见状，许抱月起身，仔细打量了他。
索尔路抱不平，那个瘦小的汉子大抵也是认得他的，连连讨了饶，用方言叽哩咕噜说了一堆。
许抱月没听懂，倒是见屠户掏了一串钱，数了好些，将那鸡仔全买了，又教那人千恩万谢走了。
也是他生得贼眉鼠目的，还要时不时回头来看他们。
啊，游离在剧情外，每天都是全新的体验。
本也没抱期望，索尔却将那篮子小鸡仔递了过来，指着其中的两只，用蹩脚的官话道：“我，要，两个……”
“我懂。多谢阁下。”许抱月朝他行了礼，又连忙掏出银子数了数，照着他比划的六个指头，还了三十文钱。
就在她数钱的功夫，索尔把那篮子小鸡仔交给了许平安，自己去割了几节红柳。
便在许平安目瞪口呆的功夫里，这个三五大粗，浑身上下散发着血腥气的西北大汉，手指上下翻动，编了个小笼出来。
样子是略略粗糙了些，可放两只鸡仔，还是够用了。
再目送着他骑着黑马远去，许平安呐呐道：“二姐，想从前，确是我读书读迂腐了，他……他……”
“他一个汉子就不能编篮子了？”许抱月有意逗他，“只是时局不许，女子也能从军去，不是有一个词叫‘娘子军’么？”
鸡是买着了，可要吃什么？
许平安又小声道：“鸡，可是吃草的？”
“哈哈……”
许抱月笑得泪都出来了，咳了半晌方才缓过来，“鸡，连肉都吃。若是家里有肉的话，和养狗是一样的道理。”
*
头日垂涎的铁锅，这会儿就在眼下。
许抱月提着嗷嗷待哺的鸡子到铁铺，铺子里没有客人，墙上只挂着几样常见的，譬如剪子，针。
铁炉的火正热，那汉子身上穿的短褂比前天更破了。见了瘦弱的姐弟俩过来，他头也没抬。
“一个这样大的铁锅，要多少银子？”许抱月边问，边比划着。
“铁契，半两银。”
打铁匠头也不抬说道。
足足抵上百个小鸡了。
古时冶炼技术有限，这铁锅的价格，许抱月也说不来贵不贵。
问清了价格，许抱月又赶着回家去。鸡仔珍贵，还是先养起来。
路上，倒是遇到了同来市集的郑夫人。
同行的，还有另外一个夫人，姓章。
她们手挽手的，亲热的很，见了许家姐弟过来，说笑的声才低了下去。
“今儿蘅若没有出来吗？”狄夫人问道。
“长姐在家做衣裳呢，我和小弟出来逛逛。夫人们买了什么？”
“就是些零碎。”狄夫人掀了布巾一角给她看，“今早集上有新鲜的果子，我厚颜尝了一个，竟比京里头的还甜。你们去可还有？”
许抱月老老实实摇头。有也是不买的，家里头还没吃完。
狄夫人又怜爱叹道：“我和你说个事，你可别嫌弃伯母嘴碎。”
她拉了许抱月在一旁，那位章夫人也是一脸的笑，显然方才二人就是在议论此事。
许抱月心道：八卦，是不分阶层的。
“今早，我们是和你家郑伯母出来的，你可知她去了何处？”
“……不知。”
郑夫人，一听就是搞大事的配角。
果不其然，狄夫人再道：“我们在一家羊肉包子铺听说了个事，那家店的娘子爽利，说是顾将军府里在招一个厨子。”
来了，属于女主的剧情。
许抱月当即来了精神，眼神亮亮的。
狄夫人是头回近着细看她的眉眼，顿觉心神微震：许蘅若素有才名，美貌不过是锦上添花的东西。
不想许家二娘子细看之下，竟也是个美人胚子。在京里见客时低眉顺眼的，倒没觉出她有多美艳。
“咳……”狄夫人腹诽好半晌，才接道，“他家要招厨子，自然是有人去应选了，可惜顾家不中意，又客客气气把大厨送了出来。你猜怎么着，你家郑伯母觉着芳芷小娘的厨艺甚好，或是能担此重任，这会儿，正毛遂自荐去了。”
“昂？”
许抱月倒吸一口凉气，再没了吃瓜看乐子的心思。本以为女主消极怠工，剧情或是要改了，可剧情不变，顾家仍是在招厨子，她没去，自然是有人去。
可，若是旁人便也罢了，怎么是郑芳芷呢？
待回了家，一贯有活力的人也蔫蔫的。
她接了水，给那些小鸡吃，一个劲地唉声叹气。
连许蘅若都察觉出来，借着去眺望远山的由头，拉了许平安去后院说话，“这是怎么了，别是遇到了什么黑心的贩子？”
“不是。”
许平安连连摇头，也是有口难言。狄夫人话音低，他听得不真切，“似乎是顾将军家，要一个厨子……但是郑伯母去了……”
他也苦恼着，留意着堂屋的动静，便错过了许蘅若煞白的脸色。
她略略平复气息，将道理说给平安听，也盼着他转给许抱月，“顾家权势大，看着眼热，巴巴地上去，从前将军家，不也是这样的吗？他在南地多少年，清廉奉公，可是一朝被小人暗害，连部下都受了牵连。”
她这话，说得极是大胆。不管是教顾家的亲信听到，还是朝廷的人，只怕还得生出祸事来。幸而，此处是屋顶漏风的石头房子，除了小鸡仔唧唧的叫声，再也没有旁的。
许抱月犹豫着要不要让女主去把这差事抢回来。书里，郑芳芷也是会做菜的，走的又是柔弱美人的路子，即便是女主盛宠，可她在府里头的日子不算难过。
若是由着郑夫人运作去，只怕属于女主的剧情，尽数被人揽了去。
“长姐——”
回过神，她才发现做针线的人不见了，“长姐，平安……”
“二姐，我们在后院。”
……
许抱月来时，把手里的碗给了许平安，又把他支走了，“平安，你帮着看看