接到宋涔回府的消息时，宋渊刚好在环仙院里捡到一支她遗落的发簪。
这一整晚他一刻未停，差点将整个云中城翻了个底朝天。一想到宋涔也许已落入陈丰手里，而陈丰尚且还不知所踪时，他整个人就急得快要发狂。直到府里的小厮带来消息，他才终于长长地松了口气。
宋渊将那簪子收起来，抬脚大步跨出环仙院：“回府！”他飞身跃上马，身后的骑兵则各自回营，只剩下近侍杜风跟着他一路马不停蹄奔向都护府。
青文在路口的转角处和宋涔一起下车，她陪着宋涔走过一段人最多的路，然后便丢下她先行离开了。
宋涔起初还觉得莫名其妙，但转念一想就明白了她的用意。青文这是断定了陪她回去便会被府兵抓住，所以先走一步，而走这么一段，又是要向路人宣告宋涔这一夜的清白。当真想得“周到”。
这么想着，宋涔便已行至都护府前。她从未觉得这座官署如此亲切过，刚一入前厅，一直等在府里的紫翘和丹颖立时两眼放光，惊喜地扑将上来：“姑娘，你可算回来了，我们都快吓坏了！”
这隆重的欢迎直让宋涔踉跄着倒退了两步，一时间，宋涔回府的消息传遍了整个都护府，紧张揪心了一夜的下人们终于彻底放松下来。
高家母女一听到下人传来的消息也急切地从内院跑过来。高芙见到宋涔又高兴又委屈，抱着她怎么也不肯撒手：“你这是去哪儿了啊？昨日我一转眼的功夫，你人就已经不见了，我做了一宿噩梦，还当你遇上人牙子，再也见不着你了呢！”
说着说着她语气里便带上了哭腔，越说越委屈，越哭越伤心，宋涔哭笑不得地拍着她的背帮她顺气，好一顿安抚后才终于让她平静下来。
这时宋征和宋渊也双双赶了回来。
宋征激动地夺门而入，心中复杂的情绪全部化作眼泪喜极而泣，他跌跌撞撞地走过来将女儿揽入怀里，嘴里一直喃喃地叫着“阿涔”，明明自己此时才是更需要安抚的那个，却还不停地抚着宋涔的肩膀，好似生怕她这一夜受了什么惊吓。
昨晚听到女儿失踪的消息时，只差一点宋征就要背身晕了过去。他怎么也没想到，自己年过四十居然还要遭此一劫，差点经历再失至亲的痛苦。
在决定重建都护府的那几年里，宋征简直算得上是位十足的狂人，可谁曾想，就是这样一位昔日豪迈的将军，自从五年前失去发妻以后，就一改原本杀伐果断的性子，几乎将大半的精力都花在了自家子女的身上。
这突如其来的失态让宋涔稍感惊讶，平日宋征在她眼里的形象一直都是不会倒下的爹爹，除了母亲去世那会儿，别的时候她还从没见过宋征露出这样脆弱的神态。而这一刻，他仿佛一个天真的孩子，委屈地抱着失而复得之物。
宋涔的眼角不禁也有些湿润，她忽然明白原来爹爹也不是永远巍峨不倒的大树。她又哭又笑地反过来安慰宋征：“没事了爹爹，你看我这不好好的吗？”说着还在他眼前转了一圈，却没注意到不远处的宋渊自从进门后就已一言不发盯了她许久。
“昨晚去哪了？”一句冰冷的问话蓦地打断了这边原本和谐的氛围，将一切重新拉回正轨。
这一提醒，宋征也终于想起这回事，赶紧向宋涔问了同样的问题。他原本担心女儿被人图谋不轨，可回来后发现宋涔的情绪很好，应当没有遇到那样的事情，可是一夜未归却总要有个前因后果。
宋涔偷瞥一眼宋渊的表情，想了想决定略过环仙院的事，掐头去尾向众人叙述了一遍昨晚发生的事情。
“……就是这样了，他们连身上的银两也没拿走，女儿也不知他们究竟是什么目的。”说完这一番话，宋涔口干舌燥，转身拿起一杯茶一饮而尽。
宋渊并没有拆穿她刻意隐瞒，只是一直安静地听着，默默思考着其中的关节。宋征却忽然想起什么，拉着宋涔问道：“车夫出具的节传，你可看清没有？”
宋涔若有所思地摇摇头：“没有，车夫在车外，我在车内，那人紧紧盯着，我连偷看的机会都没有。”
“那他们关你的地方，看清是哪里了吗？”
“也没有，我只记得是从山上一路下来的，当时周围太黑了，我跑的时候根本没顾上看路。不过回来的时候马车一路向东走的安远门，女儿推测，那地方该是城西外的某个庄子。”
云中城四面皆有山岭，要说城西外的山，那可太多了，即便是庄子，也绝不止十数个。沉吟片刻，宋征最终摆了摆手：“也罢，折腾一晚你也累了，先回去沐浴，然后好好用个午馔，其他的余后再说吧。”
宋涔点点头，这一晚上都没怎么休息，她确实累得狠了，原先的饥肠辘辘现在竟已觉不出什么了。
直到沐浴结束闻到食案上传来的扑鼻香气时，宋涔才重新被勾起了食欲。然而就在她长舒一口气后，抬头却看见了最不想见到的人。
杜风静静地抱臂直立在院门外，不消说宋涔也知道他是来做什么的。
方才在前厅宋渊没说什么，她还以为这事儿就算这么过去了，谁知宋渊却给她来了一出马后炮，挑的还是宋征刚离开府的时候。
宋涔假装没看见，故作淡定地享受着面前的美味，然而心里早已如昨日那建鼓一样忐忑不安。
在这个家里，宋涔最忌惮的人，就是她的阿兄宋渊，不为别的，就冲她从小到大干的所有坏事最后都能被宋渊抓包。无论她自以为隐藏得多么成功，宋渊都像能一眼看穿她所有谎言一样，不留情面地把她叫过去挨骂。
许是因为这些年军中之事多由宋渊接管，是以他在幕府里雷厉风行惯了，对自己这个妹妹，他从不似宋征那样宽容，该加以规训的时候，便不会让她蒙混过关。为此宋涔也想过不少应对之法，但没有一次能够全身而退。
宋涔以最慢的速度一边用午馔一边思考着对策，最终她决定，三十六计，走为上策。
她捂着耳朵准备绕开杜风，径直去隔壁院里找高芙。然而杜风却先一步将她拦在院门内：“姑娘，公子让您用完午馔随我走一趟惜墨轩，否则便不许出院门。”
作为常年夹在宋涔和宋渊中间的人，杜风对付起宋涔来已经很有一套经验了。