好几拨人连着开了三四次小朝会——
直到连宵夜也吃完了，暮樱打发惊鹊送阿庑回宫睡觉，又亲自送年事已高的工部尚书回府，这才有功夫偷偷摸摸地去了趟大理寺。
贺太师的死，无论如何都要查清楚。
暮樱喝了碗提神的汤药便往大理寺赶，到时天色已晚，齐司直屏退所有人，欲哭无泪道：“殿下，景安王妃坚持要让人洗车，说是不能让太师污污糟糟地走，臣拦不住，只能全程跟着。”
月光将大理寺的库房填了一半，马车被停在地上，前后大开，里面一切可怖的血色都已消失不见。
就好像这场惊动四方的惨案从来没发生过似的。
这辆车实在很大，因为顶棚铸有防身机关的缘故，四周还特地加上了六根一尺见方的立柱。暮樱绕着走了一圈，言简意赅道：“梯子。”
齐司直小心翼翼扶着她登上木梯，车顶的伞盖处缺了拇指大小的一块。暮樱隔着衣袖在缺口附近擦了擦，又放在鼻端闻了闻。
“还是殿下细心。”齐司直哑然：“不过就这么一小块地方，根本控制不了里面的弓弩——就算是想借此投毒也很麻烦，毕竟这辆车一直在路上跑，谁又能在行进过程中把毒扔进那么小的一个洞口里去？”
但这破口又的确是新的。
暮樱看他冥思苦想，温和地笑了笑：“除了贺家，没有别人来探问么？”
“殿下说笑啦。”齐司直没奈何地掏出个卷轴来，手一松，卷轴哗啦展开：“这上头总计三百四十七人，都是今天下午想来看的！”
暮樱接过一看——上至皇室宗亲，下至学生门客，竟有这么多想来给贺太师讨公道找凶手的：“这怎么还有个屠老三？名字倒很清新脱俗。”
“此人是个杀猪的。”齐司直疲惫又委屈：“说是家里受过太师的恩惠，特意想来看看。”
暮樱垂眼笑了笑。
这老子的香火旺不旺，全看儿子混得好不好。如今时也哥哥带兵回京，虽有些悬，但已经是荆人方面能够稍微对抗霍贼的最后军事力量。
既然如此，自然是有人要上赶着来上香的。
夏夜晚风吹开了车厢里剩余的折子，是贺太师还没来得及办完的公务。其上隐约露出了“涿州”二字，想来是那边的旱情仍未缓解，他临死之前恐怕还在忧心钱粮的调度。
折子发出哗啦啦的响声。齐司直在后边看着，不觉得可怖，只觉得温馨又哀伤。
“殿下，”他亲手给库房上了三道重锁，从后门送暮樱出去：“贺家的钥匙还找吗？”
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“当然要找。”贺家灵堂，清幽的女声漠然道：“四大家掌管秘库钥匙已有百年，如今父亲去了——时也，你必须承担起这个重任。”
灵堂外白幡飘飞，地上端端正正地摆着两个蒲团，却没有人跪。姐弟二人对面坐在两边的椅子上，每人手边都摆着一盏热茶。
廊庑外不时有忙碌的仆人穿梭，贺太师猝然身死，明日发丧，届时还不知有多少达官显贵会来，他们只能趁着今天晚上收拾了。
贺时也的目光在贺管家身上一停，随即摇头：“阿姊，你知道我没有这个资格的。”
贺凌霜冷笑：“你没资格，难道要我来？他的东西，我这辈子碰都不会碰一下。”
“很早以前我就想问了，”贺时也沉默片刻，端起茶盏：“秘库究竟是什么？”
“是天下财权。”暮樱被齐司直搀上回宫的銮车，温声答道：“秘库并非一个真实存在的地方，而是一个组织，是一群人。”
齐司直疑惑道：“下臣不懂。”
暮樱：“溪见，本宫问你，当今天下的财富多在何处？”
“要论富庶，自然是吴苏琅州一带。我朝除盐茶铁以外，也有许多经营民间命脉的产业。”齐司直也算世家子弟，谈起这些十分顺畅：“总地来说，钱在民间。”
暮樱点头：“不错，真正的巨富从来不在朝中，这些巨贾早在高祖建|国之前便已经集结，为的就是共进共退，守住财富。”
这个代代相传的庞大商贾组织，便是秘库。
为了避免几个巨贾相互争锋，当年的创始者们便设立了一套“分管钥匙”的规则，只有从四大世家家主手中集齐“钥匙”的人，才能获得调配秘库的权利。
“我不明白。”贺家幽暗的火光里，贺时也蹙眉道：“这些商贾如果已经积累了这么多财富，为何还要参与政斗？为何要把控制自己的权力交出去？”
贺凌霜失望地看着他。
“你出征太久，脑子里只有打仗。”她漠然而简洁地解释道：“财富再多，都是虚妄。只要上位者一道政令，又或出兵强剿，便是万贯家财也只会顷刻覆灭——他们通过这种方式寻主，一是在找靠山，二则是为了和最强大的人结成同盟。”
能从四世家手中集齐钥匙，就必定是他们认可的人，自然也就是当下时代中最有可能掌握大权的王者。
本质上来说，这是秘库对天下共主的筛选机制。
“阿庑如今一无所有，本宫要接回母亲，就必须将秘库争在手里。”
暮樱微微合眼，话音一顿，转而道：“溪见，今日辛苦你了，再帮本宫留意留意都有谁想打这辆车的兴趣，贺家的钥匙，说不定就在这些人手里。”
夜色深浓，天地都被笼罩在厚重的云雾之中，前方茫茫一片，明天或许是乱世，或许是威望，所有人忙忙碌碌，却都不知到未来究竟着落在什么地方。
齐司直在銮车后躬身行礼，车要行进的刹那，他突然逾制地一把攀住了车辕。
暮樱疲惫地睁开眼：“怎么？”
“殿下与霍贼的对话，下臣不甚听到一点。”齐司直抿紧嘴唇，澄澈的目光充满探寻地注视着她：“殿下为了王位，不会真的将南境五郡拱手让给他吧？”
夜风微凉，暮樱的鬓发晚风中拂动。
齐司直问出这句，已经用了毕生最大的勇气，但他不得不问。
理智上他能够明白，殿下这样做也是不得已，如果让自己来选，在保住家人和保住江山之间多半也会选择