暮色暗淡，落日余晖。天空浮现几抹云霞，晕开朱红的光。秋日的萧索隐去，染上模糊的暖意。阡陌交通的田埂上，锦衣华袍的小公子正在悠悠地踱步。
俊美的脸上再无平日的戏谑，而是专注。黄昏的光撒在他身上，平添几分安宁。这一瞬间，他不像是纨绔子弟，倒像是个正经的温雅公子。
几个庄客因醉倒在呼呼大睡，林瑶带着丫鬟小厮守在一旁，地上散着几个海碗和酒坛。齐珠华看不过眼，忍不住对林瑶道：“你这个当姐姐的在这里守着，他倒是悠闲。”
“没有，他在丈量。”林瑶慢慢道。
“丈量？”齐珠华诧异道：“没有记里车，没有绳索，难不成他以步为尺么？”
以步为尺……是了，周围的田庄上都是庄客。若林宣和林瑶堂而皇之地带人丈量，反倒惹人注意。倒不如现在这样，林宣悠悠地踱步，才不会被人怀疑。
齐珠华很快明白这一点，若有所思，“你这弟弟，倒是个聪明人。”
似乎是感到什么，林宣忽地抬头往这边望来，正对上宋清澄澈的眼神。而后，他又很快不自然地别开头去，假装没有看到她。
宋清失笑，觉得挺没意思的。脑海中不禁浮现出那日诗会后林宣骑马跟着她的模样。他这脾气，跟个闹别扭的小姑娘有什么区别。
也许是那天的秋色太好，宋清忽然觉得，如果自己低头，能换来林宣不再闹脾气，似乎也没什么。虽然并不觉得自己做错，但林宣对她还算不错，是她在上京为数不多的朋友之一。
宋清，从来都不是计较的人。
她拎着裙子，小跑过去。林宣听到身后的步伐，却没有停下来，仍旧那样悠悠地走着。直到宋清气喘吁吁地追上去，扯住他的袍子，他才被迫停下来，捡起树枝在地上记下一个数字，然后才道：“做什么？”
“林公子。”宋清弯着腰，胸口剧烈起伏着，等顺气后才眉眼弯弯地笑道：“别气了。”
林宣懒懒地看着她，扬眉道：“是么？怎么突然与本公子套起近乎来？难不成有什么要求本公子的。”
“你这人真是……”宋清翻个白眼，“谁要求你？我好心好意说句软话，你……”
林宣不耐烦地打断她，抱臂道：“宋小姐若是求我要查你们家的地多少银子卖给威远伯的，就免了吧。我是不会告诉你的。”
宋清眼睛一亮，忙抓住林宣的袖子，“你说什么？你知道？”
软软的触感隔着袖子传到肌肤，林宣微怔，须臾后轻拨开她的手，用脚将地上的数字抹掉，继续往前走着，面无表情地道：“我是不会告诉你的。”
“林公子，我错了，大错特错。诗会那日，我不该那样说话，着实显得生分。我从前也没念过许多书，不怎么会说话。您大人有大量，就别同我计较了。”宋清追着他，笑得极为真诚。
“我看宋小姐很会说话，诗会那日……”林宣忽然止住，话头一转道：“背诗背的很是不错，人人称赞。”
“诗文不过是附庸风雅，再会写诗文的人都不如林公子这样肆意洒脱，让人佩服呢！”宋清面不改色地说瞎话。
林宣忍不住瞟了她一眼，挖苦道：“这会儿倒是说的好听，早干什么去了？”
“附庸风雅去了，今天见了林公子才感到什么是活着。”宋清继续面不改色地说瞎话。
林宣被宋清这毫无底线的马屁给雷到了，终于脸色缓和一些，嘴角带着一点笑意，扬着下巴道：“虽然宋小姐没一句实话，但谁让本公子好心呢？”
他伸出两根手指面向宋清，指尖朝上。
宋清停下脚步，难以相信，“二百两？”
林宣点点头，说话间又向前行了几步。
“不可能。”宋清追上去悄声道：“一百亩良田，最少五百两。怎么可能只卖二百两？”
林宣停步，嘴里默默念着几个数字，而后才对宋清道：“这就看你们府里是怎么想的了。户部的契纸上，白纸黑字，二百两。没准是你们主母和威远伯夫人交好呢。”说到最后，他兀自轻笑一下，显然是胡诌。
生意场上，再好的朋友也不会让利这么多。更何况，威远伯的爵位不如安顺侯，王曼云那样趾高气扬的，能与威远伯夫人真心做朋友？还让利给她？
想想都觉得可笑。
宋清决定去问问苏临英。她进府这么多年，知道的总比思思一个丫鬟多些。
宋知越从骁骑营回了府。一晃半年过去，宋知越竟然足足长高了一个头，再过一年怕是要和她一样高了。
之前，因宋知越离开学堂的事，宋长明发了脾气，苏临英甚是担忧宋知越会成为下一个宋清。但好在，她的担忧并未成为现实。宋长明没有赶走她们母子两个，反倒是让骁骑营的人照顾宋知越。
结果宋知越还因此事不高兴，说是将军认为自己偷懒耍滑，摆贵公子派头，罚他扫了一个月的厨房。宋知越回来时恨恨多吃了两碗饭，不过到底也没敢对宋长明摆脸色，去书房时都是规规矩矩的。
陪宋老夫人用完饭，宋清到了丽香院。宋知越在同苏临英说营里的事情，正说到精彩处，手舞足蹈，苏临英跟着笑，眉宇间却透出几分心疼。
见宋清来了，宋知越很高兴，急忙将包袱里的东西拿给她，一脸求表扬，“我这次射箭又是中靶最多，统领赏的。”
这次，是一个暗器。绑在袖子里，可以射出短箭。虽不致命，却也伤人。
“好，知越真厉害。”宋清挑眉。她这个弟弟送礼物还真是一次比一次……别出心裁。宋清笑嘻嘻地收下，又要他接着说方才的事，很有耐心地跟苏临英一起听着。
说了半个时辰，宋知越的热情才降下来。苏临英催他回屋去睡会儿。宋知越在营里，睡觉的时候少，每次回来，苏临英都要他得空休息。
宋清使了个眼色，苏临英将丫鬟遣了出去，掩上屋门。
提到城西一百亩地，苏临英蹙眉想了很久，才慢慢记起，“似乎当时，夫人同威远伯府商议的价钱很低，侯爷也不同意，但夫人说找人看过风水，那田庄风水不好，恐府里遭灾，不如贱卖了，侯爷当时默了许久，