“侯三爷，差不多得了，这小子半死不活的，十两银子已经是给你面子了，你要再不愿，咱这交易就算了。”说话的是个婆子，姓许，身材中等，长相普通，穿一件寻常的蓝布褂子，眼不大，但透着精明，她面带嫌弃，一副不行你就带回去的模样。
侯三心知他这是被这许婆子敲竹杠了，这几日格县进出城门的守备突然严了，老大疑心与这小子有关，下了令让离开格县避避风头，他是等不来周八的船，不得已，只好卖与这格县的拐子，这老婆子惯会看脸色，猜他是急着出手，可劲压价，他时间不多，跟她纠缠不得，道“再加十两，不若我就带回去了。”
那许婆子嘴上嫌弃，心里喜欢的什么似的，这小子长得好，等周八来了，给了他们，少不得能拿个五十两，这侯三精明的，若非不得已，必不会将这人卖给她，是以才故意压价，听他之言，又道“最多加五两，再多亦是不能够了！你们把这小子灌药灌得半死不活，我带回去，还得费药钱，侯三爷，你也得为我想一想不是。”
侯三抽抽了嘴角，咬咬牙道“五两就五两，你拿现银来，人我就留给你。”他虽同意了，心里还是不忿，寻思着等他再回来，必要让着老许婆子扒层皮，敢趁机勒索你侯三爷。
这是个稳赚钱的买卖，许婆子给钱也痛快，侯三收了银子，将那小子一扔，只嘱咐道“这小子会些武功，你若不灌药，迟早让他跑了。”
不是侯三担忧这许婆子，只这小子跑了，对他们亦没有好处，况且老大还不知道这小子没死，若是知道了，指不定要怎么修理他，是以才叮嘱了一句。
这许婆子做惯这事的，家里亦请了几位打手，笑眯眯的让人把他拖进去，道“侯三爷你尽管放心吧，进了我这里，除非我同意，不然就是天王老子也别想跑出去。”
侯三面带讥笑，不再理她，揣着新的银子，往城郊赶去，他们哥几个是做惯了□□的事，时不时就得出门避避风头，如今这世道，四分五裂的，大人物都忙着争权夺势，倒是方便他们这些人，纵是犯了事，左右不过就挪个窝罢了。
河东晋王府，于氏阴沉着脸，盯着底下跪着的赵管事和赵德发，质问道“三郎已经失踪七日了，你们还想瞒着我？你们眼中到底有没有我这个晋王妃？”
赵管事苦着脸，他说了得罪世子，不说王妃知道了，必不会饶了他，这会子见已经瞒不住，只好讨饶道“王妃恕罪，小人实不知情，只听闻那日三郎君在世子府惹了事，世子得了消息，匆忙离开了，并未告知小的出了什么事。”
于氏冷哼一声，瞥了他一眼，道“你的账我等会再跟你算。”说着她站起来，高声道“赵德发，你老实说，那日在世子府究竟发生了何事？三郎为何会失踪？”
赵德发打了个哆嗦，伏在地上，幸而世子临走前交代过，若是王妃问起，如实告知，他道“王妃恕罪，那是三郎君入府寻元娘子，与元娘子起了纠纷，两人吵了起来，三郎君打碎了不少东西，小人恐出事，便来府上寻世子回去，三郎君恐被世子责罚，未等世子回府，便带着赵富离开了。”
“世子当时已吩咐赵荣去寻找，但赵荣找遍了整个河东府亦未寻到人，三郎君便是从那日无了踪迹的。”他说着，最后一句话明显轻了许多，待话落，小心翼翼看了于氏一眼又继续道“前几日城郊发现了一具尸体，那身材打扮，与赵贵颇为相似，仵作说他多半是喝醉了酒，溺水而亡。”
“你说什么？？赵贵死了？？”于氏瞳孔一震，满脸不可置信，赵贵自小跟着三郎，两人焦不离孟，孟不离焦，他若是出事，那她的三郎？于氏面色一白，顿时已经站不住了，一旁孙嬷嬷赶忙扶住她，才让她勉强坐了下去。
于氏不说话，厅内亦无人敢大喘气，好半天，她道“去把元秋给我带过来，我倒要问问，三郎是如何得罪她了？三郎年岁小，她如何不能让着他一点？”
赵德发忙道“王妃恕罪，元娘子因生了病，如今恐不能来。”
“不能来？她生了什么病不能来？我家三郎如今生死未卜，凭什么她病了就不能来？孙嬷嬷，去找人给我把她抬过去！”于氏冷声吩咐，孙嬷嬷知道于氏是迁怒，待她冷静过来必定要懊悔此事，正犹豫如何劝说，门外传来一声厉呵！
“你闹够了没有？”来人是晋王，他冷着脸，看着于氏，道“你的三郎干的好事，旁人都说不出口，你还好意思，让别人来！他失踪也是活该。”
于氏闻言一怔，顾不得威仪，厉声尖叫“赵坚，你什么意思？有你这样做父亲的吗？三郎是你的亲骨肉！他如今生死未卜，你竟然如此狠毒咒他，他若是出事了，我也不活了，正合了你的意不是！”
赵坚看她歇斯底里的样子，到底老夫老妻，心生不忍，挥了挥手，让屋里的人都退下去，长叹口气，将世子府中发生的事与于氏说了一遍，于氏一怔，不可置信的抬头，道“怎么可能，三郎他还是个孩子！他怎么会做这种事？”
“也就是你觉得他还小，开过年他就满十五了，我看他就是知道自己闯的祸大了，才跑出去的。”
晋王无奈道，三郎失踪时，大郎就已经告知他，当时便派人去找了，他并非不担心三郎，只在元秋这件事上，本就是三郎做错了，人家如今躺在床上，再叫人来，未免显得晋王府太过霸道，难免落人口实。
他这位置原就招人闲话，若是再传出些其他的话来，朝中等着抓他话柄的人多着，到时再传出个暴虐的名头，就更难办了。
于氏哑口无言，元秋原是于氏娘家表亲的女儿，母早亡，在继母手底下讨生活，跟着继母去外祖家打秋风时，被于氏遇到，因着沁娘喜欢她，于氏又见她长得聪明伶俐，就领了过来，说起来，这孩子是于氏看着长大的，虽说不如于氏几个亲生的，但到底还是关心，她说自己爱慕大郎，纵是不喜，还是顺了她的意，让她进了大郎府邸，不过因这事，两人倒是生分不少。
三郎与她关系亲厚，常爱跟她玩，于氏是知道的，包括她如今在世子府中的情况，于氏亦一清二楚，大郎与她无意，于氏原想等她想通了，在替她另看人家，只如今发生了这样的事，让她又该如何是好？
晋王见状，缓声道“元秋这事，你先别管，等大郎回来，再做安排。”