除夕夜，皇帝携重臣于紫宸殿守岁，佳肴呈送不迭，歌舞笙歌连绵不休。殿外，禁军戒备森严，长乐宫中上下全都是肃穆的气氛。
鸣乐阁里，却难得有些活泼。
“这几样新奇点心，都是太子殿下刚送进来的，”碧娘打开桌上的食盒，借着烛火照给韶歌看。
除夕这一天是韶歌的生辰，也就是皇后娘娘害病、神志不清的日子。皇帝年轻时候对此耿耿于怀，叫钦天监想出了诸多解法，其中就有叫韶歌在每个新年，都要提前两天去大相国寺抄经这一解法。
小时候是带着韶歌的嬷嬷领她去抄，到鸣乐阁自立门户之后就是碧娘帮她抄，到了现在，八年过去，皇帝恐怕早就将这一桩事忘在脑后，可总算能自己动手写字的韶歌，却终于能自己给那遥不可及的皇后娘娘一笔一划地写下祈愿——对那些认识的、不认识的每一个字都满怀虔诚，期望这些会叫她有万分之一转好的可能性。
马车回到皇宫的时候，已经赶在关闭宫门的最后时刻。
这一天没有人会留意魏韶歌在哪里。
——她其实并不想回去。
——只要在安京城中还有其他去处。
只可惜没有，她心里值得挂念的几个人，此刻全都在长乐宫的高墙之中。
韶歌走进鸣乐阁的时候带了一身的风雪。
扑面是温暖干燥的空气。
无须应付来客、更无须紧张宫宴的人们凑在一处，不论平日怎么嫌弃在鸣乐阁的工作，此刻总还是真心期盼自家小主子的归来——在那以后，这一年中最后一件事也解决，韶歌从不会要求什么、也不会限制什么，他们便可以光明正大地分走她绰绰有余的膳食，凑在一起饮酒与玩乐。
韶歌说这一年大家都辛苦了，这就去歇着吧。
于是人们喜笑颜开地应声，说上几句恭维的吉祥话，带着从碧娘手中接过的银子，顷刻间散的无影无踪。
屋子里面静了，点心甜腻的香味散过来，韶歌立时便扑过去。
碧娘：“殿下说，今日在前面的事情太多，实在分不开身，便不过来了，明日一定来看望公主。”
韶歌方才看到了，宫女们出去的时候，手上也拿着个差不多的食盒，听到碧娘和他们交代的语气，大概也是太子按照惯例，给宫人们也送了东西。
“嗯，不妨事，”韶歌道，她眼光在各色糕点中逡巡，鼻翼翕动，好像小猫在打量进入自己领地的东西。
“总归他每年都是这样的说辞，从未见他有时间看过我。”
“公主别难过，明天不就见到殿下了？”碧娘道。
“我才没有难过，”韶歌道，“这东西看着这么好吃，我们快尝尝吧碧娘！”
“最近殿下送来的东西当真愈发新鲜了，”碧娘笑道，“也不知道是怎么打通了任督二脉。”
“嗯，”韶歌努嘴，“哥哥有高人指点呐。”
“什么高人，”碧娘低声，“不过是个浪荡子。”
“嗯哼，”韶歌眉开眼笑，“碧娘说是就是咯，浪荡子掺和了一手的点心，还是别吃了，都归我吧！”
“我还真不想，”碧娘被她那灵动的神色逗笑，“只要公主别因为这些个大油积食，你腹痛下利的时候，我可就不管了。”
“那可不行！”韶歌连忙凑过来，拉着碧娘的手臂，就把小脸贴在上面，“若是碧娘也不管我了，要叫我怎么办呢……”
“好了，公主，”碧娘最受不了她这幅佯装柔弱的样子，“将外套脱给我吧？今日屋子里总算烧的还算暖和。”
韶歌听到，却先退了半步，手捏住领口。
“等一会儿吧，”她软声道，“再穿一小会儿。”
碧娘又叹了口气。
今年的安京格外冷，韶歌的身子又最经不住寒，总是几层棉花也不当事，要有毛裘才行。可鸣乐阁的用度……自然分不上什么太好的东西，连棉花都是陈旧的、弹了一遍又一遍。眼下总算能抵住严寒，还多亏当初司徒申在椒房殿后给韶歌披上的那件赤狐大氅。
大多地方沾了血，又在泥水里拖了一段，早该扔得没影了。都怪碧娘多了句嘴，说了一句这么好的东西，直接丢了可惜，捡着干净的应该还能裁条微博呢。
“那就捡回来裁条围脖吧，”韶歌当时道。
碧娘：“我就是随口一说，这沾了污秽的东西，怎么能给公主……”
“那也是为了护着我才沾染的，总的来说是个讲大义的围脖，”韶歌道。
碧娘被她逗笑，“我也没仔细瞧，不一定能裁出来。”
“肯定能的，”韶歌道，“今年的冬天多冷啊，一定是有神仙路过，发觉咱们鸣乐阁太寒碜了，才大发慈悲，赐了条围脖……”
大概是这围脖当真比鸣乐阁中寒酸的配置保暖了太多。自从这玩意交到了韶歌的手里，碧娘发现她面上的笑真是愈发的多了。
“多穿一会儿也好，”碧娘看着眼前对点心跃跃欲试的韶歌，忙绞了个帕子给她擦手。
“寺里面太冷了，你暖暖手脚和膝盖，今儿晚上也多添一点炭，我给公主守着。”
“你不过是端了炭盆在我门外坐着——劳民伤财，我也暖不了半分，没有两个汤婆子实用，”韶歌道，“还有啊，新年了，尚宫们都不做事的，鸣乐阁一共才有多少炭？要是过两天缺了，不是又要吵架？”
韶歌的话一出，碧娘也皱眉。
可不是？
鸣乐阁的东西本来就总是缺斤短两，下人们私拿又从来没有限度，她和韶歌两个就是再能叫喊，也不能强过满院的宫女太监。他们联起手来，就连太子殿下都能糊弄过去。
因着早几年韶歌落水的事情，鸣乐阁中的人本就换了又换，从来交不了心，要是再苛责了，保不齐还会出什么事……
这事情根本不能想，稍沾了点思绪就搅成一团乱麻。鸣乐阁的地方不大，事情却一件塞一件的艰难，碧娘心道，也不怪韶歌小小的年纪，便已经对掂量人心、还有忍饥挨饿之类的苦差事习以为常。
“别想啦！”
嘴角一甜，是