比她还会夸人，差点被夸得忘记此行初衷，急忙改口道：“不敢当不敢当。就是瑛娘前不久来信问臣妇，说她在江南都听到一些从京城传来的风言风语，似乎陛下得了暗疾。可是陛下给她的信里从来不曾提起，于是她特特嘱咐……”杨氏说着，似笑非笑看了申屠景一眼。
申屠景哪还不明白她的意思，登时闹了个大红脸，结结巴巴地道：“杨、杨夫人，朕、我我不是。是瑛娘……”
“因为瑛娘不在京吗？”杨氏见申屠景实在说得艰难，主动问道。
申屠景点点头。
“早两年还则罢了，如今江南情形已大有好转，再不需要瑛娘长久不归。陛下，为何不下旨召她回来呢？”杨氏再问。
申屠景愣了愣，他却从来没有想过这样。
司马瑛走之前答应过他“青山有约定来无”，他便等她回来。
他不想，不愿，也绝对不会用帝王的权势来强迫她。
“等瑛娘做完了她想做的事情，自然就会回来。我等着她。”申屠景眉眼弯弯，浅笑着道。
杨夫人觉得她的心脏都像被什么东西击中了。
得夫如此，妇复何求？
旁的话都不用再说了，杨夫人告辞离去。转头儿就给自己闺女去了封信，把申屠景迟迟不立后还将一只男子布鞋郑而重之地收藏起来，因而被传出有龙阳之好的事，一五一十全说了。
至于司马瑛要不要赶紧回来的话，却一字未提。
深受相思之苦的申屠景都能忍住不干涉瑛娘的决定，她作为母亲又怎会横插一脚呢？
不过在杨氏看来，待瑛娘接到那样一封信，想必归期也不远了。
至于二人的婚事，只要瑛娘愿意，她做母亲的，全力支持。
只是眼瞅着端午又至，那丫头还没有回来的意思，可见真是……
“你呀，既是如此上心，何苦在这里陪我们包什么粽子？照旧去城门口等着不就行了！”白胖红润甚至隐隐有些发福的小陈氏一面动作利落地包粽子，一面调侃申屠景道。
随着申屠景放开科举，越来越多女子经由科考等成为女官女吏，女子抛头露面，在外行走，早成家常便饭，妇女们在家里的地位也显著提升。更何况小陈氏还占了是王生救命恩人的大义名分，日子更是过得别提多滋润了！
日子好了，腰杆子硬了，说话底气就足了，小陈氏这调侃也说得恨不得隔壁邻居都能听见。
“表姐！”申屠景看看杨夫人，臊得耳根都有些红了。
正赶上杨夫人想起申屠景龙阳谣传，不由含笑摇头。
此举落在申屠景眼里，恰好让他误会杨夫人也跟着在笑话他，愈发窘迫起来，放下粽叶，岔着两只手道：“我我我去厨房看看水烧开了没？”
“呦，哪里用得着你去？仔细再烫着！”小陈氏心疼极了自己这个表弟，那可是宝贝疙瘩举人老爷呀，急忙挤开申屠景，自个儿快步进了厨房。
本来只是想找个由头跑路的申屠景：……
“大娘，我们来啦！”幸好门外传来黄九郎清朗的少年音。
申屠景如释重负，寻声望去，就看见黄九郎才探个头，身后乔年和他妻子史连城、赵小二、颜默，甚至计情和胡四相公都拎着礼物，跟着走了进来。
原来他们是来送端午节礼的，却不曾想撞到了一处。
申屠景眉头轻轻一挑，不对劲。
乔年、黄九郎和赵小二这三个人因为当年同在江南查案的缘分，颇有些焦不离孟孟不离焦的意思，同进同出，还算正常。
勉强再加个颜默。
只是怎么史连城和计情夫妇也来了呢？
陈氏可不管申屠景的疑惑，见儿子来了这么多好朋友，喜得一张脸笑开了花，热情地招呼众人落座。
似乎看出了申屠景的疑惑，计情路过他时，低笑着道：“难得能吃到陛下亲手包的粽子，大家哪里舍得不来？”
原来是为了这个。申屠景恍然大悟，哭笑不得，却更珍惜这份难得的寻常百姓生活的经历了。
司马瑛当初落魄时，曾做了绣品，到连城家铺子里寄卖，因此与连城相识，进而相交莫逆。如今又多了乔年与申屠景的结义之情，爱屋及乌之下，连城对这位当今皇帝也少了几分敬畏，多了两点关怀。
故而，在见过陈氏与小陈氏姑侄后，连城就亲昵地挽住了杨夫人的臂膀，凑近她耳边说起了悄悄话。
杨夫人眼中亮光一闪而逝。
可惜申屠景正被黄九郎缠着要雄黄酒喝，并没看见。
虽是亲力亲为，却抵不过人多力量大，不多时，粽子就都包好了，并且端上了桌。
“让一让让一让，粽子来啦！”小陈氏带笑的语声和着粽子的热气，腾腾地扑到众人面前。
“娘亲，您先——”申屠景深知他不先动手，旁人绝不会动筷，故而眼疾手快就抄了最上面一个缠得颇有些一言难尽很明显他亲自包的粽子要奉给陈氏。
“哎呀，烫！”
“小心！”
众人齐声阻止。
谁知为时已晚，申屠景已将粽子拿在了手里，登时烫得直抽气，只得双手飞快抛接着那个粽子，十指指头却都已肉眼可见红肿起来，却还不知把粽子扔掉。
“呆子！”一声清叱在门口响起。
众人齐刷刷回头，却见院门前，司马瑛一身火红骑装，正从一匹枣红骏马背上翻身而下。
众人齐齐眨了眨眼，司马瑛已俏生生站在门前。
三年未见，司马瑛英气更胜从前，身姿笔挺，蜂腰猿背，修长笔直的双腿裹在火红胡裤之下，随着她下马动作，尽显年轻活力。
且她眉眼愈发长开了，双眸早已褪尽当初暗藏的不甘与愤恨，却浸染了江南水乡的灵秀，于朝气勃勃中，更别有一番说不出的韵致。
既像春和景明时，绿竹窗前的一盏清茗；又像巴山夜雨，剪烛西窗时的一豆灯火。
既有千帆过尽的沉静，更有枯木争春的勃发。江南三年历练，让司马瑛从一只才离巢的雏鸟，彻底被蜕变成了击水三千里的