“四月初十，本王以源川白虎符在望城客栈换赵羽、丁五味、白珊珊三人。”
艳如意用她修长的指甲捻着手里的信，对身边的苏廷关道，“源川白虎符果然在他手中。”
苏廷关望向她手中纸面凌冽字迹，“他为何将赵羽这三人留与我们做人质，又写信做交换？还在望城客栈？”
艳如意将手中信揉成纸团，“你莫不是忘了秦楚凰的出身？”
苏廷关思忖片刻，忽问，“美人计？”
艳如意张扬大笑，“他便是想用赵羽来策反我们屠龙会的秦主，以赵羽那般直板、不耍花腔的性格，秦楚凰倒也不是没有策反的可能。”
苏廷关不解道，“那我们要怎么办？”
苏廷关见她玩味的眼神忽然阴鸷起来，“赵毅之死是秦楚凰与赵羽、司马玉龙的死结。若赵羽真死于司马玉龙之手，秦楚凰必杀兄弑主，若他如传闻是自杀，他对秦楚凰的舍弃，以其心高气傲的个性，足以要她的命。横竖她都一死，我们乐观其成便是。”
艳如意知道秦楚凰从十六年前的国难走来，已是吃尽苦头、百折不挠，不论别人如何折辱她，伤害她，她能坚韧如初。
这样的人，一旦信念与生意瓦解，必然去意也坚决。
司马玉龙要赵羽将她从屠龙会的泥潭拔出，那么她就要他们亲手断了秦楚凰的生路。
“那望城客栈呢？”
艳如意道，“他既然敢约在望城客栈，那一定与源川军有些干系。吩咐下去，陪赵恩娘演好这场瓮中捉鳖的戏码。等到四月初十，我倒要看看是谁能全身而退。”
……
延州府城郊农庄。
“公子，你家妹子的伤已经敷好了，身子也给她擦干净了。”农妇开了门出来，笑着对楚天佑道。
楚天佑问，“那她醒过来了吗？”
农妇收了笑容，回头望了一眼敞开的门，道，“她还在昏迷，应该是太虚弱了。而且她身上的伤流了很多血，气血两亏，可能还要睡上一阵，醒过来也没那么快活蹦乱跳。你们还得多费些心思照顾了。”
楚天佑皱眉，“多谢大姐了。”
楚天佑进到屋内，对站在白珊珊床边的邵纱纱道，“你去烧柴，帮姜大姐做晚饭吧。”
邵纱纱莞尔一笑，“这往日不曾做过这等营生。”
楚天佑望向她，邵纱纱本以为会得到一顿训示，没想到他反道，“这儿的烟火气会让你感觉到，这里才是所谓人间。而不是纸醉金迷、觥筹交错的欢场。”
邵纱纱被他认真的模样愣住了，见他转身坐在白珊珊床边，伸手去探白珊珊的额头，眼中的温意与担忧几无遮掩。
她收敛了那副玩世不恭的模样，退出了房间，为了二人名声，便将大门敞着。
楚天佑在屋里能听见楚秉良挥着斧子劈柴的声音，还有姜大姐教邵纱纱生火烧饭的笑语声。
他握着珊珊冰凉的手，陷入了沉思。
昨日收到楚秉良带来的消息以后，他独坐房中，心不在焉地敲着棋子，从记忆里翻找着对温玉律其人的印象。
温玉律与楚秉良同期入朝为官，楚秉良是世家之后，而温玉律是寒门贫孤，食百家饭、着百家衣长大，也是家乡百姓一斗米、一尺布换得的盘缠送他到京城考试入仕。
在朝为官时，温玉律的老师是柏丈，柏丈其人在出谋划策上鲜少如意，时有疏漏，常常是父王“拨乱反正”。
“大谋难定，用策不智，施术而不得其法。”楚天佑笑问李环，“如此之人，何德何能久任宰相之位？”
李环道，“国主，尺有所短，寸有所长。柏丈这个人，生在信佛之家，天生有悲悯心肠。柏家又以助民渡厄，积善成德。故而柏丈在德行上是无愧居其位的。”
“至于他对国家运行的规则的不开窍与施政制策上的短板，先主亦非不知。但先主看中他的是他在知人、用人上的独到之处。他生于钟鸣鼎食之家，对身边衣锦荣华的世家子弟熟悉不已，了解他们的脾性与心思。而因柏家乐善好施，他又见多民间乡野的贫寒孤苦之辈，他们或因久贫朝富，面临人性的极端考验而扭曲，或因某个刻骨铭心的经历而永持信念、矢志不渝。他因天生的悲悯和这种独到的看人才能，对每个人施以不同的引导与开释，让他们成为不惧‘何德何能’之拷问的人才。”
“先主看中的，正是他的这种才能。他曾说，柏丈之智，如高僧入朝。”
李环这段话，让楚天佑醍醐灌顶。
可惜的是，楚天佑复国之前，柏丈早已病故。他们并未能够相见，但李环提到了柏丈最喜欢的一个学生，温玉律。
“他说他人如其名，在处事上温和不激进，善周旋，又执于律法公道，是难得的良善之才。但柏丈也说，他最喜欢的倒不是他的这一特性，而是他把自己这一块恣意生长的材料，像削木头一样一点点削掉了棱角和缺陷，一步步修成温玉律。”李环道。
“国主，旧时我也曾见过这个温玉律，他书房中挂着一幅‘士别三日，当刮目相待’的字。在柏丈去世前，他对自己的学生有诸多嘱咐，而对温玉律仅有顾念之语。他说这是个修心修行之人，不必多虑。”
受柏丈与李环如此评价之人，时任延州府而延州一片乌烟瘴气，还在盛年暴毙于此，实不能叫他不心存疑虑。
往延州府一探究竟的想法越来越强烈，本欲次日就行。但他忽然想起自己这一行人的处境，分明已是瓮中之鳖，他们如何那么容易能够脱身？
思虑良久，他不忍地下了独行的决心。
当夜，他站在珊珊门前，珊珊房中的灯已经暗了，他来不及告诉她自己的打算。
他只能对着房门和珊珊道，“珊珊，原谅我的不辞而别。”
说完，他又站了许久，才离开。
他知道自己常为百姓与国家，孤身涉险，留给珊珊这样的背影。
他并非吃定珊珊会谅解他，而是他总不忍她落入危险境地之中，留在安县，秦楚凰与赵羽的青梅之情和赵恩娘与赵羽的血脉相连这两个赌注，是有很大赌赢的筹码。
而延州府，