病容憔悴的徐露凝倒映在她的眸中。任心中如何惊涛骇浪，她面上强笑：“婢子春怜，是您的一等大丫鬟。”
“那是夏惜，也是您的大丫鬟。”春怜转身，伸手指向呆坐着不动的夏惜，背对徐露凝时，她才露出心中的惶恐，她交代夏惜，“赶紧去禀报，四姑娘醒了。”
夏惜放下团扇，不敢有一刻的耽搁。约莫一炷香后，各院的人乌泱泱一片，浩浩荡荡地来到南院。
其中，有徐露凝的祖父叔伯们，伯母们，也有堂兄弟们，阿嫂弟妹们，还有稍大些的子侄。那些年幼的子侄，不被允许带过来。
但他们无一例外，都在隔断内室的屏风前停下。而唯一有资格穿过屏风，来到内室的，只有徐露凝的四叔，医术超群的无涯居士。
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徐露凝伸出纤细分明的右手，穿过双宫丝幔帐，将手腕虚虚放在软垫上。她感觉到有手指搭在罗帕之上，却迟迟没有等到声音。
她不禁询问：“怎么了，四叔？”
可仍是一片寂静。
于是，徐露凝用指尖，轻轻挑起了幔帐。她见到不远处的翡翠琉璃屏风后，有许多焦急等待的身影。她也见到床榻前，正襟危坐的徐四爷。
只是……
“四叔。”徐露凝的声音因缺水而有些哑，她困惑地发声，“您怎的看起来，比我记忆中的，要更老些？您的鬓发，已经灰白了。”
“是么？时如白驹，人生在世，哪有不老的。”徐四爷摇头，想云淡风轻，却发现自己做不到。他虽在笑，眼底流露的却是哀伤。
他注视着徐露凝：“四丫头，没成想，竟如我料得一样。你病了，你中了一种名叫‘朝生暮死’的蛊毒。你失去了十五年的记忆与康健的身体，还将在九十日内毙命。”
“还剩，八十三天了。”徐四爷深深皱眉，“但是，不幸中的万幸，你的师父，应有解蛊之法。所以，你要去你阔别已久的云京，寻找活命之机。”
“我这就修书两封，一封给你父亲，另一封，给你师父。你也得收拾收拾，日夜兼程，快快赶回云京才行。”
“朝生暮死”的蛊毒吗？
徐露凝心中错愕，她终于明白，为何觉得处处不对了。原来，她已二十四岁。可她的记忆，只有十岁之前的。而那之后的，是一片空白。
她轻咳了咳，颔首回应道：“是，四叔。”
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云京，皇宫，太极宫，甘露殿。
甘露殿乃今上读书、练字、处理政事之所，因启元帝喜静，太极宫只有内侍和带刀侍卫，连两位大宫女都不曾来到。
殿外，由内侍少丞准询守着。春日犯困，准询倚着墙，昏昏欲睡。当他快要睡着时，头却被人狠狠敲了下。
准询痛得睡意全无，他立马睁眼，打算瞧瞧是哪个不知天高地厚的，敢打他准小爷。待看清来人，他却熄了火。只因那是他的亲干爹和顶头上司，御前总管兼内侍丞，准陵。
“我打死你个糊涂东西！”准陵手中捏着两封信，低声叱骂着，“睡睡睡，你不知道因着那位主的飞鸽未至，圣上心中正不痛快呢，你还敢往枪口上撞！”
“是是是，干爹饶我这一回罢，我再也不敢了。”准询苦着个脸，死命揪住准陵的衣袖，就差哭了。
“哼，下不为例。”准陵不耐烦地甩开准询，接着变了脸，他站在门槛前，脸皱得跟开花似的，他唤道，“陛下，徐主子的信可算来了，御鸟监与驿站已经截获了。”
“进。”
殿内传来一阵清越如玉的声音。
片刻后，准陵俯身跪在地上，细密的汗珠从他的下巴滑落。伴君多年，他已猜出帝王此时的愠怒。
徐主子啊徐主子，您到底在信上写了些什么？
寂静的宫室内，帝王用泛白的指腹，叩击着桌案。许久，他放下信，转了转大拇指上的玉扳指，冷声说：“老规矩，还给徐家。”
随即，他起身，径自朝南面走去。
站定后，他拿起毛笔，在刻有龙纹的宣纸上，行云流水地写了一个“徐”字。他闭眼，继续吩咐：“去，命人收拾京郊别苑。”
准陵这才如释重负，答：“是。”