飞霜阁熟悉的景象映入眼帘，于淑慎一时分不清是现实还是虚幻，她把掌心附在院子中央的梨树上，体会着粗糙纹路滑过皮肤时的触感，有感而发道：“这树还是我亲手种下的，一晃眼都长这么高了。”
袁曳使劲拍打几下树干，神色认真，“照顾不好自己，倒是把它养得不错。”
“多谢郎君夸奖。”
袁曳眯眼望望中天的日头，咂嘴叹气。
“郎君，你伤势未好，不该来的。”一个贤妻必备的技能：委屈自己，体贴夫君。
“我也不想来啊。”袁曳顺着她的话往下说，语含怨念，“本来我应该卧病在床好好将养，这么一闹腾，我突然又觉着身上开始疼了。”
于淑慎故作紧张道：“哪里疼？要不你赶紧回去吧，我见娘亲一面就回去。”
说罢，连忙唤来松儿嘱咐：“松儿，你先送少爷回府。”
袁曳本是看她心情低落，随口说些松快话逗她开心，不想她却当了真，赶紧摆手拒绝：“不用，你要实在过意不去，一会儿陪我去个地方如何？”
她觑眼打量他，觉着哪里不太对劲，“去什么地方？”
“等会儿就知道了。”袁曳神秘兮兮挑眉，“时辰不早了，咱们赶紧去看看你娘。”
破败不堪的小屋前，袁曳趴在窗口处往里张望。
“郎君……你在看什么？”来的路上，她有好几次都想打发袁曳离开，可她终是忍住了，她想借娘亲来博取他的同情心，好让以后的日子好过些，那样就可以专注于“大计”了。
如果有一天袁曳得知全部真相，定会觉得她是个彻头彻尾的疯子吧？
袁曳光顾着打探屋里的情况，自然没有注意到她难言的神色，“你确定你娘在里边？”
于淑慎哽着嗓子小声道：“嗯。”
“这种地方怎么能住人？”袁曳猛拍几下门，听里头没动静回头看她，“也是他们干的？”
她正要作答，王穗猛地趋身上前，隔着一层厚厚的木板毫无章法地咒骂：“贱种！畜生！你们都该死！该死啊！”
袁曳吓了一跳，连连退后好几步。
“娘亲自患病后，就被关在这儿。”于淑慎对他意料之中的反应有些落寞，强撑着笑脸解释，“抱歉，吓到你了吧……”
屋里王穗还在对着空气叫骂，袁曳突觉胸腔闷沉沉的，“你太小看我了吧，我是谁啊，什么大风大浪没见过……？”他极力掩住眼底的惊异，将吊儿郎当做到极致，调侃道。
于淑慎迎合着扯扯唇角，朝妙春摊开掌心，须臾，掌心间赫然躺着一把深褐色的钥匙。
她娴熟地打开锁头，提醒袁曳：“郎君还是再往后站站吧，免得娘亲伤了你。”
袁曳与生俱来的英雄主义精神再一次发挥了作用，他二话不说，把她挤到一边儿，反客为主叮嘱：“你这小身板，给人挠一下就能开个血淋淋的口子，你还是站我身后得了。”
“是啊，少夫人，您就听少爷的吧。”妙春每回给王穗送饭都战战兢兢的，都是趁王穗发呆或者睡觉时，才敢开个一手宽的门缝儿把饭菜推进去。而今又站在熟悉的门前，她忍不住打了个寒颤。
于淑慎没犯矫情，安安静静躲到袁曳背后。
袁曳心无挂念，利落拉开木门，果不其然，王穗张牙舞爪地跳了出来。
来回撕扯了两个回合，终是袁曳占了上风，他擒住王穗黑黢黢的胳膊，征求于淑慎的意见：“我知道我的话可能不大中听，可为了我的伤，也为了你的安危，要不找根绳子把你娘先捆起来？”
刚说完，他又急忙补充：“只捆住双手。”
于淑慎没有反对。
“娘亲，他是我的夫君，叫袁曳。”王穗深受绳索的束缚，无法动弹，只是圆睁着两只眼怒视她。
袁曳在烟花之地呆得久了，接受能力也锻炼得炉火纯青，他微微弯下腰，平视王穗，浅浅一笑。
“娘亲，您放心，您留给我的镯子，我一定会拿回来的。”于淑慎惊觉，她与王穗竟已是到了相顾无言的地步，她悲凉地弯弯眼睛，不惜把另属他人的镯子搬出来，试图不让气氛那么死寂。
王穗浑浊的双目如一潭死水，她打消了搅乱水潭的念头，“娘亲，您多保重，我这就回去了。”
纵使如袁曳一般灵活的头脑，亦想不出法子来活跃氛围了。袁曳怅然地和王穗保证：“镯子我会替她拿回来的。”
王穗以缄默的态度回应了这一切。
快步出了于府，于淑慎的神思被一阵“咕咕”的腹鸣拉回，她同袁曳相视一笑，窘迫道：“出来得急，没顾上吃东西。”
“那正好，八珍楼的海鲜不错，去尝尝？”袁曳眼睛一亮。
她咬唇犹豫道：“我不爱吃海鲜……”
袁曳很是耐心，“那就去会云楼吃烧鸡、烧鹅、红烧肉？”
好巧不巧，他提的几样菜全是她爱吃的，“好。”
借袁曳的光，她坐上了会云楼雅间的座位，还近在迟尺赏到了冬日雪梅，又吃到了心心念念的烧鸡、烧鹅等一大桌子饭菜。
茶足饭饱，于淑慎靠在窗边，轻嗅着清逸幽雅的梅香。
“郎君，我突然想起一件事来。”赏梅的兴致化为乌有，她奇道：“你为什么会随身带着绳索啊？”
袁曳卖关子道：“你真的想知道？”
她点头。
“那你听完可不许笑话我。”
“可以。”
他慵懒往后一躺，顺便伸了个懒腰，“我前些日子不是去赌钱来着吗，还折进去不少银子，那事儿闹得沸沸扬扬的，搞得赌坊关店歇业了一个月。”袁曳慵懒往后一躺，努努嘴道。
“赌坊觉得没赚到钱都是因为我，所以啊，我就成了赌坊的重点关注对象。但凡我经过赌坊，就有好几个黑衣人冲出来追我。我惜命，就揣了几条绳子防身，想着多一层防备总没坏处。”
她哭笑不得地扶额，追问：“我要没猜错，你应该还有其他的防身用具吧？”
说到这儿，袁曳来了精神头，他飞快坐直身子，摆