姜以清没有提及关于弟弟的问题，只是淡淡道：“小女子今日前来，不是为家弟之事，而是有件重要的事情想与公子说。”
“哦？”宁珏抬手给她添了一杯茶，“不是说，来找舒姨的么？”
“小女子只是觉得事关重大，思来想去只有舒姨或许可以改变事态发展。但公子气度非凡，比起舒姨，倒更像是善堂背后老板。”姜以清腼腆一笑，她心里当然知道宁珏是皇子，但若是没有依据地说出来，怕是自己小命不保。
宁珏也不意外：“姜姑娘的意思是，你有事要求善堂帮忙？”
“是，也不是。”
“此话怎讲？”
姜以清冷静解释：“不是我有事，而是为天下事。”
宁珏不语，耐心听着她说话。
“小女子昨日无意中听到家母思念稚儿，念叨着南方潮热难耐，家弟身体不好，怕是正受着苦难，小女子便私下启盘推算，再观天象，却见长星袭月，落于南方，恐有涝灾。”
姜以清顿了顿，抬头直视他深不见底的眼眸，“司天监每年都会早早观测推演年内的天象气候，小女子曾听家父提起，今年南方暑热，乃大旱之年，这与我所观完全不同……”
宁珏沉默一瞬，“所以，你认为我不会相信司天监，而选择相信你？”
姜以清眼含笑意，带着几分吹捧的意味：“乐一善堂向来以仁爱著称，接收孤儿弃儿，施粥救济难民，例例皆真心。小女子以为善堂背后之人定有一颗爱民之心，至少期盼这东杨风调雨顺，百姓安乐，恰巧小女子也是如此，诚心希望可以为东杨避免一场灾难。”
“我如何信你。”
令姜以清意外的是，宁珏居然很快便接受了她的说法，进入了谈条件的阶段，她执杯抿了一口茶水，“那若是公子能信了，可会有所行动？”
“能信再说。”宁珏往椅背上一靠，颇有几分看戏的模样，“你用什么说服我？”
姜以清一字一顿：“宣平侯幼子。”
霎时间四周的空气好似停滞了一瞬，连盛夏的蝉鸣都静了下来。
宁珏眼眸一沉，姜以清陡然感觉一股寒凉刺骨的杀意袭上她的颈后，一柄长剑悄无声息从后方架上她的脖颈。
不远处的橘白看到此情景也吓了一跳，端着的凉茶的手一抖，差点洒了出去。
我滴个乖乖。
橘白内心狂跳，连殿下身边的川乌都现身了，这姜家姐姐是说了什么东西能让殿下这么生气啊。
“姜姑娘，玩笑可不能乱开。”
姜以清压下喉间颤抖，平静地看着宁珏，一向风轻云淡的少年也有如此冷脸的时候，有些出乎她的意料之外，于是她补充道，“公子是否也在找宣平侯家的小世子？无需派人出城了，小世子就在城内。”
“城内何处？”
“还需再行推演，两日之内，必较公子信我。”
“你可能保证他还活着？”
“以性命担保。”
看着姜以清胸有成竹的模样，宁珏起了几分兴趣，她既这么胆大，直接找上门来，怕是心里早已想好了交换条件。
于是宁珏挥手让川乌退开，站起身步步逼近她：“既然姜姑娘如此笃定，那先来谈谈你的条件吧。”
直到二人几乎贴面而立，他才垂下头，拇指轻轻抚去她颈边伤口溢出的丝丝鲜血，轻声提醒：“令弟的消息还在我手中。”
姜以清一步不退，面上带了几分忧愁，仿佛真的是姐弟情深，为丢失的弟弟伤极了心，宁珏听见她幽幽开口：“小女子既善卜卦，自然也为自己与家弟算过……”
“结果如何？”
“很可惜，小女子与家弟缘分已尽。”
宁珏笑出了声。
好一个“缘分已尽”。
……
橘白晃着小腿正喝着第二碗凉茶，便听见宁珏一声笑。
好家伙，刚才还要打要杀的，这会儿怎么就笑得如此开心了？那姜家姐姐瞧着却不怎么开心，满脸惆怅。
殿下的心思好难猜，怕不是欺负人家了吧。
橘白小大人似的摇了摇头，表示不满，宣平侯家的小世子曾与他讲，若是喜欢一个姑娘便要千方百计惹她生气惹她哭，再逗笑她，这样便能引起姑娘的注意，但他内心觉得不太好……
想到这儿，橘白面色一变，殿下不会是喜欢上姜家姑娘了吧？！
那姜家姑娘丽若朝霞，气若幽兰，总让人忍不住心生好感，想来殿下喜欢她也不是没可能。
橘白自以为看透了真相，自个儿胡思乱想着，都没发觉姜以清已经离去。
“橘白，你若再喝两碗，今日便要闹肚子了。”宁珏遥遥看他不知在傻乐什么，出声喊道。
他将碗中凉茶一饮而尽，跑到宁珏面前，笑眯眯开口：“公子，橘白觉得您肯定行！”说罢一溜烟小跑去厨房了。
留宁珏满心疑虑在原地。
“公子。”麦冬不知何时已折返回来，带着一身暑气。
“都抓到了？”
“都抓到了，我们发现还有一些人在追查姜以生的下落，但似乎不是姜家的。不知来着何意，属下便先抹了痕迹，引他们去别的方向了。”
“不是姜家的？”宁珏复又坐回案几边上，茶已微凉，喝着微微涩口，“姜以生呢，找到了么？”
“说是已经转手，明日属下便传信，让那边的人继续追查，将他带回善堂。”
“不。”
麦冬一愣神，不知宁珏何意。
“继续查，但被转手到谁家都不用管。至于另一路人…做的不错。”
“……应当的。”
宁珏嘴角带着一抹玩味的笑意，眼神却透着寒意，“姜家庙不大，人倒是一个比一个复杂。”
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姜以清出来后，又在前厅等了春草一阵，才见她从侧门偷偷溜了进来，二人面上装作无事发生的模样，淡定上马车。
“春草，事情可办妥了？”
“放心吧姑娘，明日一早城内