看向人群里的孟延华，道，“我只是孟延华和杜满金的一把刀，真正杀人的是他们！”
“此言不虚！”陆莲衣接过话头，对苗诸鱼道，“大人，这或者是本案最有意思的地方，弱者拿屠刀。”
“杜满金风生水起那几年，春城县有一家人，姓孟，被天灾人祸逼得毫无立锥之地，田地屋舍几乎卖空，都不能为一家人凑足口粮。大人，”陆莲衣痛心疾首道，“孟家，多少个七尺男儿，不能为家人，凑出一点粮食。”
“幸而秦鼎关将军在锦州为白渡关征兵，孟家几乎全家从军，以所获军饷来为家人换取生存。孟家，也就只剩下老夫人秋氏，长媳林氏，还有幼子，孟延华。”
说到此处，忽然苗诸鱼见人群之中有个戴着斗笠的妇人很是眼熟，于是打断了陆莲衣的话。
“孟芝，这是你的家事，本官想，你应该比陆讼师，知之更详吧？”苗诸鱼开口。
孟延华震惊地看着一旁出现的孟芝，孟芝摘下斗笠，模样憔悴。
孟延华拉住孟芝，“我不是让你离开锦州，永远不要再回来了吗？”
孟芝转头看向他，“我答应过景回，要为此案作证。”
孟延华的手倏然一松，孟芝含泪伸手，摸了摸他已经有褶皱的脸。
孟芝上堂，缓缓跪下，“民妇孟芝，参见大人。”
“孟芝，起来回话。”
“多谢大人。”
孟芝站起身来，对苗诸鱼道，“大人，在我言事之前，想请杜满金旁听，孟家之祸，缘起于他。”
“好。”
楚天佑转头看了一眼身后的赵羽，赵羽领命而去。
……
此时的杜满金趁着孟延华在锦州府衙的空隙，准备了一条船，载着金银细软，准备趁机逃跑，以躲避律法制裁。
但他小看了楚天佑。
楚天佑虽然知道锦州之案，幕后主使是孟延华，但杜满金并不能以此开罪，早就派了人暗中盯梢他的一举一动。
赵羽受命来抓他，便有人告知行踪，赵羽直接到码头来。
“开船开船！”
杜满金和家人们上了船，就赶紧吩咐船夫开船走人。
船缓缓驶出，杜满金放心地走到船板上，正想舒一口气，却见到船头站满了官府的衙役。
“你们……”杜满金害怕地看着他们。
赵羽抱着刀，转头看向杜满金，“杜员外，急着去哪？”
杜满金强作镇定，笑道，“原来是赵少侠，我这准备去延州谈生意呢。”
“看来你是去不成了。”赵羽可惜道。
“什么……什么意思？”杜满金面露惊恐。
“州刺史大人有请。”赵羽无意与他周旋，直接开门见山。
衙役们上来就要抓杜满金，杜满金将身边的东西都往他们身上丢，准备跳水逃跑。
赵羽转头，道，“杜员外，州刺史大人有令，若是你拒捕，我们有权先杀后奏。”
杜满金这才冷静了下来。
赵羽走过来，衙役们已经稳稳抓住了杜满金。
赵羽看着他，道，“你要是这么容易死了，所有的罪就都堆在了你的头上，杀的是你的九族，还是孟延华的九族，都在你一念之间。”
杜满金只好认命，“我跟你回去，出堂作证。”
……
“当年，父兄在如今劝停碑伫立的马道上，赶去白渡关参军。家中就只剩下祖母秋氏，母亲林氏，和叔父孟延华，而孟芝当时，仍在母亲腹中。一家人就这么相依为命……”
孟家家贫，即便有父兄从军换来的钱粮，仍旧过得捉襟见肘。
加上家中男丁都从军去，一家妇孺，便时常受流氓乞丐的欺负，孟延华更时常被打一身伤回家。
长嫂生下孟芝后，因为营养不良，奶水不济，急得秋氏满山去抓兔子，从山坡上摔下来，摔断了腿，一家人雪上加霜。
孟延华不得已在街上偷人家的烤鸡，被人家抓着痛揍一顿，也不肯撒手。
杜满金的马车正好经过，见一帮人在揍一个少年，出于好奇，就让管家过去拉架了。
杜满金的管家从那帮人手里买了孟延华的小命，见他怀里那只鸡脏了，又买了一只活的给他带回家去。
杜满金就这么毫无费力地替他解决了难题，临走又给了他一个金瓜子。
他把那只活鸡带回去炖了汤给长嫂喝，又请了大夫给母亲看伤。
这是孟延华第一次尝到金钱的滋味，他对杜满金这个富人充满了无尽的感激。
多年来，他经常从山上抓回野兔，送到杜府上去表示感谢，但杜满金从来没有见过他。
有次送兔子的时候，管家难得叫住了他，说他家老爷想见他。
与杜满金重逢的时候，他才发觉他其实心怀不轨，他的儿子病殃殃的，撑着一口气，他想找年轻的小女孩来给他儿子冲喜。
他看中了孟芝，话里话外暗示孟延华把孟芝嫁入杜家。
他不敢明着拒绝杜满金，但也没有答应。
回了家以后，孟延华让长嫂和母亲收拾包袱，准备离开锦州，到一个没有人认识他们的地方。
只是母亲年迈，实在没有办法长途奔波、跋涉，而长嫂实在不忍心抛下母亲，听闻杜满金的贼心，便替孟芝收拾包袱，让他们二人出去躲躲风头，逃过一劫。
大约躲了一年有余，孟延华听闻杜满金的儿子已经去世了，于是带着孟芝回家来了。
一家人团圆没多久，在街上，杜满金又遇见了和孟芝上街的孟延华。
于是，他又心生歹念，派人掳走了孟芝，说要让她和自己的儿子冥婚。
孟延华拼命拉扯，甚至拿柴刀和他们搏斗，都没能护住孟芝，只能眼睁睁地看着他们把孟芝抓走。
他追着孟芝，经过衙门的时候，击鼓鸣冤，求县令帮他把侄女救回来。
只是当时的县令已经不是闵文，而和杜满金沆瀣一气，未理会他，他跪在县衙门口痛苦地哭喊。
突