，忽见上头原是尤二姐之墓，更哭叹三姐竟是已无人逢忌时烧纸奠祭了。方又转寻秦钟孤茔，但也见是自己那年弄得旧景，也尽草埋委堕，一节木漆简碑只在远处横陈没入草间。柳湘莲因见了这般，只咬牙跺脚叹了：“也罢！”竟不理会这些，只打马入城来。一路不觉泪流满面，思起纵想三姐遗物也不能够了，便忿怨贾府坏□□女薄情寡义，连宝玉也嫌弃几分了。一时过往闹市，自取银子买下一帧仕女描图并香烛茶点，另使驹子一边购买些酒肉炊用之属。回来门首，只一剑截断门上铜锁，不顾院中杂草没径，行来屋中只于堂前龛禁处挂贴了仕女图纸来，炷香献果。驹子后头跟进只寻了灶间烧水。一时烹茶上来，见柳湘莲只伏案假寐。一时只等茶饭已毕，是夜皆只草草歇息，等养足精神好做打算。
彼时荣国府中，将及冬至时节，薛姨妈因早备齐了各色物事，这日遣来官媒下了婚书，欲商择日期为薛蝌完婚。婚书上提名邢德全，却特使交由邢夫人处置。邢夫人知薛家已将国戚之门，故将婚书只下来这里，闷坐一回思来想去的。
翌日早起省安时便对贾母说了，贾母不免现与了表礼道了喜，因嘱邢岫烟去时领来和他见见。邢夫人答应了辞出，因忖后两日乃邢氏生辰，不如定在那日也好省些事。想着命车只在凤姐门前停住。凤姐听报出来接进，请了坐下亲奉茶毕听使坐，告坐了听邢夫人道：“你姑舅表妹岫烟大后日便是大喜了。薛家才给我下来婚书，旧年两下放定时我早使他娘已备齐了许多物事，明后两天的事料也够了，还得让你两日里操了这心去。如今薛家也比不得先了，莫若止这一个至亲的女孩儿，又是终生一回的大事，我竟白叫人笑话了不成？我来亲嘱你一回便是这个意思。你素来办事算是好的，想也不会叫我看不过眼去。才刚我已从老太太那里来，老太太赏了首饰不算，又许了那日再赏了新人呢，若你有贺礼，不如竟照着老太太的样儿罢了。别的薛家如今也不稀罕，就我这话，烦你带给二太太和珍哥儿家的知道，我的话也完了，你这里只现打发了人，到园子里叫岫烟去我那里，我也命人去请他老子娘了，这会子说话想也该到了我那边了罢。”说罢端起茶杯吃了。
凤姐忽听此讯且喜且忧，早使眼色给平儿。平儿进去掂掇拿来一对文彩镶珠的金丝手镯来，只使一方红绫子托着。凤姐接了双手奉上，略施一礼笑道：“我先给太太舅爷舅太太道喜了，今儿怪道灯花结了又结的。实说我这会子听了太太的喜报，心里也是高兴得什么似的。贺礼也一并烦太太带了去。底下再有送的，我只传了太太的话就完了。这副镯子虽样子旧些，那也是我那会子得的，能沾些喜气的意思罢了。邢大妹妹若不嫌弃留着各人赏人罢。还有表礼赶晚拾掇好再亲送去太太那里。我只这点子心意到了便好了。”邢夫人亲手的接了看过，方递与跟着的人拿着，遂也笑道：“各人一点的心意，只为图个喜庆彩头，说什么嫌弃不嫌弃的话。我只代他收着，回头让他各人来这里谢你罢。”说话便是起身要走，平儿忙打起帘子，凤姐送至车边，邢夫人坐上车道：“好歇着罢。”便命驾车去了。
凤姐素喜邢岫烟娴静知礼，敦朴无华，邢夫人一走便亲往缀锦楼来。谁知园中姊妹已稍得了此话，多已聚来了这里，邢岫烟垂首粉面合嗔，命人献茶上了果子，又纳喜道谢又施礼，正坐着彼此的说话呢。因听凤姐来，接入请坐越发不好意思的，忙亲捧茶上来，施礼道：“妹妹自住了这里，别人且不用说起，只给姐姐白添了事，只说亲去磕头谢了，可巧这会子得见，我只好当着大家谢过姐姐了。”说话便要拜福下去，凤姐止他又还礼道：“正是姐姐事务繁杂的，并没有照看好妹妹。才在来的路上，只叹亏待了妹妹呢，妹妹受的委屈，别人不知焉能瞒了我去？这会子眼瞅要去了，我也尽心的张罗张罗，算能补一点心倒罢了。”
探春笑道：“常日一处的闹着，倒不觉得，只说一离开了，心里便忽刺觉不受用的恼人了。怪道古人总费大笔墨在离愁二字上头呢。”凤姐吃茶笑道：“所以人笑话我原有些呆的，纵你们大家也不过两三年的工夫，也尽是要离了我这五指山的，我所以平日能担待的尽也替你们想到了，也免得离了时心里白难受的意思。”李绮笑道：“再没见凤姐姐说话只概以类比的，又拿人白凑趣了。”邢岫烟听了凤姐始说的话心酸呢，听了这话也笑道：“只我想大家厮混了一场，若到了皆离了这园子的一日，往后还能时常的彼此见见倒罢了，若各人连见一面也不能，又岂非一大憾事。”惜春那里坐着笑道：“阿弥陀佛，我说人只自寻烦恼的，可见只应了我的知识了。”李纹笑接道：“诗云，人生得意须尽欢，过了今日这里，还总想着作什么，人到底该知足才好。”林黛玉在这屋里自是送喜了一回迎春的，只觑瞧将妆新的人摸样态度与平日不同罢了，吃了茶也笑道：“凤姐姐未雨绸缪的心肠固然是好的，只竟有更尽善的法子也未可知。”正说着话就见李纨也才来了，凤姐一眼看见素云手里的锦囊，便忙使了眼色给李纨，过来拉手只催邢岫烟道：“看你们都在这里热闹，竟忘了太太，太太早命我传话叫你赶紧的往那边去呢，这会子舅爷舅太太也只在太太那里了，再迟了去，太太自然不好说你，竟只怪我误了他的令了。”林黛玉见是这样先立起笑道：“咱们也都散了罢，凤丫头这会子越发撵这屋里主人呢，难不成还等当家人再只撵了咱们散了去不成？”又向李氏道：“嫂子来的不巧了，人家说话要去太太那里，只怕等不得嫂子的恭贺了。”众人笑着站起忙作辞，邢岫烟送大家出去，回身见过李纨，受了祝辞，施礼谢了。凤姐早道去，拉了李纨一同只去了。邢岫烟对妆拢了头，蓖了两鬓处，丫头伺候又略添换了件褂子，自往邢夫人处去不提。
荣府中行事，坏事宁可不说，好事只一传十十传百，才半日功夫，上下尽已知乃是邢夫人出风头的时候了。午饭刚过，邢夫人这里便是渐有人来了。先便有冯紫英并赵侍郎两府上打发两三个女人送来喜礼，邢夫人命放了赏，来的女人只道了喜茶也不领的辞去了，后脚只见赖家妯娌二人，来登家的，来旺家的，吴新登家的，戴良家的，张材家的，后又有林之孝家的—尽先两府中管事的堂客约了聚来。进来给邢夫人道了喜，便王善保家的请至外间，陪吃茶稍用了喜庆糕点，遂放了贺喜份子便辞了各自忙去。接着就有本家的奶奶来了五六个，多不过细巧针线尺头之类。和邢夫人也只略坐坐