第五章
冬至日
乔府上下张灯结彩，一片喜气，如今海棠呆的地方却不是她自己的院子，而是乔家一处偏院，杏花正在做最后的行囊准备。
前院围的水泄不通，乔府嫁女，不管外界如何评论这一段哑夫与疯妇的婚礼，但国舅府和乔家大户的名头，也足以让整个宁城上下茶余饭后，议论纷纷。
就连宫里的皇后娘娘也是派贴身女官送上精美的一套首饰，令多少未出阁的姑娘羡慕海棠这个疯了的姑娘还能有此待遇。
乔家有一条密道专门通往乔府外的一处院落。
今日，海棠将从这条密道出去，爹爹安排了两名最顶尖的护院高手，负责后院打理的一名内院管家，也是日常出入海棠内院较多的一位，为人忠厚老实，约莫50不到，和杏花这个贴身丫鬟。
毕竟偷梁换柱这件事，越少人知道越好。
乔家在轵城有几处产业和铺面，乔行之安排海棠先去轵城走一走。全国上下，凡是繁华一些的地方，几乎都有乔行之的产业涉足，这给了海棠充足的经济支撑和安全感。
前一天晚上，乔行之屏退了众人，只身来到海棠的房里，与她做最后的话别。
“海棠，爹已安排妥当，乔府上下你无需担心，尽管去找你的天高海阔，一切有爹。”
乔行之拉着海棠的手坐在窗前，眼神温柔宠溺，仿佛这世上只要海棠喜欢任何，只要乔行之可以，什么都愿为她奉上，只愿他的女儿快乐。
“爹……”海棠想说什么，却不知从何说起。
她爹一直是知道她在装疯卖傻的。他默许她的胡闹，不止默许，甚至助长她的胡闹，成全她的天高海阔，宁愿赔上整个乔家也要成全她的自由。
海棠把头埋进乔行之的怀里，泪不自觉的滑落。
说到底，她只是个18岁未曾出过远门的深闺大小姐，未来如何，她并不知晓。
或许是对未知的迷茫恐惧，或许是对分别的不舍，又或许是对自己任性的懊恼，海棠心里很复杂，但是爹的怀里很安心，好似不管她闯了多大的祸事，只要乔行之在，都能替他摆平。
这个夜晚，父女俩什么都没有多说，只是就这样对着朦胧的月光，父女俩像小时候一般相依偎在一起，直到海棠昏昏欲睡的靠在乔行之怀里慢慢闭上了双眼，发出均匀的呼吸声。
朦胧中，海棠只觉被人温柔的放到了床上，轻轻的盖上被子。一觉，海棠眼角有泪滑落，那是对乔家，对乔行之的不舍。
锣鼓喧天的乔府，并没有人注意到乔大小姐身边的贴身丫鬟已不是日常陪伴的杏花，而是换了一位脸生的面孔。
待众人热热闹闹的送新娘子上轿后，宾客满堂，乔行之忙着招呼宾客。
乔颂君高头大马送妹妹出嫁，一切看起来那么自然。
除了，街边一辆素色低调的马车慢悠悠的出城了。
是的，乔颂君并未为海棠送行，待和国舅府的婚礼结束，他也将踏上轵城之路，他不放心他的海棠独自出去，再者，他也需要历练历练。
身后渐行渐远的锣鼓敲打声，今天是个难得的好天气，出了城后，海棠掀开帘子的一角，伸出白嫩修长的手来，感受这风中的自由，让那些绣花女戒，都见鬼去吧！让那些刻意打扮的茶会，都见鬼去吧。
海棠从未跟乔行之说过，每次去世家小姐的茶会诗会，即便她的才情再高，最终也只是那些世家公子小姐口中略带讥笑的商户之女。
士农工商，商贾地位最低，钱财万贯不及一个七品小官的庶出女儿，哪怕，她风姿不输任何人。她从未在乎过身份地位，却也不想每天以假面示人。
宫里特地请来的嬷嬷教授规矩时，那冷漠和梳理，看似锦衣玉食的日子，只有海棠知道，那不是她想要的。
爹说过，西北的风萧瑟，江南的雨朦胧，天涯海角微醺的海风，她都未曾有幸见过。
春夏秋冬，她只识得园子里那一方天地，但是她是满足的，比起那些整日还要讨生活，食不果腹的人来说，海棠已是投了个好胎。
纵使她再不喜欢，她愿意为了爹，为了乔家去做那个乖巧懂事的乔海棠，放下她自己。
可是如今她有了新的天地，乔行之给了她另一种选择，她心中的憧憬，她的向往都将实现，哪怕是离开乔府优渥的生活。
为方便行事，海棠出门之时已做男子打扮，束了胸，束了冠。乍一眼看去，是个相貌俊美稍显阴柔的翩翩公子。
出了宁城，好似风都是自由的。
杏花抬眼看去，之间风姿卓越的翩翩佳公子眉眼含笑的坐在那里，眼里闪闪发光，那才是她真正的小姐，整个人身上都罩着一股光晕一般神仙似的人物。
临行前的几日，老爷曾经把她叫去单独问话，问她是否愿意与小姐出了这乔府，天高海阔的配着她。
海棠不懂什么是自由，只知道那一束高墙，困住了她的小姐，小姐开心，她就开心，小姐难过，她就难过。
无论去哪里，小姐在的地方，就是杏花安身立命的归处。
“老爷放心，小姐去哪，杏花去哪，杏花永远跟着小姐。”
好听的话她不会说，但是这是她最真的真心话。
这世上除了乔府，她也没有其他的家了，她那神仙一般的小姐，就是她整个世界，只要小姐好，她就好。
天色渐晚，海棠一行人终于在傍晚时分赶到一个不起眼的小镇上，管事泰叔先行去镇上打听了一番，选定了一处干净低调的客栈，今晚海棠的落脚地就选在这家叫“归客”的客栈。
泰叔给海棠选的这间房，推开窗便是湖。
冬天的风带着几分萧瑟，杏花拿来了狐狸裘子给海棠披上，又塞了一个暖手的炉子。
“小姐，这里可比不上宁城，出门在外，只能将就一下了。”杏花有些为难的看着海棠，担心她不适应这有些简陋的环境。
“我的杏花，快别忙了，陪我坐一会儿。”海棠拉着杏花到身边来，这不算的什么的，能吃能喝能睡，就很好，她也早已做好了心理准备，没有这么娇气。