国子监启学已有三日。
新的监生基本集中于东一堂，墨灵晞在一间，旁边坐着江玟。这日不是讲学之日，堂内学生便自己背书，也无学正看管。实在无聊地紧，二人便凑在一块小声闲谈，江玟还带了炒栗子来解闷。忽然闻得一阵推门之声，两个穿着常服的人从后门猫着腰进来，绕过提字插屏，径直向二人走来。
江玟回头，问他们是做什么的。那两人便问：“今年的例监生？”
江玟点了点头，那二人便欣喜，叫她们一块出来。墨灵晞不解，但依然同他们猫着腰从后门出去。堂内其它监生都一副见怪不怪之态，甚至连头都不转一下。他们闭了门，堂后是一个小园子，有个攒尖顶的小亭，种着几排竹子，亭子里面还有三人，也都穿着常服，见她们来了，便招呼道：“凌姑娘！江姑娘！”
这三人与方才那两人也是例监生，这三人是老学生了，瞧着就是一副泰然之态。国子监一向对例监生不作过甚要求，这些学生也不似其他监生好管，有些如墨灵晞这类，还是连国子监祭酒都惹不起的主。故而，那几个例监生也对她殷勤得很，在亭内的石桌上铺了绒毯，邀她们一块儿打叶子牌。墨灵晞也无趣，就由他们带着玩。
后来，每日都要来几人加入，仰仗着她的身份玩得很是肆无忌惮，除讲学之日和列班点名，人基本不会出现在学堂内。除了这些例监生和少几个荫监生，其余人都穿着青色襕衫，男子头戴方巾。本来他们还带着一身襕衫备用，到后头便连带都懒得带，这些学生也不住廨舍，襕衫早已不知丢在家中哪里。
转眼已过了一旬，这日，海城一盐商家的公子高致远就说东厨有一厨娘烙的火烧好吃，非闹着要过去缠着那厨娘烙火烧吃，刚走到崇文阁那块，就见国子监祭酒怒气冲冲地过来。那新任祭酒是个天仙级别的老头，平日也不甚管他们，此时却一副火烧眉毛之态，疾声道：“你们做什么去了？衣裳呢？衣裳放哪去了？”
墨灵晞几人顿感不妙，果然，那祭酒接着道：“君上来了！都过了集贤门了！你们这群学生，跑得人影也不见！君上突然来查，若是逮着你们这般，你们几个一个也别想好过！”
老祭酒气得吹胡子瞪眼，指着高致远几人道：“你们几个不是会翻墙么，赶紧翻出去，今日就不用回来了。凌姑娘，你赶紧找身衣服和我到前面去，你是凌尚书妹妹，君上认得你，必会问你几句……”
“大人！大人！”正说着，一个学正上气不接下气地跑来，“大人，你怎么还不过去啊！君上都过了辟雍了！”
老祭酒急地话都说不利索，扔下一句“你们赶紧的”就急急忙忙小跑着往回赶了，留下墨灵晞几人僵在原地。高致远都要哭出来，道：“这里墙太高，又没狗洞，哪出得去啊！”
墨灵晞微微凝眉，所幸今日人不是太多，不连她也就四人，她带几人先进了崇文阁，堂内西边立着一圣人石像，这石像雕的是国子监第一任祭酒，石像上穿着的正是一件青色襕衫，好在时常有人前来换洗，襕衫还算整洁，高致远一看就明白，眼疾手快地将石像身上的襕衫扒了下来，然后捂着眼睛惨呼一声。
墨灵晞几人也纷纷不忍直视地移开视线。
“真是见了鬼了他大爷的！石像都雕这么精细了，就不知道给穿件中衣吗？”高致远边骂边将理好的襕衫丢给墨灵晞，自己则迅速脱下暗花缎面的常服穿在石像身上。“凌姑娘你赶紧穿戴好出去，我们先藏到那些个书架后面，一会儿君上进来了，我们就从抱厦出去。”
墨灵晞迅速套上那宽大的襕衫，袖子与衣摆都有些长，拖在了地上，不过她也顾不得那么多，推开门就出去。走了没有多远，便碰上顾檐礼与祭酒老头带着一众学生过来。瞧见了她，老祭酒就笑着招呼道：“凌姑娘快过来！方才不见你在堂中，是去了哪里？”
墨灵晞则规规矩矩拱手道：“见过君上，祭酒大人，司业大人。回祭酒大人，方才间休，子卿便到崇文阁那块儿走了走，那里与前院相隔较远，故而来得迟些，还望君上恕罪。”
顾檐礼不动声色地望了一眼她有些过长的衣衫，道：“无妨。”
墨灵晞便默默跟在人群中。老祭酒便道：“凌姑娘是少年奇才，才八百岁的年纪就已至天仙，这在西三堂的学生们中都少见。”
顾檐礼闻言，面上有了一丝变化，道：“既是如此，今年西三堂的监生们历事，便加上凌姑娘一个吧。刻苦修行之人，当予奖赏，以资鼓励。”
“是。”老祭酒答道。一行人行至崇文阁，这堂面阔七间，内藏书籍，顾檐礼便道：“让学生们回去念书吧，只留一人即可。”
老祭酒就叫了墨灵晞留下，让其余人回去了。这是翌君巡查国子监的传统，要找几个学生闲谈几句，问问情况。叫了人后，国子监祭酒也不得旁听，需先告退。
待老祭酒走远，顾檐礼便先开口问：“方才说了历事之事，至于去何处，子卿姑娘可有想法？”
墨灵晞心思几转，并未立即回答，顿了顿，才试探道：“臣女承蒙君上爱才，幸能历事，心中感激，愿结草衔环以报。既要食君禄，必先分君忧。故而可否请君上告知，有何处可使臣女尽绵薄之力？”
顾檐礼听出她话中之意，便顺势道：“感念姑娘如此心志，本君确有一事，此事正为姑娘所长，故来请教姑娘。”
二人缓步走至崇文阁前，顾檐礼望了望上方的红漆华带匾，推门而入。墨灵晞随他走至堂中，光透进来，正照着空气中尘埃翻滚，她看了眼西边书架，又收回视线，道：“君上请讲。”
顾檐礼就道：“天界以人仙居多，地仙与天仙占少。你我已至天仙，当知修行之苦。每年各城贡仙丹灵药无数，品质上乘，往年依例分予众臣作礼，只是众臣多属修为高者，不大能用上此类仙物。本君就想，倒不如将此类仙物下放民间，公平售价，物尽其用，方可解百姓灵丹难寻之苦。姑娘觉得，这其中可有不妥之处？”
西边书架鳞次栉比，旁边就是那个圣人石像，顾檐礼瞧了一眼石像身上的衣裳，心下暗暗发笑，面上却只作没在意那石像的样子，转身往书架间走去，随意翻着架上的旧书。墨灵晞透过书架望着西边抱厦的门，只见那门紧闭着，却不似有人动过。她心间