大妞眼眸闪过一丝意外，随机惊恐起来，连连退步，在白柳叶幽冷暗沉的目光中，所有仓促编织得谎言都显得多余。
她无法狡辩，只想转身拔腿就跑。
云燕一把掐住大妞的喉咙，白柳叶转眸，示意她稍安勿躁。
“先把人看管起来，查个清楚。”
“是。”云燕钳制住大妞，将她扭送下去。
大妞吓得放声嚎啕：“我要回家，我要回家，放我回去！”
三年前，大妞正是及笄之龄。被人安排伪装成白柳叶的侄女儿，只是单纯为了攀附权贵么？
按理说，白柳叶应该追问大妞养父母的情况，进一步确认细节，核实她的来历。然而，白柳叶从第一眼就宣判了大妞不是他的侄女。
白柳叶回过头来，笑问阿蝉：“你觉得是什么人谋划了这一出？”
熟悉白柳叶的过往，知道他真有一个名叫“大妞”的侄女，还能够仿造出确有其事的证据。又处心积虑地利用秀女闹事，进而攀亲道故，如此别有用心，只会是他的仇人。
然而，阿蝉要维持固有的鄙俗孤女的形象，不可能意识到这一点。
所以，她只是讷讷摇头，“我不知道。”
话音刚落，只觉后腰一热，人被白柳叶拦腰抱起，跳到一丈之外。
云燕惊愕回头，腾身扭颈，堪堪避开。
不知从何处飞来一道银光，打着旋儿，斜戳进了大妞的颈部，鲜血迸射出来，染红了云燕的脸孔。
那是一把银闪闪的指甲锉！
看到大妞的尸体倒毙在地，阿蝉的心猛地抽跳了一下。方才还鲜活的一个人，就这样死了……
眼下白柳叶似乎笃定自己就是他的侄女，而她既没有金锁、烙印，也不叫大妞，更没有关于生身父母的丝毫记忆。
为何他毫不怀疑呢？
阿蝉突然力气尽失，四肢微抖，她猛然意识到，这个太监“叔叔”，不管是与不是，不管认与不认，此后余生，她都会与他同舟共命。
她回望白柳叶，只见黄昏的余晖，在他鸦羽一样的眼睫下，投出淡淡的暗影，依旧面似平湖，不辨喜怒，唯有鬓边几缕长丝，被秋风卷得狂乱。
在守卫森严的金陵守备府，当着金陵侯的面，用他的指甲锉刺杀嫌犯，有恃无恐到如此地步，无疑是一场蓄谋已久的挑衅。
此时，秦扶阳已经握着一柄折扇，哼着小曲，摇摇晃晃地走来了。
“云燕，处理一下。”
“是。”
白柳叶抱着阿蝉，步履从容，迎着秦扶阳走去。
秦扶阳撞见这情形，眼神暧昧，拿起扇子挡在眼前，欲遮不遮的，拍着大腿说：“哎哟哟，这会子天还没黑呐，金陵侯就想做鸳鸯阵里的急先锋了。”
白柳叶凤眼微挑，心中憋足了怒气未出，此时却不得不与这厮虚与委蛇一番，转移他的注意力。
“阿蝉是我的亲侄女，身担宗族承祧之重，又是侯门千金，不契征录法度，还劳秦公公将她的名字勾掉。”
“什么？”秦扶阳吃了一惊，一双金鱼眼几乎要脱眶而出。
“祖宗在上，不敢有欺。”白柳叶微微侧头，抱着阿蝉掂了掂，皓月流光的眼眸，似乎对着她这个“小祖宗”说。
阿蝉窘得脸上作烧，并不敢与之对视。
白柳叶抱着阿蝉大步离去，徒留秦扶阳一个人在风中凌乱。
云燕的目光一路追着白柳叶的背影，许久才低下头。
蜿蜒血迹中，精致的錾银指甲锉，仍兀自杵在尸体的颈部。
她心中隐约不安，好像自己是被弃的指甲，再也回不到主人的手上，脑海中盘旋不去的杂念，让她难过起来，手上的动作就迟滞了些。
“杀人啦，杀人啦！”有两三个秀女意外撞见了大妞的尸体，惊惧之下尖叫起来。
云燕心下一凛，等反应过来的时候，已然阻拦不及。
很快腾骧卫总旗吴守信就带着两个人赶过来，也自然惊动了秦扶阳。
选秀场中发生了人命案子，非同小可，秦扶阳陡然一惊，一路撩摆小跑过去瞧。
吴守信蹲在地上，探了探大妞的鼻息，眉头紧皱：“大人，您看这……”
戳进尸体颈脉的凶器，毫无疑问是白柳叶的纯银指甲锉。
秦扶阳意外之余，心头急剧地跳动起来，他犹记得这一把小小指甲锉，曾改变了许多人的命运。