晚间十一点，远离大陆的南海西沙，云翳月影，只闻吞噬万物微小抗议的浮浪声。
一艘通体耀白，泛着星点驳痕的轻量渔帆扰动安宁，撕破浓稠粘滞的夜风，出现在苍茫无几的海中央。片刻后，绕着一个虚无的点慢速打着旋。
船尾密密挨挨捆着十几个压缩空气瓶，在夜灯投射下划出道道银线。
三个穿着哑光漆黑的潜水服的年轻人聚在一旁，面临一场强度不低的20米水深夜潜，下水前要反复轮查挂配装备是否齐全稳妥。
风从侧来，船身倾得厉害，孙乐荔在金属围栏旁借力，手上攥紧卫星电话和接入水下摄像的显示屏。
女孩曲线柔满，被合体潜水服勾勒地窈窕有致。
长卷发为方便戴头套挽成了光滑的高髻，挺秀的侧脸在酝酿风暴的潮热中显得雾露氤氲。
“学姐，有动静吗？”
赵应磊把潜水笔和取样套夹放进她腰间挂着的透明密封袋，便迅速移开视线，趴在一旁张望。
他学姐兼临时领导，工作状态出了名的不好惹，他们这群硕士小崽子不敢造次。
孙乐荔摇头，把仪器往外送，自己侧过身去逡巡远眺，试图找出一点异样。
赵应磊专注地盯了一会儿，脸色也凝重起来。
摄像头的补光灯打亮方圆十米，白天澄澈碧透的西沙水陷入沉睡，微尘般的浮游生物顺着流波汩汩翻涌，偶尔一群胭红剪尾的金带齿颌鲷匆匆划过。
而本次野考的主角，造礁珊瑚，稳稳充当背景板，丝毫没有预期中产/卵的迹象。
她的课题组半个月前从这片海域采出了鹿角珊瑚和滨珊瑚的五个亚种切片，从xing腺发育状况推测，一年一度转瞬即逝的48小时产卵窗口的活跃顶峰期就在晚八点。
眼下已经推迟近三小时。
孙乐荔按亮卫星电话，看着两小时前接收的最后一条北斗气象预警：
“预警级别：黄色预警；预警类型：雷暴；受影响区域：西沙群岛及周边海域；预警时间：2023年4月22日 03:00 - 2023年4月22日 06:00。”
如果不是天气异常，他们毫无疑问会守通宵。
即便异常，她跟队友反复确认过的答案依然是——要等。
时间附着在风暴云上，步步紧逼，从云的成型速度来看只早不晚。孙乐荔脑子飞速转出了一个新方案。
另两个男生围了过来，她清楚自己在这次野考是主心骨，没有慌的权利，声色惯常清冽稳静：“模型预估用的采样水温24.5°C，盐度33PSU。但这里实际水温最低26°C，盐度35PSU。嗯，怀疑锚定点有偏差。”
“正常两周内同水域内温度变化极小，最大可能是被一股北向暗流拉高了温度。”
给了他们一点反应时间，她才抬手朝北方指，“我们从这儿离岸向北移一海里，再以两海里外为圆心，半径一海里顺时针绕几圈。一小时内还观测不到，就撤到最近的岛。”
虽然那岛返程也要六七海里了，但更近的都是禁止停靠的无人沙岛。
“大家有什么意见吗？”
“我有个问题啊，”说话的是研二齐濛，卷毛小个子，“这一海里怎么定的？”
孙乐荔答得干脆：“舷灯。右舷灯绿色，照程最大一海里。”
赵应磊回味一番然后感叹：“哇，师姐，你，哇。”
给船长交代完踏出船舱时，船刚掉完头。雨前风起势迅速，桅杆上的双层白帆被南风喂得鼓涨饱满，帆力比来时更甚。
三个男生没有放过短短几分寻心航程，借着船身右侧的绿色舷灯，举着望远镜侦查。她在一旁热身放松，因为早早穿上了潜水服，绷的难受，活动幅度有限。
快到达指定点附近时，船尾螺旋桨搅水声起，接着发动机开始嗡鸣，船长快步到桅杆松了帆，朝几人大喊：“准备好进弯道了大家！”
孙乐荔搬过一个压缩瓶，仔细拉好头套，保证随时能下水。
然而船每拐多一点，她心慌就多一分。黏滑的手汗在监控仪上留下十个指印。
第二圈过半程，已至午夜时分，云层经过几番撕裂重组愈发厚黑，像磨过利爪嘶吼蓄力的猛兽。
倒衬得眼前这片海异常静谧安稳。
齐濛面色犹疑地确认：“按理说绿光和珊瑚卵色是对比色，我们应该不会看漏吧？”
赵应磊也茫然，“对啊，不能落在那一丁点误差区……吧？最近几年时点都很准。”
她凝眉呼气，有一滴不知是雨是汗的水珠从鼻尖滑落。
转瞬，又一滴。更多的随即来势汹汹，砸在脸上昭示着答案。
赵英磊慌了，“师姐，好像下雨了！”
她突然像想起什么似的，噔噔跑到为了省油手动拉帆的船长那，“陈叔，最后一圈掉头走反方向！不对，现在就掉！加到20海里就行！”
船长看她脸色凝冷也没再多话，都是老搭档，而且小姑娘每次加钱也相当大方。
计划再次变更，气氛轻松些，稍微往回驶了四分之一时，她忽然感觉望远镜的镜头蒙上一层浅淡模糊的红晕。
心猛地漏跳，她屏息定睛，才发觉可能是一条几海里外的远洋渔船。
大型船会出现在这个方位不奇怪，他们目前在浅礁区外缘，夜航或与近岸补给船对接都会在这个区域。
须臾，守着左前侧的齐濛突然喊起来，“师姐，看！红光边缘和我们舷灯交界那块！”
三年经验，堪堪一眼她便确定这就是今夜主角。
此刻雨势还不足以缩短视距，在茫茫之外，大片芒橘色光点繁星坠海，在幽淡绿光映衬下珲璨鎏金，彼此团簇成形状变幻的星云一般悠然随浪漂浮。
又短短几分钟，几团星云声势浩大的汇聚，朝他们涌来，密织的橘幕中渐渐绽开更小朵荧粉和橙黄。
“干活了！”孙乐荔把众人从幻境中喊醒，跟船长小声商量，“陈叔，别下锚行吗，尽量靠动力停船。”
船长听得咂嘴，“动力？这趟