寒风携雪一吹，西北就变成了肃杀冷寂的冰雪之界。
狭隘逼仄的矿道之中，粗麻布裹着一具具嶙峋的躯体，像是没有魂魄的行尸，重复手里的动作。
铁锹和矿石碰撞的铿锵声此起彼伏，听起来却如同秋蝉绝唱的悲怆。
一具行尸飘然倒下。
监工习以为常地用脚踢了踢卧地的男子，见他毫无反应，便差使手下将他脚下的镣铐解开，从狭隘的矿道扔到了凌冽的雪地里。
皑皑洁白的世界里，他仿似唯一的污点。
躺在雪地里的男子深深吸了几口冷风，然后猛然睁开那双锐利如鹰的眼睛，雪地里不知何处蹿出两个人，毯子一裹，带着男子就远离了这片雪域。
马车用狐皮封住了窗口，任凭外面疾风如何呼啸也进不了车内半寸。
周煜铖喝了一口姜汤，然后猛烈地咳了起来，冬青、夏荣满眼怜惜道：“王爷这几年受苦了，随行的郎中在克木错等我们，此去定京路途遥远，还得修养一阵再出发。”
周煜铖眉头狠狠拧巴了一下：“我已经不再是王爷了，还蒙舅舅不嫌累赘，救我于险困之中。”
久违的温暖袭来，周煜铖昏昏然倒在了鹅绒大氅内。
冬青和夏荣叹了口气，也没出声。
消息是一个月后递到定京城的，启灏皇帝将来信攥在手中，一字一句对殿前送信的人道：“回去对你们将军说，活要见人死要见尸。”
送进太师府的信迟了几日。
孔老爷孔仕弘和大爷孔处明一齐坐在书院内，沉默些许后，孔老爷道：“你叫黛鸢把藏书阁收拾一下，王爷估摸着还有半月就到了。”
孔处明应了声，又道：“宫里先得了消息，估摸着已经派人截去了。”
“太后的消息还没来，先等等。”孔仕弘凝着有些浑浊的眼睛。
“平哥儿今夜从宫里出来了，带了雪羊羊角给千玑。”孔处明道。
孔仕弘慢慢点了下头：“皇上明知道这层关系，还让他去太后宫里当差，也不知什么意思。”
孔处明也紧锁眉头：“要不叫他过来问问。”
“罢了，现在天儿太晚，明早再让他来我这儿，他心里惦记千玑，由他先去吧。”孔仕弘道，“千玑的事情……”
孔处明还没等孔老爷说完，立马道：“儿会让黛鸢查清楚的。”
“重要的不是查清楚，而是要安抚。”孔老爷的眼神突然变得深邃而又尖锐，看着孔处明。
孔处明已经年近四十，但是迎上孔老爷的眼神还是心里噔噔两下，他知道孔老爷这是怀疑是府里其他房的人动的手，所谓安抚就是查出来也不能公之于众，最好是找个替罪羊，孔处明诺诺答了句：“是，儿和黛鸢会善了此事。”
千玑看着面前泪眼婆娑的孔馥姚，立马搀她起身：“三姐姐这是怎么了？”
孔馥姚一边抽泣一边支支吾吾不说话，陈千玑看着她，想到了上一世的孔馥姚未婚先孕，设计嫁入了勇毅侯府，嘴角不由往下一瞥，屏退了下人，问道：“三姐姐，有话不妨直说。”
“妹妹落水那日，正巧我在陪妹妹，大夫人揪着我不放，非要我说出个所以然来。”孔馥姚说得断断续续，“只那日妹妹不就是脚下打滑么，你同大夫人和祖母说一句，不然还不知道要把我怎样。”
上一世孔馥姚来让她求情，陈千玑心一软就和她一齐去了，到头来不仅没落着一句好，还拂了大夫人好大的面子。
陈千玑这会儿看着孔馥姚笑道：“三姐姐说的是极巧，只是我却好奇，平日里我与姐姐往来甚少，怎偏偏来找我讨教画技？论画山水，大姐姐可胜过我一筹，怎三姐姐偏又绕过了大姐姐来找我呢？且我平日去湖心亭也不少，又怎偏偏那日就落水了呢？”
孔馥姚咬咬下唇，楚楚可怜的模样任谁见了都要心生几分爱惜。只是陈千玑上一世见过太多这般的人，见她双眼含泪着道：“妹妹这是在怪我吗？”
陈千玑也愿意陪她演这出戏：“三姐姐，妹妹怎么是在怪你呢，只是妹妹心中也有颇多疑惑，怎所有的巧合赶一天去了？”
“妹妹若说姐姐没照顾好你，姐姐也认了，但妹妹将落水之事推到我头上，那就是天大的冤枉了。”孔馥姚又说道。
陈千玑见她一直顾左右而言其他，就知其中必有隐情，不急不缓地道：“三姐姐，你现在有身孕了当照顾好自己才是，动辄掉眼泪小心生出个小哭包。”
孔馥姚瞪圆了眼睛，慌张地道：“妹妹说什么？”
“对姐姐来说，勇毅侯府的五少爷的确是个不错的选择，只是未婚先孕这事儿被闹出去，不管是太师府还是侯府，可都容不下姐姐了。”
陈千玑现在的语气宛如上一世的陈妃娘娘，听得孔馥姚心惊胆颤。
“妹妹的话，姐姐怎么听不懂……”
孔馥姚极力平复心中的汹涌，却没来得及说完，陈千玑就打断她：“三姐姐若是能告诉妹妹落水中毒当中的曲折，我定当不知此事。”
本还想装作无辜不知的孔馥姚，抬头看见陈千玑锐利压迫的眼神后，当即知道自己这一套行不通了。
她也是个聪明人，只是怎么也想不明白这个平日怯懦软弱、任人摆布的外姓表妹，怎一病之后性情竟也转变了。
孔馥姚用绢帕拭去脸上泪痕，看着陈千玑，沉默了好一会儿才说道：“不知妹妹哪里听到关于我的谣言，不过妹妹落水一事我确听闻有隐情，我要回去与姨娘问问清楚才行。”
“那妹妹便在顾澜院候着姐姐，希望能早些听到姐姐的佳音。”陈千玑笑道。
孔馥姚又看了眼陈千玑，一边笑一边咬牙，朝门外唤道：“春莹。”
她的丫鬟春莹马上就推门进来了，柳雁儿也随后跟了进来。
“妹妹好好养伤，我明日再来看望妹妹。”孔馥姚又变成柔柔弱弱地语气。
“柳雁儿，你叫昔莲和小桃好好送下三姐姐。”千玑也笑盈盈地道。
柳雁儿应了声，偷偷看了眼自家小姐，越发觉得她不同往日了。于是送走孔馥姚后回到陈千玑身边，说道：“小姐这一