内室的陈设，若有所想。女子拿起一只燃香的漏盖小铜鼎，倏尔轻笑：“故地重游……本宫记得上次来到这间屋子，还是在姜夫人的新婚夜。”
贵人似是好奇地沿着这间屋子踱步，将小物逐一轻握于手中，又放下……如此重复着。姝妍心中已然确认贵人情绪不好的事实，亦知很大概率是为了自己写去的那几行字。目下看来，信中她自认为的“肺腑之语”恐怕从反面深深地刺激了诸葛筠爱而未得的神经。
诸葛筠的眼光由地面扫向墙壁，再通至壁顶，这处空间里完完整整看过两圈，最终甚为自然地定于姝妍面上：“上次在夫人的婚礼上同征西将军照面，也是粗浅。只猜他是个讲面子、顾排场的人。现在发现他不仅不喜奢，而且相当简持。可，夫人自小宽宅玉餐，在这侯府还习惯么？”
她在问，可她的语间却带着不甚自然的冷调。
姝妍浅笑：“阿筠，你是知道的……”
却被一个陌生的诸葛筠肃声打断了：“眼下，是‘本宫’在问‘夫人’话。”
姝妍喉间猛地瑟缩，后脊便也感到局促。虽心下不解，却还是压住微愠，缓缓改口：“……是。回贵人的话：臣妾自小不喜笑谑之言，不爱豪奢之物。故，如今恰得其所。”
“难以琢磨，这究竟是天意，或即人为……”诸葛筠抱臂缓靠在那扇使床榻与中堂得以分开的屏风边缘。说这话时女子兴味盎然，一双窄眸似乎对地面产生了浓厚的兴趣，神色平持，这使她看上去像是刻意忽略着室内的另一人。
姝妍垂着脑袋，不知如何对答。
诸葛筠拿起妆奁前一对未收入盒的黄玉耳珰，指腹婆娑着其中一只那颇为光洁的表面，缓缓皱了眉头。
“姐姐已经显怀。”贵人顺势坐在姝妍的妆案前，手心仍不放下那只耳珰：“如今的身体，可依旧如往昔那般健朗着？”
姝妍走近贵人，柔声劝慰：“回贵人的话：臣妾向来安好。兼之臣妾一直习剑，身体状况本强于寻常女子，还请贵人万莫挂怀。”
诸葛筠猛地抬眸看住姝妍，上下打量她一番，冷声道：“是么？可本宫听闻，姐姐现今似将宝剑束之高阁，已无出鞘之意！”
姝妍同她对视一刻，无话可答。
诸葛筠骤然抛却了手中玉珰，直直盯住姝妍的脸。
空气瞬间凝结。
“呵，还不是乖乖做起他人妇？”诸葛筠冷嘲一声：“妍姐姐从前特出的意志原来只是‘看似坚定’啊？既如此，当初若守约嫁入赵府，和今日的生活比起，又有什么两样？”
面前人旧事重提，且以此等激烈的情绪。姝妍不禁费解。
诸葛筠却咄咄道：“请姐姐回答！”
姝妍思忖片刻，静静答道：“现今……总还是有些不同的。”
诸葛筠撇撇唇角，语中是满满的嘲讽：“又拿你们‘共同的’匡扶之愿来说么？真是可笑……哼！你到底知不知道？你拿的是真心，他却用的假意！”
姝妍眸中终于绷不住怒意，她亦打量起诸葛筠盛怒之下对她冷嘲热讽的神色，心底除了全然的不解，也涌起对眼前人的失望。
她的眼底在这一瞬间浮起马岱的神色——窗棂之下、被金光笼住他鬓角的那个午后，男人很慢很慢地对她说——为人臣子，不可单独以“利用”二字来定偏颇……
“阿筠，这世上一切难以衡量的关系，并不都能以‘利用’二字来作结。”
诸葛筠皱起眉尖，眼底一片冷淡，嗤笑道：“进宫之后，我最不信的，就是这世上还有什么东西堪称‘纯粹’。”
姝妍细细思量着女子的神态。
“征西将军利用了这场婚姻，朝野上下，人尽皆知。”
二人对着，方寸空间，翻起一阵灼烫。
“阿筠，既已到这个地步，不如我们两个把话彻底说开。”姝妍直起腰身，满面冷寂：“你就当是……我愿意的。你就当我不甘平静，不肯过舒心日子，偏要随他去跳火坑。”
诸葛筠的神色突然不再像方才那样单调，女子深深憋了一口气，是极为不甘的模样。
“姐姐从前与他两不知，现在竟能同他‘心比金坚’么！而我、我与子弘……我们是真的能够了解彼此的心意。我们两个，为何落得如此下场！”诸葛筠的声线颤抖起来，骤然间，泪如泉涌。
见她突如其来的痛苦模样，姝妍的心怀又在一瞬间得以软却：“阿筠……”
“你、你！你明明知道一切！从头到尾，你都知道我的记挂！为什么还要写那样硬了心肠的话？为什么！”诸葛筠不管不顾地倾泻着：“我知道啊，你是要时时刻刻提醒我，别忘了自己的‘身份’，是么？！”
女子低声嘶吼，似在控诉。一行行泪水疯狂地从她眼眶涌出：“但我着实痛恨这个身份！所谓的‘贵人’算什么？！它捆着我的身体，还要一层一层挖开我的心！我只觉得不自由，我甚至厌恶！”
姝妍默默承受着女子向她砸来的声嘶力竭，自己连半个字都挤不出来。
那些好的、坏的；恪守规矩的、僭越常理的；温柔的、狠心的……她站在这个灰色地带，面对着自小无话不谈、无心不交的姐妹，竟发现自己无法走向任何一个哪怕是明显偏颇的场域。她是如此的无奈、无力、无助。
“阿筠……是我的错……我不该写那样的话……对不起。”姝妍向诸葛筠靠近，语中无措而慌乱。她看见诸葛筠瘫软在妆奁前，双手紧紧抱住脑袋，将一张极为痛楚的脸拼命地压在两臂之间，不肯示人。
案台则随着女子身体无意识的颤抖而产生了危险的共鸣。
“你的错，姐姐……”诸葛筠惨笑道：“那我呢？我有错吗，姐姐……我、我有没有错？你告诉我啊！我不曾做过半件有违这个身份的事。上次的案子，你和我为什么要赌誓啊？我们是为了‘脸面’，对不对？！我们为了谁的脸面？为了皇帝、为了太后！可结果呢？结果是什么？！刘夫人被太后赐死了，尸体就埋在汉宫南郊的乱坟里！”
姝妍目眦骤张，不敢相信她的话。
“我的宫里除了琉香，所有在那天见过你的人后来都被太后以各种理由换掉了！你