陪婆母吃罢早饭，若兰带着素和春桃离开世安苑，穿过浣池旁的回廊，出了月洞门往玉景轩的方向款步而去。
这个时节正值春末夏初天气，沈府处处桃红柳绿，鸟跃枝头，春桃素和忍不住引着若兰往香雪池去喂鱼。丫头们兴高采烈，若兰也由着她们去玩。
刚刚婆母饭桌上提及韩尚书嫡孙下月初五置办满月酒，这弄璋之喜不能空着手，婆母同两房媳妇讲，她出大头，两人愿意呢就出个小份，不出也无妨。刚才二嫂已应了声，若兰更不会推辞。
韩尚书与老伯爷相识多年，他的嫡子时任大理寺直，这些人情往来必然要续下去。娶妻嫁女，哪家跟哪家是姻亲，谁和谁在朝堂上不对付，关系盘根错节，若兰须得从零开始熟悉，仔细应付。
丫头们随着鱼群拐着去了回廊的另一头，若兰坐在廊椅前看着一尾尾的鱼游来游去，盘算着该随些什么礼才好。
墙的另一侧，一个很娇嫩的声音道，“姐姐，这便是我给你说的那件红绫袄子儿外加绿绸裙了。”
“呀，恁地好颜色，很值得二两银子呢。”又一更娇嫩的声音感叹了句。
“姐姐穿了才是真好看，我瞧着那柳小娘的风姿啊都比不得姐姐。”
“哎呀，轻声些，主子们哪是我们做下人可随意谈论的。”
“有何说不得的，那六奶奶又如何，小庶女在母家就不得宠爱，来了我们沈府了成日里装大排场，还不是扯老夫人的旗，狐假虎威。”
“妹妹休要再提，小心被旁人听了去。”
“好好，我不说，姐姐快拿回去试试。待六爷回来见了呀一准喜欢。”
“臭丫头，再敢乱说，看我不揪你的皮。”说着是生气的话，欢喜的语态却流露的彻底。两人说笑着走开，轻声细语的对话随着夏日里的风吹过了墙边。
若兰在复廊另一面，听的真而又真切而又切。
素和和春桃玩的性起，一前一后，素和走在前，好巧不巧地听到了后几句，尤其是那句“六爷见了一准喜欢”，脸上笑容僵到一边。春桃晚几步不曾听到，笑着对若兰道，“姑娘你没见那边几尾红黄鲤鱼，痴肥得都要游不动了。”
素和反应过来，势要揪住那俩丫头。紧走两步到一丈远处的漏窗前，扒着窗往墙那边瞧，哪还有什么人在，先前说话的两人早像鱼一样散了。远远瞧着那背影，倒像是院里的翠屏和巧枝。
“贱蹄子！”素和忿忿地叫骂着，转回身。怕若兰生气，觑着若兰的脸色道，“姑娘，兴许说的是别的呢。”
若兰瞥了一眼素和，这个有什么好遮掩的。又问春桃，“还要不要喂鱼了？”
春桃只是来得晚却不傻，素和的举止和言语，大概猜得个八九不离十，收了笑连忙摆手。若兰像没发生过何事一般站起身，两个丫头随着跟在身侧。
若兰不急也不气反倒叫人更忧心，素和小心地道，“姑娘还得查查下头是哪些个贱皮子憋着这个心？”素和仍然纠结于此，若兰侧脸问道，“然后呢？”
见姑娘语气依旧平静步履沉着，春桃要急了，“那些不安分的都要尽快打发了，留在玉景轩早晚是祸害。”
知道丫头们是为了她好，若兰只得道，“打发了一个还会蹦出来俩，难不成全都打发了不成？”
素和不依道，“姑娘好性下人们可不这样想。进了沈府数日了，除了咱们自己带进来的人，院里有几个是那安分守己的。姑娘若再不管管，下人就只知有那柳如儿了。”
若兰看着两人情绪激愤，淡淡地道，“不就是闲言几句么，哪里就如此严重了。你六爷的秉性是方才得知的吗？”
素和和春桃被问了个哑口无言，老太太怎么说来着？沈炼就是个不让廖二的花花太岁，这个嫁来之前就已经知道了。可院里已有了两位小娘，若是下面的丫头们再如过江卿般暗含着上位的心，姑娘在玉景轩可怎么过活。
本以为书房一幕两人相处已渐好，可眼下瞧着不过是千里之行，才将将的踏出了第一步。姑娘到底能否和六爷过的好，还真是难说的很。
若兰看着俩丫头的神色，不难猜这又是脑补了她不少苦情戏。唉，若兰心道我是不是也该配合着演一演，不然显得我多少不正常。
“好了，我自有道理，瞧你俩这小脸皱地。”若兰笑出来，“婆母昨日送过来的卫州白桃，回去浸在冰里。这个时节吃最好了。”
天气炎热，若兰叫下人们在院里置了茶具泥炉。又挥着手叫阿吉在后院葡萄藤旁挂上了一副秋千架。
香烟袅袅，微风轻拂。若兰神态严谨地拿起茶筅，先触底调膏后一遍遍击拂茶花，逐次增加沸腾的山泉水继续打拂直至慢慢抬高手腕，茶筅随着上浮却滴毫不沾，碗中的茶汤便呈现出宛若云山雾宇祥云迷凤的幻象。终于还是成了。
侧着头看了一会子后，若兰嘟嘟嘴，把茶筅轻轻搁置一旁。
贵族名媛们从小浸染在琴棋书画当中，为人妇后的交际自然出不了这个圈，时不时比个才情，交流个心得啥的。若兰再不喜，也得入书随俗。刚穿过来那会，还特地花了心思跟书中女主比对过的。
马术方面她自认很OK，投壶跟套圈本质相差无几，尚对付得过去。女红嘛因不是现场拿起针线，可假他人之手，这点若兰也不担心。书法能让他人代劳的地方她便也能藏拙。
可唯独做茶，祖母是专门延请了宫里的名师孔嬷嬷亲自示范过的，且得亲自上阵。是以若兰狠下心必不叫这上面露出马脚。
等撤了茶具一应物品，院里小炉醅煎着滚烫的沸水，若兰着春桃煮上一壶陈皮。并差人去前院请管家来玉景轩。
管家周方是婆母的人，身份地位自是相较旁的仆人高出许多，算着他稍得空的时候，若兰才让人去请。
“辛苦周管家操劳院里诸琐事，还未同你好好说说话。”若兰未语先笑示意春桃给周管家搬了个矮墩，并亲自给周方冲了一盏陈皮水，夹进一块糖霜。
沈府规矩大，饶是小庶女如今也是沈府的六奶奶，周方起身虚应着不受，欠身道，“六奶奶有事尽管吩咐小人。”
若兰让他坐下说话。递过去茶盏，沸水烫口，等着