将手中东西又塞还给逢昕，顺便将她扶起来。
逢昕跪得久了些，一时还站不稳，边打趔趄边闷声闷气地解释着：“夏姐姐，可折磨人了……咱们夫人怀着身子，老吃不进东西，我不得好好研究研究嘛……”
半夏听罢，挥挥手：“这有什么难的？夫人不喜辛辣、不喜甜腻，更不喜酸、不喜苦……”
逢昕扳着手指头，目瞪口呆，表情难看，带了哭腔：“啊？！世间一共五味，夫人竟然没有一味爱的么！这、这可叫我怎么弄啊？！夏姐姐，救命呀……”
半夏拍拍逢昕的脑袋瓜，笑道：“单拎出任何一味，夫人的确不爱。但若混起其中两三味，混得好了，夫人不就爱了？来，我教你几招啊……”她凑过去，逢昕则听话地将耳朵贴靠上来，两个女子细声细气地说着，不时从年轻的唇间漏出几分笑语……
夜色清淡。
平陆像往常一样检查马府门前点起的一对夜灯笼，却隐隐感到异常。心下正疑着，一只细瘦身影便从镇门兽一侧闪出，随着影子同时显出的是一对极为细薄的铁刃，打着疾厉的飞旋，向阶前男子直簌簌地刺去！
平陆稍稍侧了面颊，只一瞬的功夫，第二片铁刃被他稳稳定于两指之间，双指夹住的铁刃带着女子香。而第一片铁刃并未随着他闪避的动作改换路径，“唰”的一声，干脆利落地斩断了檐底一只灯笼的挂带。灯笼“哗”的一下，正巧坠在平陆怀里。男人低吟一句：“阿宁，多日不见，出手迅疾了许多。”
款冬笑吟吟地背着手，从阴影里走出。沐在轻薄的月光下，不觉便柔了三分。
阿宁。只有平陆会这么唤她。
冬日最宁。年少之时二人间的一句笑语，平陆便为她起了这个小名。后来叫着顺口，又是个吉祥的寓意，便也不改了。
也只有两个人共在一处的时候，平陆才会这么唤她。
“知道我要来？”款冬眼底晶亮。
男人回答：“若知道是你，就不会接下这东西了。”说着弯腰拾起地上的铁刃，统共一双，都递了给她。
款冬轻声说：“不接么？小心哪天被伤到……”
平陆的眼光却突然变得温润，借着月，不禁多看了女子几眼，那张几乎从不流露任何心绪的脸上竟显了一丝笑容。
“家主等在暖阁。”平陆叮咛着：“去吧。”
款冬抬脚迈进这座无比熟悉的府邸，路过他身侧的一瞬间放慢了步子，她轻轻握住平陆的腕甲，问道：“你最近……还好吗？”女子的脸色微微泛红，不知怎的，就连语气也变得格外小心。
闻言，惯如止水的男人心底轻动。他站在原处，任她捏握着属于自己身体的这一部分——男性暗从的腕甲与身体可堪合一，是他们最隐秘的部分，其间装载着最为趁手的暗物。专事暗器的暗从出手时利落且凶狠，没人看得清那些可致伤残甚至死亡的玩意是从何处而来。而任何一个想要窥看此间究竟的外人都会被划为禁区。即使是在暗从内部，也没有人能够全然地了解同他并肩作战的人最得心应手的暗器，更不会有人好奇于此。
款冬似乎在等一个令她足够安心的回答。
平陆用另一只手握住她的，这样一来，二人的手指得以短暂地交绕一处，他说：“嗯，一切都好。”
女子低头微笑，手间用了些轻微的力道，似欲借此动作，聊表痴缠。倏尔，她松了手，疾步走进马府。
成都郊外。风起平地，卷起轻微的黄尘。
年轻面庞的男孩手间只持一柄短剑，正静默地立于此地，等待辞别。
姝妍下了马车，缓缓走来，从袖间拿出一条丝织缎带递给他。男孩恭敬接过，触到那东西质地滑凉如水。
“不得已时，可将此物托回。”夫人叮嘱一句。
“谨遵夫人命。”
姝妍走近了些，再次打量着他的五官，眼光周全而谨细。
“阿苍，这张脸面，还习惯么？”
“回夫人：镜中看过几日，很快就习惯了。”年轻人折腰回答。
“瓴苍，你受累了。”姝妍轻声道：“换容之法，是不得已而为之。本欲另择他人，但你曾亲至洛阳，对彼处熟悉，是最佳人选。可你毕竟在那里露过脸面，有此行动，还是谨防万一。”
瓴苍面色极为宽和，一直静静地听着夫人的话，之后才说：“所幸祂荣大哥下刀的手法极为精湛，而且家中独门之药应有尽有，所以没留痕迹。夫人一定不要挂怀。”他俯首作揖，宽慰道。
“好。”姝妍从袖间再次拿出一个小包：“半夏听说你要走，连着两个晚上没睡，磨了些丹砂，托我转交与你。”
瓴苍腼腆笑道：“多谢半夏姐姐惦记了。”
“洛阳风紧，多多添衣。来日若画起美人图，别忘了成都。”最后一句叮咛过后，姝妍硬了硬语调，不再往下说。
瓴苍的眼中泛起泪光。年轻的心灵但凡在面对生别离的时候，总会让心性里最易触动的那部分占尽上风。
“夫人和家主也当珍重。”瓴苍利索地抹了眼角泪花，郑重道：“瓴苍此去，不辱主命。”
姝妍眨眨眼：“嗯，去吧。”
“阿昭，有心在此赏月，无心回我的信么？”男人缓带轻裘，大步跨入府门。月色铺洒石阶，教他逐一踏过，衬出个豁达风貌、雅丽仪表。
虽听到此语，站于廊下的男人却出乎意料地既没有接话，亦没有动作。
“耍闹什么小孩子脾气呢，嗯？”男人将一只手轻松随意地搭在身旁人的肩上：“我不远千里回朝述职，可不是为了成天看到亲弟弟闷着怪气！”
司马昭抿抿嘴巴，故作轻松道：“阿兄，没什么……”
“得了吧。”男人用另一只手轻捶弟弟的心口，挑起眉尖，不禁挪揄他道：“我可是你亲大哥。从三岁开始就带着你拉屎撒尿了……你若是有心思，能瞒得过我？”
司马昭稍显叛逆地推开了哥哥的胳膊。
被他推开臂膀的男子现年二十有四，年纪虽轻，却早早地历练出了一身沉雅的气度。六七年间，从中军到战场，从陇南到许昌，司马师逐渐成长为了众人交口