承诺了你什么？竟让你心甘情愿留在陈贤庄里，等着成为此案的罪人。”弦惊疑惑问道，“她其实是有能力带你走的不是吗？这得是给了你多大的恩情，你才愿意做到如此程度？”
茹娘又沉默了，迟迟未说话。
弦惊也没说话，盯着她细细看了好一会儿。但就算是这样，茹娘也紧闭嘴巴，面无表情，仿佛要打定主意不再说话了一般。
“那我们就先聊到这儿吧！”弦惊也干脆，吩咐道，“来人，带茹娘下去，好生看管。”
“是！”
看着茹娘被带下去，弦惊示意柳残机过来，冲她耳语了几句。
残机听完，只点点头，便也下去了。
一直没说话的周无应终于憋不住了，忍不住问道，“殿下，这茹娘……”
“哎，周大人，我知道你很急，但是你先别急。”弦惊安逸地坐着，喝了口茶，“聊天嘛，总要有来有往才有意思。既然茹娘不愿意说了，那就让刘氏上来聊聊吧。”
“老奴陈刘氏，叩见大人。”
弦惊打量了下堂中的老妇人，吩咐道，“既然陈刘氏年纪大了，便看座吧。”
“老奴谢过大人。”老妇人颤颤巍巍坐下了，行止之间很有礼数，只是神色惶恐。
“老人家，别紧张。”弦惊宽慰了一句，说道，“今天咱们就聊聊天，你如实相告即可。”
“是，大人。”
弦惊虽坐在高堂之上，但年纪尚小，话语间又带些笑意，看着无甚官威，反倒更像让人亲近的富贵公子。
“你是陈克己的奶娘，想必对陈克己十分了解，不过，我想先听你说说他父亲陈良意的事情，他生前是个什么样的人？可有哪里不寻常的地方？”弦惊问道。
陈刘氏先想了想，才回道，“回禀大人，陈老太爷是个和善人，对太老太爷和太老夫人十分孝顺，和老夫人一直和和睦睦，从没红过脸，和表老太爷也关系极好，就连对老奴这等仆役也十分和善，从不随意打骂。”说到这里陈刘氏叹息一声，“只可惜陈老太爷命不好，四旬出头便不慎得了喘症，一次没熬过就走了。老夫人太伤心，没几年也跟着走了，就留下老爷一个人。”
“表老太爷？”弦惊想了想，问道，“可是叫陈苛的？”
“回禀大人，正是。”陈刘氏说起陈苛，脸上更多了些可惜之情，“陈苛老太爷比老太爷年长两岁，也是命苦的人。他出生那年外面兵荒马乱，家里人都没了，太老太爷便把他接到陈贤庄，如亲子一般教养，老太爷和他一同长大，感情很好。只是表老太爷生来体弱，不到加冠便病逝了，但幸好成婚早，留下了血脉。”
弦惊微微皱眉，有些疑惑。如果陈良意和陈苛感情不错，那为何陈克己对陈拙却毫不手软呢？难道他猜错了？“陈克己和陈苛之子陈逾关系如何？”
陈刘氏愣了一下，才吞吞吐吐说道，“回禀大人，老爷和陈逾老爷……有些不睦。”
得，那看来这两人确实不像父辈那般。
想了一会儿，弦惊问道，“算年纪，陈苛死的时候陈逾还年幼，陈良意是否因此格外溺爱陈逾？”
“是的，大人。老太爷觉得陈逾老爷年幼失去双亲，十分可怜，便多溺爱了些，逾老爷便被养成了惫赖跋扈的性子。后来老爷出生，逾老爷觉得老爷分薄了老太爷的宠爱，还闹过一阵子。”
大概是因为觉得涉及陈家家丑，陈刘氏有些尴尬，但到底还是如实说道，“许是逾老爷的事让老太爷觉得自己教子不严，所以对老爷就格外严厉些，稍有不对便会责罚。”陈刘氏长叹一声，言语间颇有悔意，“老夫人什么都听老太爷的，虽心疼老爷，却也只能劝老爷多听话，别惹老太爷生气，老爷……年少时便过得有些难熬……”
好吧，又一个因为长辈端不平水而引发的伦理悲剧。弦惊心里暗忖，这陈良意听上去是个好人，在教子上却是个不折不扣的烂人，没端平水也就算了，还走了两个大极端，忒造孽。
“所以陈克己私底下脾气很不好，是不是？”弦惊说道，“尤其是对他的那些婢女侍妾，非打则骂，甚至闹出不少人命。”
“这……”陈刘氏突然慌张起来，仓皇起身跪了下去，“回禀大人，老爷虽对她们脾气是差了些，但、但……”
“但什么？”弦惊盯着她，面无表情，“我大夏朝律法，即便是家仆，主人也不能动用私刑，更遑论私自处死。我们在桃花林里可是挖出了不少女子尸骨，陈克己知法犯法，你可是要包庇他！”
“大人，老奴万万不敢！”陈刘氏深深伏倒在地，身体微颤，哀声说道，“老爷他是有苦衷的……”
“他有苦衷，就让那些可怜女子来填补？”弦惊冷哼，“你是他的奶娘，他对你自是留几分体面，但若你因为这个就把那些女子的命视如草芥，未免太厚颜无耻！”
陈刘氏老泪纵横，她倒不是真的丧尽天良，陈克己做的那些事情，她何尝不知是恶事，陈贤庄有今日，也许就是报应。
“这些事，陈克己定不会自己交代，你要是想给他积德，就把你知道的都告诉我。”弦惊淡淡问道，“陈逾是怎么死的？”
陈刘氏抹了抹眼泪，稍平静了些。
“回禀大人，逾老爷稍大一些，便浪荡成性，经常去城中的花楼赌坊。老太爷管过几次，甚至动过家法，但他稍好一些就想办法往外跑，若老太爷断了他的银钱，他就不吃不喝闹得家宅不宁，老太爷对他实在没办法，只能听之任之。后来老太爷病重，更无力管教他，他变本加厉，几乎夜夜宿在花楼里，很少回陈贤庄。”
弦惊轻扯嘴角，这陈家竟是把工具人养成了祖宗，也是有趣得紧。
“后来老太爷病逝，老爷撑起了陈家，遣人把逾老爷绑了回来，自那以后就一直把他关在院子里。逾老爷出不去门，便整日喝得烂醉，和家中戏子厮混在一处，直至一日，竟死在了床上。”
“那陈拙是何时出生的？”
陈刘氏叹息一声，“逾老爷死时尚未成婚，也无子嗣，陈家本以为这一脉就此断了，没想那戏子竟有了身孕，便生下了逾老爷的遗腹子，陈拙少爷。”
弦惊暗忖，这么看，陈克