二十多年……世间再不会有那么一个傻瓜，毫无理由、不计回报地对我好，将一份情藏在心底几十年，最终，却被我拒为陌路……
“九爷，您从前是皇子，又是财主，有势、有钱，想要什么有什么，所以奴才欠你的人情，都不知道拿什么还……”我躲在宁寿宫角门后的草丛边上，往点着火的铜盆里撒着纸钱、元宝，这里现在无人居住，宫人们疏于打扫，是以成了一处僻静所在，可以容我祭一祭故人。“如今您走了，也不能太拮据，这些‘钱’您收好，留着慢慢花，宫里不让烧纸，没关系，我偷偷给您烧，您要缺钱了，就来找我……”
“明知故犯，该当何罪？”身后突然响起一个声音，吓得我差点栽进火盆，幸好说话之人反应快，从身后一把捞住我，顺势带我起身，等我站稳了，又适时地撤开手。“多大年纪了，还这么冒冒失失的。”
距离上次见面，已经过去多久了？康熙五十三年，到雍正四年……十三年……仿若一个世纪那么长……他穿着亲王朝服，马蹄袖挽起，朝珠的佛头在身前轻轻摇晃，一如此时我的心。
“王爷安好？”王爷，这是我第一次这样叫他，我单方面省去了那些假客套，故友重逢般问候道。
“好，一切都好。”他笑答，然后反问道：“你呢？好吗？”
不好，我已经开始后悔——我在心里如是说，出口却变成：“同你一样。”胤祥，我知道你的病，知道你身为贤者的心力交瘁，你过得并不好，同我一样。
一阵风气，卷着还不舍离开枝头的黄叶，吹熄了还未燃尽的火，秋天，如期而至。
“天气转凉，早晚多穿件衣裳，别着凉了，你发起烧来实在吓人。”他说，浅浅的笑容是这漫天凄寒中唯一的一丝温暖。“还有，别再在宫里祭奠九哥了，你要做的，我会帮你做。此处耳目繁杂，防不胜防，你要倍加小心，好好保全自己。”
我点头，又忍不住问：“他们并非那么十恶不赦、罪不可恕是不是？”
他显然明白我所说的“他们”指的是谁，沉吟着，像是在思考一种我能接受的说法。
“算了，斯人已逝，多说无益。”我不想看他为难，“王爷请保重自己，遵医嘱吃药、敷药，多泡脚，别太劳累，你的腿……须得静养。”说完，我端正地福了福，说：“奴才不耽搁王爷了，先行告退。”
他微怔，然后轻轻颔首，“好。”
我再一次从他身边逃开，慌乱的心绪与匆促的脚步同十三年前一般无二，只是未曾料到，这竟是我与他此生的永诀。