华灯初上，人烟阜盛。
酒肆花窗上倒映着百姓觥筹来往的影子，茶棚破座烧着茶水，烟雾升腾，酒馆茶楼吆喝的人群熙熙攘攘落座，小商贩摊位占卜。
作坊里的华服红妆摇曳在市井街遭，一布衣麻绳装系的女娃举着糖葫芦咧着嘴，不顾身后的囔喃，一路提着襦裙跑到街中。
此时，一辆繁贵富丽的马车徐徐驶来，车门前的一对金雕风铃晃动，嘎吱的车轮停了下来。
一双白玉流苏缎鞋踏下，落地，女子身着刻丝泥金银如玉云纹缎裳，披着件妆缎狐肷褶子大氅，被女娃蒙头一骨碌撞了个正着。
淌着糖水的葫芦串脱了手，黏在了女子华贵的裙摆上。
女娃一抬头，鼻眉蹙成一团，哇地一声大哭一起来。
巷尾处寻声追来的男女冲到街上，眼见周遭跪了一地乌泱泱的街坊邻里，两人惶恐，神色一变，赶忙拉过哭闹的女娃，双双跪下，行礼。
宗政青殷低头看了眼被弄脏的衣裳，她叹了口气，随声让众人平身。
陆衍看了她一眼，察言观色，从马车上拿下一件崭新的披风，在她耳边低语，替她换上。
青殷莞尔一笑，她俯身与抽噎未止的女娃平眉，从怀里掏出碎银：
“别哭，姐姐赔你。”
一家三口愣了半晌，才诚惶诚恐地拜谢，女娃圆着眼，目送着马车远去，她转头懵懂地问爹娘，奶声奶气地：
“那个姐姐是谁呀？她要去哪呀？”
“那是咱们的长公主殿下，她...应该是要去砚临台。”
“那是什么地方？”
“...是......寻欢作乐的地方。”
砚临台中。
舞姿与管弦乐齐发，阁楼台下靛蓝长袍斯文如尔的抚琴公子，亭亭玉立伫立在侧、衣诀翩翩的竹笛少年，中间是七八个白衣舞侍簇拥着一人。
青殷坐在二楼高台帘下，目光在四周转了转。
一旁姗姗来迟穿着讲究华服的圆润男人束着腰带，堪堪端住他的水桶肚腩，陆和通跨着小碎步，在她旁跪下行礼：
“草民陆和通叩见长公主，公主万安！”
陆衍不满地瞥了他爹一眼，眼见青殷并未发怒，这才埋怨道：
“爹，你怎么来这么晚。”
青殷抿了口茶水，看了陆衍一眼。
“公主，草民打听过了，来查县令案的是世子殿下一手提拔上来的周巡抚，他应当就在此处！”
陆和通悄然观察了一下四周寻欢作乐的观客，眺望下台，有些紧张：“他们是如何知道杀手行踪的？砚临神出鬼没的…”
青殷摁了摁脑门，自说自话：“砚临杀手向来行踪不定，此处虽叫砚临，却是个空壳，但既然能寻到他，瓮中捉鳖，想来有两种可能。”
陆衍担忧地咽了咽喉咙：“什么？”
“一是从前他的脸被人记住了，二是砚临自己人出了问题，他既是易容，又身手不凡，寻常人跟踪不了，那大概就是后者。”
陆和通哭丧着脸：
“公主啊…那张淮借了匹老马就找草民拿走了两万两白银，这就是抢啊…！还有草民新抬进门的娇娘…他一个强抢民女之人！草民气不过才找了人…他下手没个轻重，您一定要救救草民……”
他眼咕噜一转，拉过陆衍：“您总不能看着阿衍没了爹吧…！”
青殷听着，却忽而被他物吸引。
她目光朝下望，瞳孔中飘过一摇曳生姿的纯白，如兰如斯，乌黑发丝及腰，身量轻盈柔软，个子高挑如鹤，似乎隔着楼阁转眼横来一记眼色。
竖着银丝玉冠，在空中翻转过身，如山茶花般落在地上，直直看向青殷所在的客帘幕上。
陆衍眯眼一瞧，脸色不太好，他暗自观察到青殷明显起了兴致的神色，愤愤然盯了他爹一眼，袖中拳头一紧。
泄愤取人性命找谁不好，非挑个挂着烟花巷柳的名头，做的却是取人性命勾当的江湖门派……
谁人不知砚临养的杀手各个芝兰玉树，相貌出挑，又常年混迹声色，一身狐狸精做派。
“去把白衣服领首那人叫上来。”青殷吩咐后，转头对陆和通说：“张淮之徒该死，但你未免太过冲动。”
“公主，这里作曲作舞的可不是寻常人，多半都是细作刺客…”
“无妨。“
陆衍心下郁结，不情不愿地将人引到楼上。
青殷捎了一眼，那少年才踱步而来。
他长得竟有几分眼熟。
生的确实好看，鼻梁高，唇色颜色很淡，鬓角处的额发青丝而下，清隽肤白，身段挺拔，不过那双桃花眼黑白分明，锐利太过，很冷，像冬日里的冰霜。
“你叫什么？”青殷问。
少年看了圆头大脑的陆和通一眼，清冷寒声轻缓而出：“长、离。”
陆衍瞳孔一紧，厉色凝重。
这不就是他爹花了五千两银子雇来的那个杀手吗？！
陆和通一惊，反复上下打量他，摸着脑袋眉头一皱：“...你...怎的...脸又换了一张...”
青殷垂眼，摆放在茶座上的褐色茶杯中飘零着几根碎沫，在杯壁倏然扬起了一圈涟漪，她凤目一凛，掀起眼皮，耳尖微动，目光落在少年身上。
“官府埋伏在此，来者不善，想来是来抓你的。”
李明舒睨眼侧目，风声鹤唳间，一道暗器划破静好的声乐，哗啦一声，朝着他的脑袋咻地飞来，他旋转伸臂一握，牢牢扣住了那一小段箭头。
变故乍现，宾客四奔五散，抱头窜逃，惊骇叫喊一片。
刀光剑影齐刷刷从犄角旮旯处冒出头，剑上寒光倒映出官府衙门的徽标，如破竹之势齐刷刷冲了出来，脚步声噼啪。
周巡抚现身，刀疤横在脸上，他目光灼灼地瞻望李明舒，摊开一张油纸画像，眯眼吆喝：
“小子！有人举报你杀害平宜县令张淮，目击证人画了你的画像，快些束手就擒，随我走一趟，你若负隅顽抗，便是坐实了罪名！”