地慨叹几句，但并不想就此事继续聊下去。最后格拉狄斯借口胃实在不舒服、奈莉说自己还有许多功课要赶，并执意要大伙儿一同离开。
不为什么。
格拉狄斯再次感到了被不知名恐惧攫住的不安——她方才一回身，正触到一条枭蛇般犀利的视线。可是等她定睛回视时，它又消失了。
“你们也多加小心，注意安全。”
说罢，她们立刻从礼堂撤了出来。
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格兰芬多塔楼依旧温暖。
回到宿舍之后，格拉狄斯去冲了个热水澡，想要驱散那阵不受控制的浓浓倦意。
下午有些用力过度。她现在冷不丁地扬起手臂时，仍能感到从未彻底愈合的左肩处传来的隐隐刺痛。于是她只得放慢活动的速度和幅度，小心不抻着。
“听芙洛拉的意思，他们似乎也没发现什么可疑之处？只对外宣称是‘自焚’——”
艾尔芙伊德一边尝试用各种方法拆开她今天收到的那枚菱角球，一边同她们探讨案件可能的进展。
“但他们明知道那是不可能的事呀。”
格拉狄斯将湿漉漉的发丝用毛巾包好，然后倚着靠枕半躺下来。
“真相并不是所有人都能寻得。”阿莉莎在一旁摆弄着安妮捎来的木质礼盒，长方形盖子上装饰着五颜六色的小宝石，“不然这世上就不会有那么多的陈年旧案和‘未解之谜’了。”
有些案件早就过了追诉时效，有些因为当事人一直下落不明且无法找到足够充分的证据，最后只得不了了之……
待菱角球全部拆开之后，里面藏着一枚四叶草形状的胸针——艾尔芙伊德将它别在了晨衣的翻领前。
“好漂亮！——特别符合莱奥妮阿姨的风格。”
奈莉正十分惬意地裹在她从“风雅牌”订购的“懒人被”里，刚才已经将普瑞西莉亚和埃尔温·普塞尔夫妇送的那个龙皮小袋的功能尝试了个遍：如果奈莉以外的人尝试将手伸进去掏东西，封口会立刻咬住手部——有点像疙瘩藤的防御机制。袋子里还有一把奇形怪状的万-能-钥-匙，不知是做什么用的。除此之外，它水火不侵，抗寒又耐磨，也不会轻易被利器戳破。
想起后天的成果检测，格拉狄斯拿出那把紫衫木弓，开始做练习。她尝试按照《应用符箓学理论纲要》中提供的方法改善它的有效射程。至于提高精准度，格拉狄斯却认为那是天赋使然，只有自己不断练习才行。
艾尔芙伊德已经从箱子里找出一件春秋穿的真丝衬衣，一边在一沓羊皮纸上写写画画，一边用魔杖在半空绘出不同形态的符文——有的能让衣物保持柔软平整，有的专门用来防缩抗皱……她悟性极高，在短短半个小时的时间里为阿莉莎、奈莉和格拉狄斯的晨衣增加了免熨功效。
尽管格拉狄斯嘴上说不肯轻易松劲，但她切切实实地体会到了乏力之感，全身上下（不止大脑）仿佛都被大大小小的铁球拴着，要是再不放空很有可能会一头栽倒下去。今晚的最佳成果大概是，不让赫尔加·赫奇帕奇的暖炉过于烫手。
不到十一点，她们都睡下了。格拉狄斯的手松松垮垮地捂着暖炉，在梦里也不断想着今天发生的种种——虽说完全是她不情愿的。
……
当金妮带着德米尔扎来找格拉狄斯和艾尔芙伊德时，已是日上三竿。她们四个仍然待在宿舍里、各忙各的，但精神头都不错。
“近来流感高发——杰森和加斯特斯请了病假。”德米尔扎对她们说，“你们也多注意身体。”
“嗯，你也是——”
“吉米去了霍格莫德——取回修好的飞天扫帚。据他说，自打揭幕赛之后，他的扫帚手柄总是无缘无故地往右飘。所以，”金妮建议道，“我们先制定一至两套方案，等人齐了再一同探讨。”
格拉狄斯和艾尔芙伊德跟着她们来到公共休息室、找了个最温暖舒适的位子，围绕魁地奇聊了许多轻松愉快的话题，其间还穿插了一些大家最近听到的奇闻异事。随后，金妮又讲起她们昨天被霍拉斯·斯拉格霍恩堵在“三把扫帚”里的事……格拉狄斯倒觉得，金妮似乎一直在努力将话题往昨天下午发生的那起凶案上引。
“听说被害人有案底——”
她们一脸好奇地“愿闻其详”。格拉狄斯估计，要是现在去大礼堂走一遭，五花八门的说说道道能塞满满一耳朵。
“好像涉嫌非法贸易、还是制造危险物质什么的。”德米尔扎不无担忧地转向金妮，“这些人以前都在翻倒巷活动，没想到现在连霍格莫德也未能幸免。”
“这不是‘大势所趋’么。”金妮耸了耸肩，“眼下随便哪条街上都能见到他们的人。”
“翻倒巷？”
“哦，它和对角巷一样位于伦敦市中心威斯敏斯特区——”金妮介绍道，“英国魔法界最繁华的地段。”
“但能走进翻倒巷的巫师没几个见得了光。”
要知道在那种地方什么都可以被明码标价，什么样的“好物”都能搜罗到，小如死人指甲、如尼纹蛇卵和上古魔虫，大到龙蛋、古董衣柜改造成的绞肉机甚至是活人。最常见报的就是非法贸易濒危神奇生物及其产品，可如果真是这样，那……
时至晌午，艾尔芙伊德叫上阿莉莎和奈莉，五人并作一块儿下楼吃饭。
期间，格拉狄斯的大脑一直在飞速运转。她当然不只在想小个子南欧巫师被害一事，还有她们来霍格沃茨之后所有那些令人百思不得其解的古怪……在余下的空闲时间里，她一边继续为明天的测试做准备，一边尝试将它们排进脑图里，但却总是发现缺那么一小块……而这一部分恰恰是解谜的关键。
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周一一早的成果检测比想象中的要顺利。
或者说，只是因为格拉狄斯的心态一直在朝有益的方向发生改变，才使得这一切被贴上了“顺利”的标签。
同学们今天的任务是，将特定符箓附于日常物件之上以达到改善其魔力的目的——比如，为双目望远镜增加全景功效、令普通银背大弯梳变成定型神器、将框住室外雨夹雪的玻璃窗变得风和日丽等。
塞特斯