……
找到了，犀牛角。
他说这回改我欠你