形势究竟到了何等地步，竟要如此急迫。
“广汉……我记得去年起应归光禄勋管辖，广汉太守应姓吴……”姝妍揉着一侧太阳穴，心中涌上不安：“那建宁山长水远，深在不毛之地……”她感到心口一阵刺痛，说不出的难受。
“夫人要吃点东西吗？”款冬见状，赶忙试着宽慰。
姝妍摆摆手：“他可有说，何时归来？”
款冬只能回答：“未曾提及……”
姝妍心中自嘲。建宁之远，就算一切顺利，若没个半年……姝妍眉心微蹙，面上是显而易见的冷峻。
“原本是马忠太守就近，能从越嶲赶过去，可他当下却不在郡治。昨夜众人闹到深夜，好几位将军都喝得大醉，欲遣魏将军去，他却偏偏出了点事，这会儿估计还没醒，醒了也应在相府。”款冬解释着。
“魏将军怎么了？”
“回夫人：魏将军他昨夜喝多了，回去路上，那杨大人和他碰上，不知怎的就惹了魏将军不悦，于是动起手来，魏将军向杨大人掷了一剑，刮擦了杨大人的手臂，最后是让杨公子拦下了……”
“杨邕兄长可无恙？”姝妍心中一阵无语。
“嗯。杨公子包扎了一下，倒是杨大人极为愤懑，怒火冲天，连觉都不睡，手上还淌着血，就跑去相府请求致仕……婢子听咱们府里一早来报的说，还是费大人早早爬起来，赶过去劝和的。”
这都什么事。姝妍胸中上了一股火气。
“夫人……”款冬大约还欲劝慰几句，却见姝妍拉过被衾，只将面子转向内侧倒下了。款冬自然明白没法再劝解，只得退在一旁。
榻上人的声音稍稍冷淡：“冬姐还是唤我‘姑娘’的为好。‘夫人’这个称呼，我实在听不惯。”
款冬默然语塞，却不知如何才能宽她的心。
姝妍就躺在榻上，绝口不过问任何事。
第二日按例乃是出嫁女儿归宁的日子，她却觉得没有回门的必要。
款冬和半夏各自来催过几次，款冬好言好语劝慰姝妍，半夏也缠着这件事不松口。姝妍只觉心怀之间起伏难舒，任由她们劝的劝、说的说，打定主意不起身。
她不愿回去看到马岱顶着一副先知先觉般的神情同她说：嫁给武夫就是如此，新婚第二日就要面对分离。
一场名义上的婚礼，而她甚至还未成为他的妻。
昨夜他握着她手的热度，身侧犹在，四目相对的瞬间，眼底犹存。
几个时辰的功夫，只余下不告而辞的耿怀。
“夫……姑娘，家里不回，宫中总得去啊。”款冬端着洁面盆，盆沿搭了条布巾，苦口婆心劝着：“午时二刻了……”
姝妍想了想，终于动弹了身子。半夏赶紧扶她起来。姝妍转眼瞧见院前阶下候着两个姑娘同三个年轻男子，便问起来。款冬回答，说那几个年轻些的男子是本来就在侯府侍奉的，而那姑娘是从前在马超军中庖厨负责、分府后便跟着马岱照顾家中饭菜的老孙的远房表甥孙女。听闻姑娘出府，老孙便在芷妤面前引见了自家小辈，叫她跟来伺候的。
老孙是马家的老人了。从建安伊始，便跟随马超作军中厨师的，多年来勤勤恳恳，恪尽职守。
姝妍心下思忖，她未出生时，老孙便已在军中待了十几年，这么多年来，姝妍未曾听闻老孙有家室，他的一圈亲戚，她也一概不知。如今突然冒出个甥孙，倒是令人好奇。
“叫什么？”姝妍问。
“回夫人：婢子唤做叶逢昕。”约莫十五六岁的姑娘怯怯回答。
“逢昕。”姝妍念过她的小字：“既是孙家的人，你可也会几样菜？”
“回夫人的话：舅翁便是要婢子来照顾夫人饮食的。”姑娘垂着脑袋，不敢多说一个字。
“府中原本伺候侯爷的庖厨是哪一位？”
“回夫人：侯爷多数时候皆在军中，回府后饮食之事，几乎亲力亲为，若非要挑一个‘伺候’的出来，那只能是属下了。”一个男人虔敬回答。
“我认得你。”姝妍露出一丝微笑：“你的名中有个‘禹’字。”
年轻男人抬头，眼睛亮亮的，展现给姝妍一张干净的脸庞：“夫人，在下正是樊禹。”
“你以后便同阿禹一起待在庖厨。”姝妍将樊禹指给姑娘看。叶逢昕赶忙叩拜。
“你们呢？”姝妍又问那几个人。
“回夫人：小的蒙猇，建安二十三年始随侯爷。平日打理侯府中的事。”精壮些的男子低声回答。
“回夫人：婢子唤做玉祈，平北将军夫人吩咐婢子随冬、夏二位姐姐从此服侍夫人。”
“是哪个字？”姝妍知道她是自家人，芷妤在她出府前便嘱咐过，会为她陆陆续续挑些得力的人。
“祈福的祈。”玉祈脆生生地回答。
“这个字同宫中曾去江东和亲的南祈公主之号撞了，不如我为你改个……‘绮’字——‘怀抱绿绮，西下峨眉。’这个字，你可满意？”
玉绮忙叩首谢恩：“婢子谢夫人赐名。”
还剩一人，他说得坚硬而简短：“在下聂桢。”
姝妍问：“你在府中作何用处？”
他却冷冷回道：“在下只悉听侯爷吩咐，不作它用。”
姝妍未及发话，蒙猇却接话道：“夫人见谅，此乃当阳亭侯随侍。”
“款冬亦是我随侍，你可见她怠慢侯爷？”姝妍说。
一众人便低下头颅，除了聂桢。过了一会儿，他才缓缓俯首：“拜见夫人。”
姝妍知他心中不服，此刻因要入宫，便不作理会。
她淡淡地说：“闻听侯爷也是不拘小节之人，我亦不追求那些个虚礼，以后没有外人的场合，底下人一律不必叩拜。”
她敲敲蒙猇的腕甲：“蒙大哥替我将这话传给府里所有人。”
明德宫。
年轻的皇帝趴在一方古朴的木案前，两只拳头叠加一处，用力撑住宽厚的下颚。他口中喃喃自语，应该是在诵读经书。
皇帝却没多少兴趣的样子。正值隆冬，室外寒凉彻骨