许蘅若从往事中回神，一字一句告诉她的胞弟，“行商。”
“可是，商贾……”许平安呐呐反问道，“我，不想姐姐们做商人。”
他也不过十二，在京中时，大抵是因为家里是南方人，个子在一众同窗里就不是拔尖。这几月再风吹日晒的，更是瘦如绿竹。
“长姐，我去同人学砍树罢。”
后面还弱弱跟了一句：“我不想二姐去行商，也不想长姐去。”
许蘅若难得腾出手，虚虚抚着他的额发，揶揄道：“是不想我去，还是不想你二姐去？”
许平安被问得说不出话来，脸都涨红了。
“合着我在你心中便成了这样不讲理的人了么？”
“不是的……”
没等许平安急急反驳，许蘅若又话音淡淡道：“若不然，稍后你回了家，问问你二姐去，问问她可是想行商。”
*
待回了家，许抱月正在分粥，招呼他们吃。
“头回煮粥，手上也没把握，煮得少了些。不过我揉了面，在醒。你们想吃什么面？”
宽大的桌面上，摆着三个陶碗，三碗粥的分量都不同。
许抱月跟前的，比他们的都少。
才在路上有了一遭，许平安更是红了眼，抢着要吃那碗少的。
许蘅若看了，但笑不语，默默坐下，撕着馕，小口小口配着粥吃，堪称优雅。
许抱月不明所以，笑着问道：“这是作甚？我胃口小，吃不了太多。”
奈何许平安坚持着要吃那碗少的。
许抱月拗不过，只好吃他那碗。其实也多不了多少，顶多就两三口。她少吃两口馕就是了。
那篮子白杏，许抱月已经全数送到了花婆婆家。
花婆婆起得早，听这小妮子胡诌，不由轻嗤道：“那我问你，平安是高是矮，是胖是瘦？你们从未见过，他怎么就放心把东西给了你，万一给你昧下了呢？”
许抱月心道：我也想问问他为什么都走到了家门口就不动了呢？
“或许是，近乡情更怯？”
闻言，花婆婆神色黯淡了许多，许抱月试探着圆过去，“或许是，郎君出门的日子久了，一时想不到如何见婆婆，这才着急忙慌买了杏子来，又匆匆走了。”
这样蹩脚的理由，花婆婆当然是——信了。
不止是信了，她更是追问道：“平安他可是受伤了？你看他走路可有异常？”
“似乎，并无异常。”
壮士昨日三两下就把云杉砍倒了，这体格，不能是受了伤吧。
“唉，他最能忍，有一回伤在了腰腹，若不我老婆子嗅得血腥气，他还要撑着给我修缮屋子呢。”
腰腹。
许抱月捕捉到重点，细细想了一下：他在墙根下坐着干嘛？起身时是伤到了旧疾？
隐忍的壮士——嗯，她不懂。
朝食过后，许平安也抢着刷洗锅碗。许抱月由着他，自己找女主商量要事去。
“我想着，家里不能没有个赚钱的营生，我对自己的手艺还算是有些信心，在乡下时随乡人学过，也晓得各地的一些食方，想在丰州这边立足，问题应是不大。”
许蘅若只轻轻颔首，由着她说下去。
“行商，若放在从前，确是给家里丢脸了。现如今，我们连一碗满满的白米粥都没有……不知长姐怎么想。”
“妹妹既有把握，便去做罢。”
许抱月原是准备了不少苦口婆心的话，女主这样好说话，倒叫她诧异不已。
“长姐，我是说，或是要支个食摊，开食店，行商贾之事？你也同意么？”
许蘅若将线咬断，头未抬，只露出一截脖颈，细声问：“给你袖口绣个梅花瓶如何？看着是素的，若是翻上来，便能看到了。”
“……我是个糙人，还是不费长姐的功夫了。”
许抱月也不晓得这土著暗藏了什么嘲讽的话，同她说了两句客套话，便去了后院。
要行商，原也不会是个极难的事。
但此地是丰州，是个连刀具也要管制的地方。
许抱月坐在后院的矮墙上，昂首望着远处的雪山，双掌按在身侧，指尖在她看不见时候，冒出点点莹润的水珠，再滴落在墙角处的杏核上。
“咳……”
粗哑的咳嗽声打断了她的思绪。
再回首，花婆婆拄着木棍，招呼她过去。
“你帮着带回的杏子，我一人也吃不了许多，拿回去吃。”
花婆婆连竹篮也递了过来，篮子里的杏子也没少多少。
许抱月不好收，还没推辞，婆婆便唬了脸。
“那行，我受婆婆关照也不是第一次了。杏子收了，我也有些疑虑想请教婆婆。”
她一手提着篮子，一手挽着人回屋去。
花婆婆也随口问道：“今日不去山上了吗？”
“嗯，昨日——我们遇到了个好心人，帮着把木头都运回来了。如今，柴火米面都有了，长姐女工好，正在做衣衫，我手脚粗笨，在想如何赚钱呢。”
花婆婆也不笑她，只问道：“可想出来了？”
“我会的东西——虽也挺多的，但实用的，或许是厨艺，婆婆你也尝过，是否合口？”
“咳……你这妮子，脸皮倒厚。你需得想想，我一老婆子觉着合口，不一定旁人也是合口的。我和你一样，同是南人，而此处是丰州城，人来人往的，若你只会些南方菜式，恐怕也难啊。”花婆婆又道。
到底是老人家，想的很是长远。许抱月便笑眯眯解释着：“婆婆说的是，不巧，我会的可多了。到时也请婆婆尝尝鲜。”
花婆婆浑浊的眼似也有了笑意，状似无意说道：“你是次女，性子才这样活泼么？我瞧你长姐也不大出来。”
“长姐养在闺中，性子沉静；我在乡野长大，自然没那么多拘束，不过长姐知书达理，晓得我会理家事，如今家里就交给我来管呢。”许抱月日常给女主贴金中。