抬头，房檐上迎风站着个身材高挑的男人，他身上的金甲还未卸去，腰间的佩剑顶端系着一个七扭八扭地流苏平安符。
“衍哥哥？”她又惊又喜，即使时隔多年，乔瑛仍一眼认出眼前这人便是荣王——赵衍。
“哟，还记着我呢？”赵衍淌着汗咧嘴笑着，轻轻松松从檐上跃下。“许久不见了，过的怎么样？来，让哥哥瞧瞧。”
“虽然皇祖母和我提了一嘴，但你，你怎么这么快就回来了？”乔瑛有些没反应过来，呆呆地走了过去。“不对啊，你回京不应该先去宫里复命吗？”
“朝堂规矩太复杂，我懒得管你又不是不知道。你家近就想着顺路先来看看你。”赵衍拉过她，前前后后地看了遍。“不错啊，本来心里说你又被退婚了，我还担心你心情会不好，日渐消瘦，但瞧着你状态......还不错？”
“废话，再怎么着也不能以弱示敌。”乔瑛扬了扬下巴，自夸地模样让赵衍笑的更为开怀了些。
“可我到觉着这么多年你一直没变，始终像是当年春猎上的那个个头小小的小女孩，让人想要保护起来。”
“小女孩......”乔瑛觉着这话说的特别逗，“估计我阿父阿母逗不再这么觉得了。何况就算是当年，我看起来明明也不想是需要被保护的样子好吧。”
“这我怎么不知，虽然父皇当初有把相关事情尽可能掩盖过去，普罗大众可能不清楚，但当时我可是在场亲见过的。当时一发现你和五弟不见了，父皇就立即派出大半兵力，连夜搜山。最终隔了一夜才在后山腰的一个矮小的山洞里，发现了你们两个浑身沾满鲜血，紧紧相拥取暖的小孩。而在山洞外的不远处，横躺着一头被人用掌力活活打死的孤狼。”
乔瑛嘴角忽地一僵，赵衍的话如同一把钥匙，另一些久远的片段倏地涌入脑海。她眨了眨眼，迅速将不自然的笑容掩了过去。“那你还想保护我？我可是八岁就能徒手打死头狼的人。”
“你天赋异禀，身体素质异于常人，这我当然也知道。可是强者就不需要保护了吗？”
赵衍长吁了口气，像是这个问题他已经思索了许久，只是才问出口。
“其实我当时也小想不大明白，但如今长大了回想起来，五弟和你其实都一样。当时齐妃得宠，齐家又家大业大，五弟虽年幼但以是机敏过人，才能初显。无论从何种角度来说，若他还活着，父皇一定会把皇位传给他的。可也是因为这份强，他才会在后来遭受灭顶之灾，连带着你也一同受到多年的牵连。”
“嘘，隔墙有耳，慎言。”
乔瑛连忙想上前捂住赵衍的嘴，却被他一时上头忿忿躲了开。
“慎言什么？我又没胡编乱造。这本就是没有定论的事情，你认得五弟远在认得我之前，他当时才不过束发的年纪，就品行极好。齐国侯你也不是没见过，难道你也以为齐家谋逆？”
见他双颊通红，乔瑛并非不能理解这份义愤填膺。
只是她理解又有什么用呢？
十年前，五皇子赵怜的生母齐妃的母家，圣上曾经最得力的左膀右臂之一齐家，突然在领兵镇压叛乱时被乱兵策反谋逆。这消息放到现在，都是个不得了的大事，圣上龙颜大怒下令诛杀九族。
当时她才八岁，尚且辨不得如此的大是大非。可就算退一万步而言，她辨的又如何呢？
下决定的是皇上，皇上认定齐家谋逆，即使里面有弯绕曲折，但齐家就是谋逆了。
她又皱眉想起上车前苏公公同她说的话——明哲保身。
明哲保身，这话说着轻巧，不过区区四字，却是一些早已深陷泥潭之人难以求得的。
宫里的东西大多都是精致小巧极了的，连棋盘和棋子都是用玉石做的。握在手里冰凉滑润，令人清明。
“宋公子，”门口进来了个太监，他身后跟着的是个身着长衫的半老的中年男人。“皇上知您身子不好，特地命奴才请来了太医院最好的太医，江太医江恒来为您瞧瞧身子。”
“嗯。”宋慈笑着朝他点了点头后，又把玩着棋子，将视线落回自我博弈的棋局上。
“那奴才先在外头候着了，有什么问题您再叫奴才。”
“有劳李公公了。”
“诶。”
门随着李公公的离去关上了。偌大的房间只有宋慈和江太医两人。
宫里的夜静，静的只能听见棋子相撞，和工具从医药箱里取出的声音。
“久闻江太医负有帝都医仙的盛名，”还是宋慈打破了无声的僵局，抬了抬嘴角，继续朝江太医笑道：“宋某受咳疾所困多年，今日幸得江太医照看，想来他日离宫，定能得份良方回去。”
“不敢当不敢当，都是玩笑话，医仙什么的名号，老夫是万万担当不起的。”闻言，江恒连连摆手，但随即又肯定道：“但医者仁心，老夫也定当努力为公子医治旧疾。公子，还请把左手拿出来。”
宋慈笑着伸出手。
这脉象不摸还好，一摸，江恒额间瞬时渗出丝丝细汗。
世上竟还有如此诡异的脉象。
像是经脉寸断后又复原，但本该疏通的地方又被堵住，本该堵住地方又被强力疏通，气血往其他方向分流，乱七八糟，毫无规律可言。
他从医多年，这种脉象只在一个人身上见过，一个死人，一个绝对不能说的死人。
难道......
不，事情都已经过去那么久了，他不该多想，也不该多言。
江恒颇为焦虑地拧紧眉头，可脉象的主人却仿佛毫无察觉，正漫不经心地盯着棋。
“江太医会下棋吗？”
“啊？”倏然被问，他下意识地擦了擦汗如实答道：“老夫并不太会。”
“没事，我也只是会个皮毛。瞧，我自己模仿着前朝棋手执耳的名局下了一把，结果却把我自己困住了，无处下子。”宋慈自嘲一笑，江恒也跟着干笑了两声。
“也不怕被您笑话，老夫曾经每每在宫中给一位贵人诊平安脉的时候，都会被那位贵人抓过去讨论两把棋局，可老夫实在是老了脑子不灵光了，记不住，也学不会。