祁钰渐渐地彳亍走远了。
治平轻轻抚握掌心的帚柄，眼畔的余光却一直不曾离开祁钰的身影。
父母生身，又岂是他的错？
他只是他呀，他只是自己的阿圆……
自己刚才，到底是在做些甚么？
他勾下头，孤影垂垂，不知所为，不知所归。
自阿圆失踪那天起，他就开始日日偷溜出去，苦苦觅寻他。因为此，他不知已经遭了王管事多少顿扎实抽打。可他仍却像不知死活一般地我行我素。每一条阿圆走过的小径，每一个和阿圆一起待过的地方，他都几要把那里的石板踩薄、踏穿。
因为杳无音信、生死无归的那个人是阿圆啊。
那是他唯一的伙伴、他视作弟弟一般的人，也是他唯一可以牵挂的人。
他想起两年前的一天。那时候的他，挨了入府后的第一顿打，躲到一个无人的角落，抱着膝默默流泪。这时，一只小手摸上了他眼角的湿痕，他抬起头，看到了一双温柔好奇的眼睛，那孩子调动着肚里为数不多的词句对着他道：
“大哥哥，不哭。不哭。”
他胆战心惊了几个月，今日今时，终于得见这人活着回来了。
可是，才及谋面，这人就为自己带来了一个如此之沉重的真相，沉重得他不知道放不放得了心中。
于是然，他刚才对待这人的态度，转变得也才如此之快，如此之大，如此之激烈。
可，阿圆以后，怕是再不会来见自己了罢？
这个念头跃入他的心间，直撞得他胸口隐隐作痛。
他顿时惶惶然，飞奔而去，想要把他追上。
他前脚刚迈出月洞门，突然之间，被一个黑布袋从身后罩住了头面，整个身子都被人直接拦腰抱起。他就这样被人强行掳走。
等他再醒过来时，发现自己正躺在一个暗无天光的小屋里。
欲起身挣扎，他惊觉自己竟被缚在一张凉得像冰面的铁板床上，像一头待宰的猪豚一般。
他死命地挣扎，发出声响：“来人！来人啊——有人在么！”
房门倒是很快就被人推开。
一缕缕耀得刺眼的光线，照得治平完全睁不了眼。
晕光中，隐隐约约地，他看见有两个身影向他这边走来，一男一女。
“陈符，这是头一件——你办得像样的差事。”孙后抿起一抹阴冷的笑意。收拾祁钰那厮之前，自己想先坏毁几个他亲近之人，让他颇识痛楚之味。
“娘娘，奴婢实在愧不敢当……奴婢还尚未问您呢——这个小子您是打算如何处置？”陈符心里道：您的抬举，还是免了罢……要是为您所器重，那可真是祖上积了大阴德了……
“听说那孽障在宫中的这些时日，这个治平，对他可颇是牵挂啊？”
“娘娘，何止！前番我要除那孽障时，这小子可谓是极事阻挠……”
“如此么？呵，可真是天生当奴婢的命……那不如，就把他送到诸监，骟了做个内侍罢。”
治平将二人的谈话听得一清二楚，直见他们旁若无人地自在闲议，仿佛看不见自己一般。他眼眸瞪得大大的，口中想呼喊，却如被掐住了喉管一样发不出半点声来。
就这样，他眼睁睁地瞧着那一男一女信步，离开了小屋。临走时，陈符招招手，一群阉役会意入内。
治平再次挣开眼时，顿感下身如有乱箭相攒。
他强挣着起身看去，只见那里厚厚地缠着一道叠一道的纱布。因为起身太猛，纱布顿时渗出一团颜色入黑的污血来。
他被下身的剧痛搞得浑身痉挛，痉挛抽搐之下又挣得伤口重被牵连，更是苦楚倍加。
他就这样，缩在床板上，痛得几欲昏厥。
脑子里空蒙蒙的一片。他知道，自己已被人阉割了……
他才不过几岁，可往后余生，都要残缺着这副身躯度日了……
他以后，可该何去何从呢？
他现在，哪里有资格考虑自己的何去何从呢？
自己现在，死生，不都被团捏在别人的掌心么？
睡了醒，醒了熬着体痛，痛得昏迷，昏迷转入睡眠。
他如此日日夜夜地轮回周转，直欲将自己一刀了断。
陈符和孙后将戴治平阉除后，把他安置在宫城里的一个鸟粪都落不到的僻壤之所。
宫墙长长，就像宫中之人的寂寞之念一样长。宫道窄窄，就似皇城里人的人生之途一样窄。宫院深深，则像妃嫔媵嫱的怨念憾情一般深。宫人济济，就像普天之下的不如意之事一般济济……
他如活死人一般，被拉进新进宫的宫人必待着的教习之所。在那里，尽都是一些和他差不多一般年龄的小男孩儿。有的是家人大逆不道、而遭连坐的，有的是父母两亡、被宗族抛弃的，有的是父母连自己都养活不了、只得将儿子送来当阉人的……没有一个自愿入宫为宦的，没有一个平生和乐顺遂的……
可即使是运途已皆是如此之悲惨的一群孩童，待在此地，依然是少不了被日日苛骂、顿顿鞭责。这里的每个孩子，都仿佛走肉行尸一般，脸上从不挂任何表情。每日里，机械地学宫规、学仪礼、学规矩。到了夜晚，躺在卧房里，也从没甚么人讲话、谈天，要么默默睡去，要么瞪直了眼睛等着入眠。他们看似甚么都没在做，可其实都在努力而艰难地做着同样的一件事——那就是，接受人生。
待在这里的日子很漫长。治平已经没有推算时间的意识和习惯了。旁人看他时，他什么话也不说，只瞰着红墙黄瓦和青灰色的穹空，眼珠半晌也不转一下。
那天，大内的总管太监来了，要给他们赐名。
轮到治平上前，他从方匣中所剩无几的字条中随手拈起一张。瞥见上书的那两个娟秀小楷后，他的喉间突然迸出一阵歇斯底里的笑声。总管太监厉声喝斥他，周边人议论纷纷他，可他似是全都充耳不闻，障眼不见，笑得轻狂，笑得放纵，笑得如疯魔了一样。
笑声还似哭腔，哭腔还带悦意。
他将那纸条抛却。
纸条在空中团