因上次宫宴的缘故，止桑见了不少世面，也愈加明白所谓的皇权富贵。
原本她并无资格入宴，还是九王妃在宴席开始前随口一提怎么没见着她，她才得以入殿。
先不说明晃晃地单独点名让多少同为侍女的少女眼红，而后那接着一茬又一茬的赏赐往丞相府里送，原本毫不在意地各家夫人不约而同地也关注起来这位原本不值一提的侍女。
可惜，止桑这几个月忙的不可开支，从未踏出过相府一步，没给她们一探究竟的机会。
期间倒是九王妃领着沈云舟来宋府拜访过一回，与宋苏灵玩耍之际，恰巧碰上匡鸿校考止桑春秋剑法，被她那飘逸凌厉之势吸引得移不开视线。
听闻那回之后，沈云舟回府便嚷嚷着要学武，竟也默许九王妃安排他入宫进国子监学习的事。
话说回止桑，这几个月每日每夜地学医练剑通过匡鸿校考为的便是让他替知音与知画瞧瞧眼下的身体状况，指导她该如何替她两缓解疼痛。
止桑不止一回与她二人切磋武艺，明显察觉到了不对之处。
但她才堪堪入门，医术实在不行，只好央求匡鸿。
因为她从未忘记当初拜师之际知音所说之言。
而如今她已掌握十成的知家心法，还将春秋剑法一套习完，隐约间找到了平衡霸道之极的知家心法的新一路心法，只不过还很模糊罢了。
或许能够帮上知音与知画。
......
日子不紧不慢地过着，悄然间人们褪下了棉裙，换上了罗衫。
在石榴花绽放之际，蝉儿齐唱之时，迎来了宋苏灵的五岁生辰。
宋苏灵为府中唯一的嫡女，说她为掌上明珠也不为过，再加上宋傅京位高权重，这一日来来往往前来献礼谄媚的不计其数，整个府上热闹非凡。
止桑跟在她身旁眼观四路耳听八方地保护她的安危，因着止桑前日又是一夜未眠，这一天下来确实有些累着了。
好在宋苏灵今日天一黑便早早歇下，屋外有其他人守着，她便得空可以去找知音与知画。
借着找她二人练习穴位的缘由，暗自将自身最近新思索出的的心法丝丝缕缕将其渗入二人体内，见两人身体并无不良反应大大地松了口气。
就这样不停反复试验着，在止桑终于确定她摸索出的心法在一定程度上能缓解知家心法造成身体伤害之际，宋苏灵进入了国子监。
江蓠与宋傅京替她安排了一位府中的一等侍女作陪读。
因此，在她入宫进学堂完成学业的这几个时辰之际，止桑便有了更多的闲暇时间。
她总觉得自己还不够快，每日只留给自己两三个时辰休息，其余闲暇时间都用来摸索那套玄之又玄的心法，好几次眼见就要捋顺时，一到关键时刻，身体总会受不住的吐血。
原本她隐瞒的极好，而后匡鸿前来替骑马课受伤的宋苏灵医治时，两人擦肩而过之时发现了她身上淡淡的血腥味，在对上她脸上掩饰气色极其拙劣的脂粉，赶忙将她扯到角落。
匡鸿伸手一把号在她的脉搏上，发现她的身体虚得很，压着声音怒道：“你疯了！不要命了？在这么下去，你会比你师傅走的还早，你知不知道！”
止桑见他眼里闪着一股无法遏制的怒火,好似一头被激怒的狮子，便不敢出声，虚虚咳了一声，眼神讪讪地看着旁边。
匡鸿看着眼前算半个自己看大的“闺女”，心中知晓她的焦虑，无可奈何地长叹一声：“你若再这样下去我便与知音知画说了。”
止桑连忙挥手“不可不可，匡先生，我，我，我之后会注意的。”
匡鸿见她可怜兮兮地垂直脑袋丝毫无以往自如的神态，才记起，眼前这个内力浑厚，如妖孽般天赋的这不过还是个十三岁的姑娘，心下软了几分，但他表情依旧严肃“你今日下值去我院中拿药。”
止桑乖乖应好。
另一头屋内江蓠安抚完受惊吓的宋苏灵喝完药歇下后，带着身后的几人走到院中，她神色气压低得很。
先是训斥了一番那位陪读的侍女，让人将她拖下去打板子，训完后她胸口上下喘着，想必是气急了。
院里的侍女与小厮从未见女主人发如此大的气，以往总是轻声细语温和得很，一时间院内众人都垂着脑袋，不敢触她眉头。
好在宋苏灵伤的不严重，马场内有侍卫及时将她救下才为酿成大祸。
可男女终究有别，待宋苏灵再大些，与外男接触总归是不好的。
江蓠在脑中转了一圈思绪，最后让唤止桑跟上她，去她院中。
......
过了几日，宋苏灵伤势好了之后便有些抗拒去国子监。
这日清晨正和江蓠撒娇闹着不愿去，想在家中呆着，江蓠轻声边哄着她边替她换上衣裳，“阿娘知晓你前些日子因落马害怕，往后止桑陪着你，你止桑姐姐在，你便不害怕了罢？”
原本有些蔫了的宋苏灵瞬间恢复了元气，扑闪着她的大眼睛，有些激动地扒着江蓠替她整理领口的手，问道：“真的吗？真的吗？”
江蓠空出一只手刮了刮她小巧的秀鼻，点点头应真的。
梳洗打扮后的宋苏灵便一下冲到门外，见着站在门边的止桑穿着与以往那位陪读侍女一样的衣裳后开心极了。
都不用江蓠再催，她牵着止桑主动朝府外的马车走去，路上一张小嘴说着前段时间在国子监里的事，还让止桑放心，有她在不会让其他皇子县主的陪读欺负她的。
江蓠跟在她们身后，瞧着宋苏灵似是将她遗忘般，忍不住扶额。
但瞧见她笑颜如花的脸庞后，也跟着弯了弯唇，心想，也不知如此黏着止桑是好是坏。
马车哒哒半炷香后便到了宫门。
宋苏灵下了马车后便端庄了许多，没再一副孩子气的模样。
因着止桑第一次来国子监并不认识路，便由她牵着穿梭在这红墙绿瓦中。
两人大概走了一刻钟，眼前之景豁然开朗。
许是有几日没见着宋苏灵，有一两位身着与她相同衣裳，头上梳着孩童