的门。难道，是真的打算永不再见自己了吗？
祁钰下车，扶起陈符，一只手放到他肩上安抚，表情颇有些不自然：“陈大人，我适才冒犯了您，还望您能恕罪。”
陈符颔首垂泪道：“殿下太过言重了，奴婢猪狗一样的人物，怎配担起您的赔罪？其实奴婢心里全都明白：殿下是个重情重义的人。身为您极看重的人，治平多年以来一直杳无音信，您情急下略失些方寸，不过乃人之常情，任谁会不理解？但愿治平这傻小子，能早点体会到殿下对他的心意，尽快回来与您相见。”
“多谢大人良言。”祁钰拱手道，“大人的差事既然已了了，我就不多留了，您慢走。下来吧，攸宁，我们也该进家了。”
攸宁应了声，下了马车。
“哎，奴婢告退。殿下尽早回府歇着吧，就由奴婢来为您拴马吧。”陈符倒是不见外，连连摆手，哄走了身后的两个小厮。祁钰还未及拦阻，他就已经拉起马车，自顾自地朝王府的院角马厩走远去了。
望着这一幕，祁钰回想起了自己当年在陈府为陈符牵马坠镫的日子，只觉世事真是好笑。
攸宁倒是觉得这位陈大人颇为好笑，她望着陈符的背影道：“殿下，这位大人好逗啊，说话不像说话，倒像在戏台上唱戏似的。”
祁钰笑出了声，良久悠悠慢道：“朝廷本身就是个戏台啊。天下，也不过是个大点的戏台罢了。”
“这么说，天底下人人都是戏子了？不过，小人可不愿意跟这位大人一样，去唱丑角。”
祁钰又开始说教她：“这你就不懂了吧？在朝廷这座戏台上，唱什么角不重要，重要的是能够一直站在台上，一直唱得下去。这位陈大人，唱丑角已多年了，至今没有过气，这也是能耐啊，你可别不服。”
攸宁哦了声，跟在祁钰身后跨进角门。
到垂花门内，抄手游廊下有群小丫鬟正聚在一处嬉闹，听到响动纷纷转过头来，待看清来人后，都慌乱地起身施礼。不过一群丫鬟里没一个上前半步的，个个都心照不宣地离得祁钰远远的，这遥相见礼的场面显得略微滑稽了些。
祁钰要去问母亲安，和攸宁一起，朝着吴太妃平日喜待的东边暖阁而去。
他刚步入阁前的桂园，就听到一个年轻的女子声音：“您快来看，这枝更是不凡。”
他的目光循声过去，看到了前面的一处桂枝摇动，以及一只将它拨开的纤纤素手。那厢里，透过郁郁枝杈的间隙，可见一个女子玉面微仰，出神地凝看着高放于枝头的三秋桂子，一树的阳光洒在她的脸上。眼前情景，真应入画。祁钰一时间神思恍惚，只觉得周围的空气都有些似幻如梦起来，他不禁有些犯起疑心：前面那女子，究竟是人，还是一个显形了的花精？
这时，前方那女子似乎也觉察到了他的目光，回首望过来，也愣住了。
祁钰这才清醒回来，收起了自己脑中的奇思怪想，朝着她伫立处走了去。
“你说的是哪里啊？青乔。”吴太妃声音传近，也跟了过来。
“孩儿来给母亲请安，恭请母亲崇祺福绥，贵体康健。”祁钰来到二人跟前，给母亲问了安。
他行完礼，抬头看向母亲身旁边的姑娘，目光正好碰上了她那一双也在看自己的乌黑明亮的眼睛。祁钰不禁吃了一惊，只觉得这姑娘极为眼熟，却又想不起来在哪里见过她。正想开口对她道：自己跟她似是从前在哪里见过，但又觉得此话太过轻浮孟浪了，话到嘴边又咽了回去。
“青乔啊，这位是我子祁钰。”
明太祖对自己的子孙是极为偏私疼爱的，生前曾立下规矩：亲王宗室只下天子一等，一朝文武见了他们，都需得伏而拜谒，公侯亦不得与之钧礼，更不用说青乔是一介白身了。
青乔也是知道规矩的，屈膝在地道：“民女叩见郕王殿下。”可未及拜时，祁钰就已出言免去了此礼。
“祁钰，这位是……”
未等到吴太妃说完，祁钰就笑吟吟地接话道：“母亲不消说，眼前的这位，想必就是医誉满京师的杭先生了吧？杭先生来给您医治的这两年里，我耳根边上，您对他的称誉就从没断过，孩儿也着实不走运，他来家里这么多次，我竟没有一次得见真容的。可是母亲，您可从没告诉过孩儿，您的这位杭先生，竟是一位如此年轻的姑娘家啊。”
“错啦！在你眼前的，可不是杭先生，”吴太妃轻笑了声，目光转向着青乔，续道，“这位姑娘，是杭悬济先生的女儿，兼助手。”
吴太妃眼神里不无嗔怪地对祁钰道：“你这话啊，说出去都让人笑话。虽然说，对医者可称先生，可是先生先生，自含有男子之义，从来哪有管女子叫作先生的。”
“母亲，您这话，可就冤了孩儿啦。”祁钰的脸上挂着委屈，顿了顿道，“孩儿不才，想考您一考。母亲可知，先生这个称谓的渊源吗？”
吴太妃笑而不答，只道：“你说来，与我听听。”
“古人曰：‘先生，长老，先己以生者也。’先生一称，本义其实就是字面意思，先于人出生的，就是先生，它本无男女之分。古人崇老，认为人一旦年纪变大了，就能自然而然收获了一切好处，有德有行，有操有守，所以先生之义才产生引申，变成了一种敬称。只是，本来的一个好词，却硬让后世男子给叫滥了，当今世上，是个略识得几个字的酸秀才，都敢领受先生二字。所以母亲，你刚刚恰恰说反了，不是女子不应被叫先生，而是啊，世上有太多的男子，不配被叫作先生。”
“那么，先生又为何会成为对医者的称谓呢？”吴太妃也想考一考他。
“这自然也另有一番道理了。不论古往今来，只要是为人，尽数是降生于医者之手，是以，人人在医者面前，皆是晚生后生之人。访遍天南海北，是个人都会说自己有德之人，在孩儿看来，德这东西是最为虚头巴脑的，既看不见也摸不着，百德之中，唯有一德可靠，那就是好生之德，故而凡医者皆是真正有德之人。故而，在孩儿看来，什么教书先生，或什么风水先生，都是充数于先生之列，只有医者，才是正经八百、货真价实的先生。”祁钰虽是在一本正经地胡说八道，却一副振振有词的模样。
吴太