将你妹妹教的能文能武、上知天文、下知地理，通晓孔孟之学，还有治国理政之谋——然后呢？”
魏暄：“然后？”
“然后，她就嫁人啦！”司徒申道，“你家的女孩儿，明白的越多，越清楚自己无能为力、无事可做，你何苦呢？”
“我……”魏暄听着他的话，心头忽地一抽。
“公主长大后能干些什么？”司徒申走到魏暄跟前，与他掰手指头，“插花、女红，做些女儿家的小计谋。”
魏暄：“可世间女子——”
司徒申：“可世间女子，大多逃不过这些。”
司徒申：“除了一个宝地，那就是我家。”
司徒申不知从哪儿拖了个凳子过来，在魏暄身前坐定。
“我娘是名将之后，从小在军营里面长大，现在虽然不在阵前了，可关起门来也是跟我爹探讨战术的人物。”
“我大姐随姐夫经商，长江以南什么商行不认她司徒瑜的名字？四姐也是从小在马背上长大的，此去登州少不了她的职位。三嫂和我娘一个路子，二嫂就算大家闺秀，但她从前是乐籍，一手琵琶弹的边地五郡无人不知。”
司徒申的手指数完了，抬眼去看魏暄，“殿下觉得，这里边有适合咱们韶歌努力的方向吗？”
魏暄无话可说。
他手指扒着桌沿，已经压出了深深一道印子，却还不知疼般的没有松手。
“那该……怎么办？”魏暄道，他有些脱力。
“……我也不知道，”司徒申摊手。
这是实话。
一个极尽尊贵的嫡公主，究竟怎么能安稳平顺地过这一生？根本不是她自己，或者哪怕这大安朝一人之下万人之上的太子殿下能够决定的。
“阿申日后……会娶什么样的人？”
半晌，太子忽道。
司徒申抬眼，两人眼神交汇了片刻，他们的心情都很坦荡，如何盘算都清晰地写进眼光之中。
“可能……像我娘那样的吧，”司徒申说。
魏暄抵在桌上的食指微微一颤。
“我家的女孩都是什么样的殿下也知道，我与那些世家教养的‘闺秀’，终究难相配。”
“听闻从机动甲胄在拜留别诞生以来，还没有过女骑士，”司徒申开玩笑道，“若是将来有个能驾驭这铜墙铁壁的姑娘，我也也许会有点兴趣。”
“嗯，”魏暄默了好一会儿，终还是一个“嗯”字。
“我知道你想什么呢，殿下，”司徒申身子前倾，话在心里滚了一遭才说出口，“如果我有这个本事，我大可以护她周全。甚至说，我能做她的踏板，我帮你照顾她，一直到她找到她倾慕的人。”
魏暄眼神有一瞬间闪躲，“怎能如此耽误你……”
“话不是这么说的，我个粗俗武夫配你妹妹，是谁耽误了谁？”司徒申哂笑一声，“殿下，姻缘这事，可遇不可求，刻骨铭心是好，相互理解、相敬如宾也未必不好。殿下为了大业从不曾考虑过私情，我也未尝不可。”
“可现在和十年前不一样了，殿下，”司徒申叹气一口，“当年为殿下找伴读的时候，陛下想的是如何将我爹留在边郡，可十年过去，边郡已经成了司徒氏的根……今非昔比啊殿下。”
司徒申说的，魏暄何尝不清楚。
韶歌虽然不受父皇喜爱，可她身后站着自己，也就站着整个万家。
司徒氏、万氏和太子，这早在十余年前种下的种子，现今已经枝繁叶茂起来，皇帝怎么可能继续放任外戚和边地武将联手，叫这栋梁之材长出遮天蔽日的巨大树冠？
更何况将他们联系在一起的还是他这个君不君臣不臣的太子……
为了司徒氏还能安心驻守在边郡防线上，为了他这个太子不被帝王的猜忌之心所害，为了万氏的苦心经营，甚至皇后……为了她身染沉疴还能高居中宫之位，而不被新生的花草倾轧。
这是条死路。
这条路上的每一个人都知道。
“别那么担心，”司徒申见魏暄面色不佳，上前露出个笑来，“实在不行，咱们不是还有一个‘拖’字决？”
魏暄：“？”
司徒申：“要是殿下实在相中了我，等您说了算的时候，叫我娶谁家的妹子，哪有谁敢说半个‘不’字？”
魏暄无奈摇头，总算放开了紧握在桌沿上的手。
“韶歌自有韶歌福，”司徒申笑着揽过太子的肩膀，“你现在就开始犯愁韶歌的婚事，等到有一天韶歌真牵着不知道谁家的野小子，来跟你说爱说嫁人的时候，你可怎么办？”
“你可盼点好的吧！”魏暄没好气地将他手臂扔出去。
……
“那人叫万宏信，是国舅的儿子。”
韶歌出宫上学的第一天，天还没亮就坐上轿辇出宫，早早地趴在学堂的书桌上……困觉。
司徒申到的时候，小姑娘正盯着不远处的公子看。
他上下打量一番，整个人便直冲上前，占满了韶歌的整个视线。
“他怎么着你了，你都看了多长时间了？”
“我知道他，他是我表哥嘛，”韶歌收回神光，对司徒申说。
“先前见过？”司徒申挑眉。
“见过，”韶歌道，“国舅也是我舅舅，我见过他的儿子，这有什么奇怪？”
“这样……”司徒申在韶歌身前坐下，眼光还落在不远处的万宏信身上。
和他父亲国舅爷万筹浑身上下长满心眼子般的精明不同，这位万小公子有些出人意料的真诚，几天相处下来，司徒申还真没觉出此人身上有半点万筹的影子。
传闻国舅小妾养了无数，儿子却只有这一个，乃是前些年国舅异常宠爱的一位妾室所出。
“他们都说我表哥的性子是随了她的母亲，”韶歌对司徒申道，“很是独特。”
司徒申摸摸下巴，“……怎么个独特法？”
“简单讲，”韶歌语气颇有些神秘地，“就是‘好色’。”
“嗯？”司徒申皱眉，“那